月尹正要出手，她却接着说：“但你更强，值得我追随。”
月尹沉默片刻，露出一丝笑意：“好。从今天起，你是我的影子。”
身后传来母亲迟疑的声音：“我男儿……叫什么名字来着？”
月尹侧头，“我叫特瑞尔啊，别记错了。”
“啊，对……”她的脸上浮现迷茫之色，低声喃喃，“为什么总是……记不住我亲生男儿的名字？”
几日后，一道消息如晴天霹雳。
“你……你说什么？！”她死死揪住医师的衣领，眼中布满血丝。
“你的‘男儿’，从一开始就是个女儿。”医师的声音冷静，银光在她瞳孔中一闪而过。
“啊！对……”她喃喃重复，仿佛陷入幻象，“因为太想要一个男儿，我才……”
“不是这样的！”她忽然抱头，脸色苍白，“我记得牠小时候，牠明明是……”
月尹轻轻拍着母亲的肩膀，语气温和：“怎么了？”
母亲望着月尹，瞳孔逐渐聚焦，苦笑道：“没什么，只是……忽然很想以前的你了。”
月尹眼底闪过一丝不悦，随即换上熟悉的笑容：“接受现实吧，‘母亲’。”
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暮色四合，一座孤零零的牧场轮廓在远处浮现。
唯峨饿得前胸贴后背，放眼望去四野无人，只得硬着头皮向牧场走去，希望能碰碰运气。
一个穿着粗布短衫的牧工正倚着围栏喝水，袖口沾着几根干草,打量着唯峨磨破的衣襟，突然把水囊往腰间一别，“会铲粪吗？”
就这样，唯峨开始了她的学徒生涯：粪堆里插着生锈的钉耙，一铲下去就黏住胶鞋底；下午两点准时轰鸣的铡草机扬起楣味刺鼻的草屑，呛得人直咳嗽，沙粒不断钻进嘴里。最折磨人的是修剪羊蹄，得用腿抵住羊热乎乎的肚子，那些溃烂的蹄子淌着脓水，刀片刮过硬壳时震得手臂发麻。夜里巡查牲口棚时，常摸到草堆里蛇蜕下的皮，在月光下泛着冷冽的银光。
“把牛乳搬去地窖。”裹着紫貂皮的男场主翘着白腿，脚尖“不小心”踢翻水桶，冰水混着泥浆漫过唯峨开裂的靴子，“一个女孩，力气倒不小。再扶起来吧～”
唯峨怒视着牠，却因身无分文只能默默扶正水桶，“至少比你这废物男宝强。”她低声骂道。
在牧场期间，唯峨从牧工和男场主的谈话中确认自己身处冬大陆最发达的东璃国，尽管这偏远海岸与“发达”毫不相干。
夜深人静时，她攥着微薄的工钱，望着异乡冷月，第一次真切地体会到什么叫“举目无亲”，衣襟里的羽毛笔成了她唯一的依靠。
她在草垛上翻了个身，听着远处海浪拍岸的声音，开始盘算接下来的路该怎么走。
带唯峨来的牧工叫凯利，是法脉天赋名为“净水”的法师。
她蹲在草垛旁，十字架法器凝出一团澄澈的水球，轻轻按在唯峨磨破的掌心，伤口在水雾中缓缓愈合，她却避开唯峨的目光，“明天别顶撞男场主……牠记仇。”
“你每天治完伤又看牠们弄伤别人，不累吗？”唯峨甩着手问。
凯利喉咙动了动，没有回答，只是将水球化作薄雾驱散蝇虫。
雾气中，她们看见男场主正把发楣的燕麦掺进饲料。
“其实……”凯利突然开口，“三成新料配七成陈料，再加点盐，羊不会腹泻还能省两袋燕麦。”说完她自己都愣住了，慌忙在胸前画十字，“……愿神宽恕。”
“你早就算过了？”唯峨略微惊讶。
“呃，随便想想……”凯利搓着手上的老茧，声音越来越小，她确实总在盘算这些：雨季前该囤多少干草，剪毛的最佳时辰……但这些念头从不敢说出口。
又是一个宁静的夜晚，唯峨轻抚牧羊犬的皮毛，发动从虎鲸身上复刻的拟态能力。
变成牧羊犬的瞬间，她听见绵羊抱怨新来的羊抢了苜蓿。
当她拟态成云杉木栅栏时，凯利毫无防备地倚靠上来，这突如其来的钝痛让木质纹理不自然地抖动，凯利警觉地直起身，这才发现眼前的栅栏正泛着法术流光。
“这是……”她急忙掏出十字架，却在施法前看到栅栏突然扭曲变形，木质纤维蠕动伸展，闪过一道金光，凝结成透明水泡将她包裹其中。
凯利瞪大双眼，手指小心翼翼地戳破水泡：“你也是法师？”
“嗯。”唯峨恢复人形，随手折了根牧草杆，在湿润的泥地上快速推演起复杂的数学符号。
凯利盯着这些陌生的几何图形和数字问：“这是什么？”
“水元素转化公式。”唯峨回答。
她正通过复刻来的“净水”法脉逆向解析原理，对她来说，这种推演就像呼吸一样自然。
最后一个符号完成，唯峨皱眉。她发现通过复刻能