周琴端着刚煲好的汤从厨房出来，敏锐地察觉到气氛的变化。她看着儿子眼中久违的光彩，再看看陆逾航那张万年冰山脸上罕见的、近乎“亢奋”的专注（他正飞快地在笔记本电脑上敲击着什么），心中又是欣慰又是担忧。作为母亲，她比任何人都清楚儿子背负的压力和付出的代价。独立实验室？这意味着彻底与北极星切割，意味着贺凌寻将放弃贺氏继承人的光环（也可能是枷锁），走上一条充满未知风险的荆棘之路。
“凌寻…”周琴放下汤碗，声音带着小心翼翼的试探。
“妈，”贺凌寻抬起头，眼神清明而坦荡，“我和逾航…决定自己干。建一个独立的量子实验室。”
周琴的心猛地一沉，尽管早有预感。“独立？那贺氏…北极星那边…”
“贺氏是贺氏，我是我。”贺凌寻的语气带着不容置疑的决绝，他握住周琴的手，掌心传递着力量，“妈，我试过了。戴着那顶王冠，我快窒息了。这次倒下，就是警告。我不想再被榨干，不想让逾航的心血变成资本游戏的筹码。我想…做回纯粹的贺凌寻，做物理的贺凌寻。” 他的目光投向窗台上那盆生机勃勃的薄荷草，“就像它，只需要阳光和水，就能自由生长。”
周琴看着儿子眼中那份近乎虔诚的坚定，再看着陆逾航那沉浸在自己世界里的专注侧影，反对的话哽在喉头，最终化作一声长长的叹息，带着心疼和释然：“好…好…妈知道了。只要你开心，只要你身体好好的…妈都支持你。” 她轻轻拍了拍贺凌寻的手背，“只是…这条路不容易，你要有准备。”
“我知道。”贺凌寻用力点头，眼中没有丝毫退缩，“再难，也好过在泥潭里窒息。”
理想很丰满，现实却骨感得硌人。
贺凌寻公寓的客厅，成了临时的“星港”作战室。巨大的白板上，密密麻麻写满了待办事项、资源缺口和潜在风险。陆逾航负责技术架构和核心方案（DQEN的深化和专利壁垒构建），贺凌寻则扛起了最艰难的部分——找钱、找地、处理与贺氏以及北极星的切割。
第一步，资金。
陆逾航联系的几家硅谷风投反馈很快。他们对DQEN架构表现出了浓厚的兴趣，但提出的条件也极其苛刻：要求绝对控股（51%以上）、核心专利归属投资方、商业化时间表卡死、甚至要求陆逾航和贺凌寻签署长期的“卖身契”般的服务协议。硅谷的“耐心资本”，在巨大的利益诱惑面前，同样露出了獠牙。
“他们看中的是DQEN的颠覆性价值，想一口吃掉，而不是培育。”陆逾航看着邮件里的条款，声音冰冷，“这和北极星没有本质区别，只是吃相略好。”
贺凌寻眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。他尝试联系国内几家专注于硬科技的政府背景基金，得到的回复要么是流程漫长（远水解不了近渴），要么是对他们这两个“毛头小子”独立创业的可行性表示严重质疑。景城本地的资本，更是对量子这种“玄学”领域敬而远之，更愿意投看得见摸得着的房地产或互联网。
资金链，成了悬在“星港”头顶的第一把利剑。
第二步，场地和设备。
依托大学或国家实验室？陆逾航联系了景城大学物理学院院长。院长对DQEN很感兴趣，但提到共享实验室资源和设备使用，立刻面露难色：“逾航啊，不是不支持你们年轻人创新。但学校的资源也紧张，大型设备排期都满了，而且…你们现在是独立实体，这经费结算、安全管理、成果归属…都是大问题啊！” 官僚体系的条条框框，像无形的墙，将他们挡在外面。
租赁商业实验室？高昂的租金和安保要求，对于目前连启动资金都捉襟见肘的他们来说，无异于天方夜谭。
场地和设备，是第二道难以逾越的鸿沟。
第三步，与贺氏以及北极星的切割。
这才是最凶险的雷区。贺凌寻找到父亲贺南。经过风暴洗礼的贺南，似乎苍老了许多，眼神复杂地看着这个几乎用命换回贺氏喘息之机的儿子。
“独立出去…也好。”贺南的声音带着疲惫和一丝不易察觉的解脱，“贺氏这艘船太沉，北极星…不是善茬。你带着逾航的技术另起炉灶，或许真能闯出一条路。” 出乎意料，他并未强烈反对，反而流露出一种“儿大不由娘”的无奈和放手。“但是凌寻，”他话锋一转，目光变得锐利，“技术是你的，你可以带走。但贺氏前期投入在量子实验室方向的所有资源、设备（哪怕被北极星盯着的）、以及…可能存在的某些技术关联和债务分割，必须理清楚！北极星那边，绝不会善罢甘休！他们会