郎忽然福至心灵，全集中呼吸运转到极致。他第一次快过锖兔的刀，刀刃精准地斩向对方的面具——“咔”的一声，狐狸面具裂开，露出锖兔带着惊愕的脸。

    锖兔笑了。

    那笑容里有欣慰，有释然，像终于放下千斤重担，又像藏着要涌出的泪水。

    炭治郎还没来得及说什么，眼前的身影就淡了，真菰的声音远远传来：“要赢喔，炭治郎。也要赢过那家伙。”

    “你可以去参加最终选拔了。”麟泷的声音在身后响起，老人背对着他，肩膀微微颤抖，“我本来不打算让你去参加最终选拔，我已经不想在看到孩子死去了。炭治郎，你很努力了，你真的是个厉害的孩子。”

    炭治郎的眼泪一下子涌了出来。

    “一定要活着回来！”老人转过身，天狗面具下的眼眶泛红，“你一定要活过最终选拔回来！我和你妹妹都在这里等你！”

    当晚的晚餐格外丰盛，为了庆祝炭治郎完成全部修业，麟泷左近次专门准备了大餐，烤鱼、味增汤、还有热腾腾的米饭，香气填满了小屋。

    最终选拔定在草木茂盛的夏天。那天，麟泷送他，特意叮嘱：“鬼吃的人越多，就越厉害。炭治郎，千万小心。”

    炭治郎深深鞠躬，“请您替我向锖兔和真菰问好。我出门了！”

    道别的话就像是一个孩子普通的离家远行，炭治郎向阳光普照的地方奔去。

    麟泷却猛地愣住，内心满是震惊。那两个早在多年前就殒命的孩子，他从未对任何人提起过。

    风掠过树梢，带着生机勃勃的味道。炭治郎握紧刀柄，朝着最终选拔的方向奔去，身后是老人怔立的身影，和风中仿佛残留的、少年少女的轻笑。

    蹲在视线范围之外的树杈上，有一郎安静的望着三年前遇到的少年。

    还活着啊，真了不起。一定能通过最终选拔吧。

    灶门少年，叫炭治郎是吗。真是个好名字。和他本人一样温暖。