“分久必合，大势所趋。”姬昱目光一深，“不出几年，天下也该有新的皇后了。”
临溪张一张嘴。她很少想这些。
姬昱又耐心问：“你想吗？”
临溪即刻把头摇得像撒了泼的拨浪鼓。
姬昱失笑：“为何？”
“因为我没有那样的本领。”临溪声音清脆，“我善妒，又小心眼，还喜欢打人。可是皇帝一三宫六院，二不许旁人记他仇，三伤其身体发肤，是诛九族之罪。虽然翩翩也很想知道一人之下万人之上是何种滋味，但是以找死为代价，就算了。”
姬昱笑得肩膀抖动：“你这孩子。嘴皮子从油锅捞出来。”
“金城郡那个何敞，乃是城阳王妻弟，城阳王又是当今陛下的亲弟弟。起先知道商曜来，何敞弃城而去四处藏匿，如今被捕，是他亲自动手凌迟，还命人捉来野狗，将人骨踢掷投喂。”姬昱观望女儿神色，“翩翩听了害怕否？”
临溪挺直脊背：“尚可。”实则心底有寒气弥漫。
“你可知为何？”
临溪摇头，忍不住道：“以我同他相处经验，若只是政见立场不同，绝不至于此。”
姬昱垂首一笑：“这话不错。”
“二十年前，那时他祖父刚过世，父亲袭爵，尚在孝期。诸事初定，朝廷发并州部曲去剿代郡匈奴之乱，闻乐浪起事，又要他们马不停蹄平叛。”姬昱轻轻一叹，“商焕这人——虽然朝廷不信，实则是真忠臣，并无多少野心。一一都领命了，戍守边防从无懈怠。何家世代主事魏郡，何敞趁此机会攻入并州，横兵阳邑。逢阳邑城中饥荒，叫人捉了百名并州俘虏妇孺，逼他们易子而食，析孩童骸骨而作柴烤肉，见赏惨状，扺掌大笑。”
临溪跌在地上，面色霎时惨白。
“后来商焕还兵晋阳，也将阳邑夺回。听闻此事，面对生还百姓，依旧长跪不起。”姬昱神色也颇为动容，“从此晋阳同何家结下死仇。彼时双方都是汉臣，事情闹到洛阳，先帝却不过革去何敞官职，蹲了两年牢狱，草草安抚了事。后又寻了个机会将他调回东都待用，再无事发生。”
“那年商曜尚未出生。我原以为他杀何敞，不过出于兵权考量。先前他攻下魏郡，并没做什么出格的事。然打探得知何敞被他亲手凌迟，手段极为血腥，还叫人送了头骨回阳邑，就知还是因为这事。”姬昱深深吐纳气息，“翩翩，我虽带你降世，但说句公道话，乱世是当真不如不来的。不说乱世，萧条世道，都不如不来。”
临溪胸口剧烈起伏。
忽然拍桌。
“我不怕！”她高声道，“若我也是并州人，尤其若是阳邑人，我会跟他一起凌迟何敞。我把他的心肝肺都挖出来，剁成肉泥，还把他的脑袋削平，让野狗追着玩……”
姬昱抬食指嘘声。
他温和望着女儿：“要吓坏你阿母吗？”
临溪拧开脸。
“从前我不明白，商曜小小年纪，为何一袭爵就明目张胆同朝廷离心。”姬昱指腹相捻，“此番同并州军僚交际，才得知他母亲——晋阳城那位老夫人，祖上也是陇西籍贯，不过她少时就长在晋阳。主张凡是过往，悉数说与子孙。他知道先帝如何处置何敞，自然对汉室不抱期许。袭爵次年途径阳邑，特去祠堂跪地祭拜。”
临溪心脏轻轻一拨。
“但他又忍住，不去滥杀何敞麾下郎将，也未曾动人家眷。”姬昱神色怅惘，“其实那样暴戾的事，不会没有人旁观煽动。”
转向临溪，慢慢道：“由恨蔽心志，则沦深渊；持恨亦有道，将为利器。思及此人竟还只有十九岁——实则是十八岁多，我一面感到可怖，一面又实在觉得他极有希望，让为父的翩翩成为天下人的皇后。”
临溪心跳骤然一升。手心退开桌案边缘，神色怔怔。
凉州地处边陲，星星总是很亮。
这是姬临溪头一回好奇。晋阳城的星河夜幕，是否也明亮如昼？
方才那么一瞬间，她忽然懂得他的答复。
原本她一直不明白，她那样长篇大论的剖白——他为何只是丢回一个问题。
如今却都看通透了。因她所抛出的疑虑，注定是永远的无解死局。不止他不能，这世间也没有男子能在二十岁时，一夜跃至八十，回头向她得意证实：你瞧，我们一生一世了。
没有人能够做到。那六十年要靠人亲自去走，在走到之前，永远也无法成为可信的诺言。
而商曜也不屑于轻飘飘地许诺。
他只是希望她明白，感情，是在所有权衡利弊之外的一瞬间。
正如他去救她的心情。他有了这一瞬间，但她没有。
万幸，她对他没有。
临溪慢慢呼出一口气。
好在没有了！这种心情一旦有了，谁