临溪一把捂住她嘴，脸颊红透：“够了！”
轻鸿拉开她手，一边使劲躲，一边继续说：“你想每天和他亲亲抱抱，甚至想和他生小娃娃。如果世上有什么法术，可以保证他永远只喜欢你一个人，不会辜负你，晋阳人以后也不会欺负你孤儿寡母，你连人带心早就飞去了！”
临溪尖叫一声去抓她，然而轻鸿虽然软绵又呆，实打实比力气，是真比她强的，反手就将她手腕捉住，笑嘻嘻靠近：“我全说准了。赖皮鬼。”
临溪气喘吁吁，睁大眼睛，却不说话。
轻鸿心里一软：“我跟你说个秘密哦。阿母叫我不要说的。”
“先前你帮我家处理了我父兄的事。”轻鸿道，“除了送给使君和夫人的谢礼和正旦节礼，我阿母叫了驵侩来问——就是介绍买卖房屋的那些人，她会拿出一笔钱，按照晋阳的行情，给你准备一座单进院的券书。”
临溪蓦然坐直：“什么！”
“但是现下没法给你。”轻鸿摇一摇脑袋，“她说，你自己现下肯定也还不知道，是要姑臧，还是晋阳，小娘子姻亲事，徘徊踌躇一年以上的比比皆是。晋阳地价屋舍更贵，所以按照晋阳准备。总之无论如何，翩翩永远不会流离失所，不用看人眼色。”
临溪张了张嘴，眼前骤然一热。
“不必害怕啦。”轻鸿拍拍她额前碎发，轻声道，“想做什么，就去做吧。”
临溪低下头，别开脸，眼泪掉出去。
轻鸿抿了一下唇，悄悄移开视线。
昨夜，房门又被敲响。她以为是翩翩回来，探出脑袋，对上一盒蜜饯。
来人笑眯眯，举着小木盒：“小娘子晚好。”
那是糖渍梅花杏蜜饯。轻鸿喉咙滚了一下，抬头道：“不是跟你说，不要同我讲话吗？”
他笑得像狐狸一样：“想吃就吃吧。”
她揪住自己的手：“我大兄也能给我做。”
他抱着剑，歪一下头：“那你想吃吗？”
桃肉小包子皱了一皱，刷地接过木盒抱住，随后关门，不留情面。
他在原地笑了片刻，叹气转头，往自己的屋子去。迈出去一丈，门页一响，耳朵微动。
肩后一疼，圆脑袋撞上来，把几块饴糖塞进他手心，认认真真：“很坏很坏的父亲，就不配做父亲了。我跌一跤，我阿父都要哭的——这才是父亲。”
傅以存怔了一下。
“姑臧过年也很好玩啊。”桃肉絮絮叨叨说话，抬起颈项看他，“欢迎你。”
那眼睛里是纯粹的善意和尊重，所以安慰。男子她会安慰，女子她更会；十九岁她会，耄耋之年也会。
桃肉包一拍手，头也不回走了。
他低下头，勾起唇角，握紧饴糖。
*
听闻商曜本人今日要在张掖驿用暮食，驿长和庖厨可谓使尽浑身解数。食案上一盘炙烧羔羊肉，一盘雉羹芍药脍，一盘醋渍蘘荷，一罐冬葵赤豆粥，一碟粔籹并蜜饯。
冬日少有这么好的吃食，哪怕在家也不容易。姬临溪瞬间忘了今日那份有些惆怅的心情，利落坐下，扒拉碗筷。
商曜微微扬唇。
“慢点吃。”他夹起羊肉片，放进她碗里，“我不同你抢。”
临溪飞快舀着雉羹：“暖和暖和！喝这个好暖和。”
他低头又是一笑。
“你也吃啊。”她招呼他，大大方方，“这又不是洛阳，没人会说我们伧父——想吃多少就吃多少。”
她说不客气，是真不客气。羔羊肉大半进自己碗里，鸡汤倒走八成，只留一层底给他，其余不爱吃的就不吃。最后左右手各抓一枚粔籹，心满意足地啃。
他没有用多少，始终温和看着她两眼放光的模样。她在筵席从不这样，是很得体的贵族女郎，这是对他完全放下繁文缛节，开始随意作乱了。
指骨轻轻敲在食案上，在心中斟酌措辞。
“姬临溪。”
她咬着饼：“嗯？”
“我今日说的，你一定一定要听。”
她扬一扬下巴：“好笑！我说不听了？”
这性情真是罕见，双眸的明亮更是，嘴角偏偏还在咬糖饼，无辜瞪着他。
他抬起眼睛：“我会照顾好你，我确信。”
她怔了一下，咀嚼动作一慢。
“随你用饭睡觉、持剑打闹、奔走吆喝。”他静静望着她，“你需要保护，我就是将军；需要权力，那我是晋阳的主人。你需要安慰，我就是兄长；需要爱意，那我是翩翩的夫君。”
他停在这里。她无