他立刻蹲下身，小心翼翼地为小姑娘检查伤口，从怀里掏出伤药和绷带，动作利落地为她包扎止血。
忽然身后传来凌乱的喘气声，一个人似乎跌跌撞撞的奔了过来。
“母亲、竹雄、茂……祢豆子……花子、六太……”
那是一个背着竹筐的男孩，他头上有一道明显的疤痕，脸上满是泪痕和惊恐。
看到有一郎正俯身对着地上的人，以为他是加害者，顿时悲痛和愤怒交加，尖叫道：“你在干什么？！！！”飞扑过来。
有一郎连忙站起，眼前这位少年衣着简朴，背着竹篮，看上去像是山里的孩子。是家人吗？
“冷静点！”有一郎侧身避开，沉声喝道。男孩却不依不饶扒住有一郎不放，嘴里哭喊着“放开我妹妹”。
有一郎一手按着他一手挡着女孩，耐着性子解释，又指了指小姑娘仍在起伏的胸口，男孩这才看清妹妹还有气，情绪渐渐平复下来。
面前这位面容冷淡的马尾少年身上的味道很真诚，和空气中的那股恶臭味完全不同，意识到自己误会了对方，抹掉眼眶里的泪水，羞赧地低下了头道歉。
“求您……救救她！”有着炭红头发的少年将额头死死磕在冻得发硬的地面上，声音抖得像风中的残烛：“先生！求您……求您救救我妹妹！”他抬起头时，鼻尖冻得通红，睫毛上挂着的雪珠簌簌滚落。
祢豆子就躺在那里，单薄的衣襟早已被血浸透，和地上的白雪黏在一起，触目惊心。那道从肩膀划到腰侧的伤口太深了，他甚至不忍心去看。
“真的有鬼存在于世……”
炭治郎的声音突然哽住，喉咙里像堵着团滚烫的棉花，“可……为什么是我家……求您，救救他们……”绝望像冰冷的藤蔓缠上心脏，只要眼前这人肯挪动一步，那点微弱到几乎看不见的希望，就还在他胸腔里拼命跳动。
看着几乎失去了一切、悲痛欲绝的男孩，有一郎没来由的心脏一痛，仿佛又见到了当年的无一郎。
「屋室的墙壁上遍布着血迹。无一郎跪地看着昏沉的自己，眼底的绝望像极了雪地里濒死的幼兽。」
“她还有救，”
随着全集中的呼吸，冰冷的空气被吸进肺里，让有一郎清醒了过来。有一郎将包扎好的小姑娘轻轻扶起，对男孩说，“你背着她，我们立刻下山找医生。”
男孩用力点头，小心翼翼地背起妹妹，不舍地看了眼死去的家人们，紧紧跟着有一郎，深一脚浅一脚地踏在雪地里，朝着山下的方向走去。
风雪依旧，却仿佛带着一丝微弱的希望，在寂静的雪林里缓缓延伸。
雪粒子打在炭治郎脸上生疼，他背着祢豆子在陡峭的山路上狂奔，草鞋踩进积雪里发出咯吱声响，呼哧的喘息在冷空气中凝成白雾。
有一郎跟在他身后几步远，薄荷色的眼瞳冷冽如冰，却始终没落下半步。
过去的经历仍然如黏骨的蛆般，时不时出现，啃噬着他的内心。分明这段时间差不多忘记了，今天却又想了起来。
“呵呃——！”
突然，炭治郎背上的祢豆子发出一声非人的低吼，那声音嘶哑又尖锐，像被烈火灼烧的野兽在咆哮，带着令人毛骨悚然的饥饿感。炭治郎浑身一僵，脚步猛地顿住，还没反应过来，背后的重量已骤然消失。
有一郎的瞳孔骤然收缩。
那声吼叫，他太熟悉了——是恶鬼在渴求血肉时才会发出的声响。
几乎在他意识到的瞬间，祢豆子已翻身从炭治郎背上跃下，双脚落地时溅起一片雪沫。她的眼睛泛起猩红，獠牙刺破下唇，被饥饿吞噬的身体像离弦的箭，直扑向毫无防备的哥哥，张开的嘴正对着炭治郎的脖颈咬去。
“祢豆子？！”炭治郎惊骇地瞪大眼，心脏像被攥进冰窟。
千钧一发之际，一道寒光掠过。有一郎手腕一扬，腰间的日轮刀已脱手飞出，刀柄精准地砸在炭治郎怀里。少年几乎是本能地接住，凭着求生的直觉横过刀身——“咔”的一声脆响，祢豆子的牙齿狠狠咬在了刀鞘上，离哥哥的喉咙不过寸许。
“祢豆子！是我啊！我是哥哥啊！”炭治郎死死攥着刀鞘，声音抖得不成样子，眼泪混着雪水往下淌，“你看看我！祢豆子！”他不敢看身后似乎很了解鬼的陌生少年，只知道不能让妹妹被当成恶鬼斩杀，那是他唯一的家人了。
祢豆子喉咙里发出呼噜呼噜的声响，猩红的眼底却闪过一丝挣扎。她的脑海里突然炸开无数画面：母亲葵枝温柔地为她梳发，花子和多惠凑在她耳边讲悄悄话，弟弟们围着炭治郎要糖果……
「祢豆子，醒来吧。不要让你的哥哥独自一人。」母亲的呼唤像一束温暖的光，刺破了饥饿的黑雾。
有一郎