秋容如拭。
晌午时分，伊兰镇的集市上车水马龙，人声鼎沸。这是小镇一天里最为热闹的时候，仆人挎着篮子挑选着笼里活蹦乱跳的鱼儿，绅士坐在马车里扯着嗓门高谈阔论，年轻男女骑着马结伴出游，通往镇外的大路上尘土飞扬，一如往常。
一缕秋风适时吹散了沙尘，渔夫诺顿在此时抬眼望去，看见一辆马车缓缓驶入小镇。马夫衣着整齐，神态自若，似乎并不急于赶路。车旁拴着一匹鬓毛雪白的马，跟着马车踏着高傲的步伐。
马车上厚重的窗帘花纹繁复华丽，彰显着车主人显赫的身份，却并不是当地贵族喜爱的风格。诺顿对此并不稀奇，伊兰镇上的人们都知道，山上那座黛尔庄园的主人热衷于邀请外地客人前往他的领地做客。
诺顿回头望向不远处高耸的山峰，隐约可见漫山树林里直指云端的塔尖。据说站在庄园城堡里那座塔的最高处，就可以望见更远处的伊兰海。
待他回过神来时，那辆马车早已隐没于人潮之中。
康特的确是个粗心的家伙。
驶出集市，逐渐宽阔的道路让他放松警惕，当他哼着不成调的曲子碾过一块不算小的石子时，整辆马车都颠簸了一下。
马车里陷入浅眠的年轻小姐颤了颤眼睫，陡然睁眼。
她明明只是打了一个瞌睡，却像是昏昏沉沉了许久，眼前的一切都模糊不清，康特带着歉意的声音像是隔着沉重的海水透了过来：“真的很抱歉，亲爱的小姐！没有磕着吧？”
她重新闭上眼，强烈的不适感几乎让她说不出话来。
“小姐，小姐？艾瑞丝小姐！”
康特心下有些发慌，不由得提高了音量。
就在他忍不住伸手想要拨开门帘查看里面的人是否安好时，车里终于传来一道很轻却并不温和的女声："没事，走的太慢了，可以快一些。"
康特高声应“是”，脸上喜色尽显，催促着身下的马加快脚步。再要想平稳显然是不可能的了。
他痛快地一扬马鞭，在心里暗想，这位小姐当真是与他以往载过的娇小姐儿们大不相同，虽然看上去脾气不太好，倒也是个好侍候的主儿。
嘿，以前的日子，过得那叫个胆战心惊……他觉得，哪怕让他天天面对艾瑞丝小姐没什么表情的脸，也比整日提心吊胆哪位花枝招展的小姐磕着碰着快活得多。
年轻马夫欢快的歌声透过门帘清晰地传了进来。
马车里，“艾瑞丝”静静地观察周围的一切事物。
厚重的窗帘轻轻飘动，偶尔溜进一缕日光。墙角上挂着的煤油灯时昏时明，所幸灯盏里的油所剩无几，否则定然会洒出些许。灯下钉着一排钉子，上面挂着各种铁具。她的身侧是一张棕红色小方桌，看上去有些年岁了。脚边放着的皮箱应当是她的行李。窗户对面的墙壁上还挂着一面黄铜镜。
一车子不知道多少年前的东西，还有这辆车和那个马车夫，若不是她闲来无事时常在藏书室里翻资料，恐怕没几个识得。
艾瑞丝看向那面黄铜镜。
镜子里是一张陌生的脸庞。十七八岁的少女面容姣好，一张鹅蛋脸算不上白皙，也尚未褪去稚嫩。墨黑色的长发有些凌乱，用一条海蓝色发带随意束起。眼睛是极深的棕色，堪堪停在彻底变为乌黑的最后一刻，在昏黄的灯光下显得格外阴沉。
这样的容貌并不出挑，比起她原来那副模样却也顺眼不少，她捏了捏自己的脸，才想起她现在连身份是谁，身处何地都不知晓，连忙收起嘴角的笑意，思忖着该如何套那位车夫的话。
她自然也不会知道那人姓甚名谁。
艾瑞丝试探着清了清嗓子，开口问道：“那个…先生，我可以这样称呼你吗？”
门帘外，人生头一次被世家贵族称为“先生”的年轻马车夫差点栽下车去。哪有小姐喊仆从“先生”的道理？
他平日里脑子灵光，很快就找到了理由。这几日赶路他跟小姐几乎没有对话，这位小姐性子闷得很，也不爱管闲杂事，凡事全交给他处理，又岂会费心过问他的名字。既不爱交际，又稳重有礼，那会如此称呼他就无可厚非了。
思索至此，康特心下了然，恭恭敬敬地道：“小姐叫我的名字就行，我是康特·索里安。”
这么老实听话？艾瑞丝放下心来，靠着车壁继续用她沉稳的语调发问：“那我们现在要去何处，康特？”
门外一时无人应答。
在她耐心将尽时，才传来康特结结巴巴的声音：“小…小姐，您不知道啊……？”
“睡了一觉，记不清了，告诉我今日的行程即可。”
她这话说得理所当然，遵从命令又是仆从的本分，康特只好压下对小姐古怪记性的好奇，老老实实答道：“我们方才经过了伊兰镇，现在在镇外的大道上，到达黛尔庄园还需一段