抽一口凉气，才又问：“知道为什么今天要让你回忆这些吗？”

    小九不敢迟疑，忍着身后的不适，恭声回答：“大哥是要让小九记住，哪怕远嫁，哪怕离开了这个家，小九也还是杨家的女儿，是大哥的妹妹。家法……家法仍旧悬在头顶，即使脱离了兄长的管束，也要记得……记得曾经家法责罚带来的疼痛和羞耻，时时警醒自己，不许……不许行差踏错，有辱家门。”

    杨霆钧满意地点了点头，终于收回了那只一直施加着压迫感的手，让妹妹自己跪好。

    他手指点了点桌上的戒尺、藤条和那个紫檀木盒，沉声命令：“把这三样东西收拾好，明日离家，一并带走。”

    小九怔了一瞬，随即心头百味杂陈，却不敢有违，垂首应是：“是，大哥。”

    杨霆钧这才伸出手，再次抚摸了一下幼妹的发顶，声音变得低沉而温和：“家宁，小九，让你这么小小年纪就离家远嫁，并非兄长本意，实是情势所迫，无可奈何。”

    大哥的语气是少有的坦诚，带着一丝难以掩饰的沉重：“所以，你要记住，绝不能因为远离了大哥的视线，就放松了对自己的要求。杨家的风骨，不能丢；大哥教你的道理，不能忘；这家法的滋味……更要时刻谨记于心。”

    听着兄长疲惫却语重心长的话语，小九眼眶发热，郑重叩首：“小九明白。定不负大哥教诲，谨言慎行，克己守心。”

    杨霆钧深深看了妹妹一眼，终是没再说什么，只从怀中取出一个白瓷小瓶，轻轻放在榻上。

    “上好药，早些歇息。”言罢，杨霆钧转身离去，高大的身影消失在门外，细心地为妹妹掩好了房门。

    屋内重归寂静，只剩下小九一人跪在原地，身后依旧一跳一跳地痛着，脸颊也依旧烧烫，但之前那份萦绕于心、对未知前途的忐忑惶恐，却奇异地消散了许多。

    兄长今夜这顿看似不近人情的责罚与敲打，如同在小九心上系上了一根看不见的线，线的另一端牢牢握在杨家，握在大哥手中。无论她将来走得多远，这根线都会提醒她来自何处，归向何方。