“老板，您这儿缺人吗？我想找份活干。”
老板头也没抬，挥着手赶人：“去去去，别添乱。缺人也不能用你啊，穿成这样一看就是未成年，谁敢雇？”
我攥紧了衣角。外婆说过，剪个男孩头、穿校服，既能防欺负，也能让不怀好意的男人断了念想。原来，是这身校服坏了事。我当即把校服翻过来穿，可路过的行人投来的异样目光，像针一样扎在身上。
往前走，一家早餐店还没关门，一个五十岁左右的女人正收拾着桌上的残羹剩饭。我快步跑过去：“老板，您家招人吗？”
她斜睨我一眼，语气冷淡：“要口吃的还行，打工没有。”说着，把桌上客人剩下的两根油条、一个鸡蛋塞给我，顺势将我推到了门外。
看来，这身行头必须换了，不然要么被当成学生拒之门外，要么被当成乞丐打发。
我想起老家每个村子都有衣物回收箱，城里人应该也有这习惯。走到一个小区门口，门卫正仔细盘查进出的人和车。我在远处等了会儿，见一辆大货车停在门口，司机正给门卫递证件，赶紧溜到货车右侧，跟着混进了小区。
这小区不大，都是独门独院，约莫五六十户，里面有假山、小溪、瀑布，还有各式各样的花草。我转了一圈没找到回收箱，却在西南角发现几个垃圾桶。第一个桶里就有件大红色的毛衣，肥肥大大的，我赶紧掏出来试了试，还算合身。正想再找找有没有吃的，一个声音突然炸响：“喂，你这小叫花子怎么进来的？出去！”
保安几步上前，夺过我手里的毛衣扔进垃圾桶，拽着我的胳膊就往门口拖。我拼命想挣脱，想拿回那件毛衣，可一点用都没有。到了门口，他把我往外一扔，举着电棍吼道：“赶紧走，不然揍你！”
“保安哥哥，我就要那件红毛衣，求求你了，它对我很重要……”我急得眼泪快掉下来了。
他却皱着眉上下打量我：“你要那红毛衣？男不男女不女的，小变态！滚开！”
下午，太阳躲进了云层，寒气浸得人骨头疼。又冷又饿的我，索性把外婆给的红色毛毯打开裹在身上，沿着小巷一路向北，想找个能挣钱的活计。
这时，一个跛脚老人从我身边走过，停在路旁的垃圾桶旁，把里面的矿泉水瓶、易拉罐、牛奶盒捡出来，装进蛇皮口袋。我眼前一亮，快步捡起地上一个矿泉水瓶递过去：“爷爷，这些东西能卖到哪儿去？我那有一大堆，不知道卖给谁。”
老人转过身，瘦瘦的脸上，一双狭长的眼睛先是亮了亮，张了张嘴像要说什么，随即又恢复了平静。他看了看我，摇了摇头，示意我跟着他走。
老人带着我七拐八绕，走到小巷最南头，右拐进了一条更窄的过道，在尽头停了下来。这里背靠一条南北走向的大河堆，老人的家就在河堆下。南北两面墙整齐地码着捆好的废品，上面盖着塑料膜；三面靠墙的地方有个石棉瓦搭的棚子，也蒙着塑料膜，还压着些瓦片，里面放着简易的家具。房子虽小，却不拥挤，能遮风挡雨。我看着，心里忽然涌上一阵羡慕——要是能有这么个落脚的地方，就好了。
跛脚爷爷放下废品，把我让进屋里，倒了杯热水，又递来一块面包：“小哥，以后你捡了废品，就送到这儿卖给我吧。”
终于有了能挣钱的门路，我心里踏实了不少。
晚上，我把捡来的两口袋废品按爷爷教的法子捆好，横放在船舱门口，勉强挡住了风。安排好这一切，我把爷爷给的面包塞进嘴里，喝光剩下的半瓶矿泉水，裹紧毛毯躺了下来。照这样下去，用不了多久就能攒够钱，买件像样的衣服，再找个包吃包住的工作吧？耳畔的流水声、街上的喧嚣声，仿佛都被挡在了舱门外。我头枕着双手，望着舱顶，恍惚间好像看到了老家满天的星星，听到了家里狗儿花花、汪汪的叫声。
迷迷糊糊间，舱门口突然射进一束强光，刺得我睁不开眼。紧接着，传来几个小孩的声音：“老大，就是他，在咱们地盘抢生意！”
一个成年男人的声音跟着响起：“给我狠狠揍，让他知道这地盘谁说了算！”
话音刚落，几个小孩就窜了上来，对着我一阵拳打脚踢。我抱着头缩在角落，不敢作声。
“你小子听着，想在我这地盘混也行，每个月缴100块保护费。下个月今天，我来收。”说完，他们扬长而去。
我蜷缩在河滩的小船里，又怕又冷，不知道将来等着我的是什么。外婆临走时总念叨：“人只要有手有脚，勤快、不怕苦，就有活路。”或许她早就料到我会遇到这些难处。
可困难总会过去的，最起码，我现在是自由的，有手有脚，还有力气。别多想了，先睡个踏实觉，保存体力，明天才能想