浓烈的血腥味、呕吐物的酸腐气和草药苦涩的气息混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的心头。爱德华王子小小的身体陷在染血的被褥里，脸色青灰，每一次微弱的呼吸都如同破败风箱的呜咽。御医钱伯斯额头布满冷汗，用尽毕生所学施救，但王子的脉搏依旧细弱如游丝，生机正不可阻挡地流逝。
国王亨利八世巨大的身躯瘫在王子床边一张临时搬来的软榻上，痛风带来的剧痛似乎被更大的恐惧和暴怒暂时压制。他布满血丝的眼睛死死盯着儿子惨白的脸，又猛地扫过地上那枚被瑞士卫兵“搜出”的、沾着王子鲜血的诺福克家族戒指，以及被内侍扭送进来、身上搜出毒药和火漆印的杂役，最后，那噬人的目光如同重锤，狠狠砸在匆匆赶来的安妮和伊丽莎白身上！
“里士满！”亨利的声音嘶哑破碎，带着毁灭一切的气息，“你的酒！你的人！给朕一个解释！否则……”他没有说下去，但那眼神足以让任何人血液冻结。
托马斯·西摩如同护主的獒犬，一步上前，挡在亨利和安妮之间（更像是隔断了安妮申辩的路径）。他英俊的脸上写满了“沉痛”和“义愤”，蓝色的眼眸却锐利如刀，直刺安妮：“安妮夫人！陛下待里士满恩重如山！你竟纵容酒坊混入霍华德余孽，致使剧毒流入宫廷，谋害王子殿下！证据确凿，你还有何话说？！” 他指向地上瘫软的杂役，“此人已供认不讳！就是他用霍华德火漆，在供给王子的酒桶内做了手脚！” 他巧妙地偷换概念，将“霍华德余孽”与“里士满酒坊”死死绑在一起。
被按在地上的杂役抖如筛糠，语无伦次地哭喊：“是……是霍华德家的人逼我的！他们……他们给我金子……要我……要我在酒桶里下药……” 他的话如同火上浇油。
“陛下！”托马斯的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“里士满酒坊管理松懈，竟成逆贼巢穴！臣请旨，立刻查封酒坊，缉拿所有管事！尤其是……”他冰冷的目光扫过安妮身后的老约翰和老汤姆，“……这两个主事之人！严刑拷问，必能揪出幕后黑手！以儆效尤！”
“拿下！”亨利被巨大的悲痛和愤怒吞噬，根本无心分辨，枯瘦的手指颤抖着指向老约翰和老汤姆。
如狼似虎的瑞士卫兵立刻扑上！
“住手！”
一声清越却异常坚定的断喝，如同冰水浇入滚油，瞬间压住了混乱！
安妮猛地踏前一步，将伊丽莎白牢牢护在身后，瘦削的脊背挺得笔直，直面亨利那噬人的目光和托马斯冰冷的蓝眼。她脸上没有丝毫恐惧，只有一种沉静到极致的、仿佛暴风眼中心的可怕冷静。
“陛下！”安妮的声音清晰而平稳，穿透寝殿的压抑，“毒害王子，罪不容诛！但真相未明，仅凭一枚不知何时遗落的戒指、一个被吓破胆的杂役的胡言乱语，以及……西摩爵士的推论，就要定里士满的罪，缉拿无辜之人，岂非让真凶逍遥法外，让王子殿下蒙受不白之冤？！”
她的话如同锐利的针，精准地刺破了托马斯精心编织的“证据链”，更将矛头隐隐指向了急于定罪的托马斯本人！
“你！”托马斯眼中寒光暴射，正要反驳。
安妮根本不给他开口的机会，她猛地转头，目光如炬，死死盯住那个瘫在地上的杂役：“你说霍华德家的人指使你？是谁？何时？何地？给了你什么信物？那毒药叫什么名字？如何下到王子殿下的酒桶里？王子殿下的特供酒，从酿造到送入宫中，需经酒坊三道验查、宫廷内侍两道核验！你一个小小的杂役，是如何在众目睽睽之下，将带有霍华德火漆印记的毒物放进内壁，还不被任何人发现？说！”
她一连串的问题如同疾风骤雨，又快又急，每一个问题都直指核心漏洞！那杂役被问得目瞪口呆，脸色由惨白转为死灰，嘴唇哆嗦着，眼神惊恐地乱瞟，根本答不上来！他本就是临时被威廉找来的替死鬼，哪里知道这么多细节？
寝殿内瞬间死寂！所有人的目光都聚焦在那个哑口无言的杂役身上。亨利布满血丝的眼睛里，暴怒被一丝惊疑取代。托马斯·西摩的脸色，第一次变得极其难看，他藏在袖中的手猛然握紧。
“陛下明鉴！”安妮抓住这瞬间的静默，声音带着沉痛的恳切，“里士满酒坊供给宫廷多年，每一道工序，每一个经手之人，皆有详细记录在册，随时可供陛下核查！王子殿下所饮用的每一批次蜂蜜酒，在出坊前，皆由老约翰、老汤姆和我三人亲自封缄，封缄所用，皆是里士满特制的、带有胡椒狗徽记的火漆！绝非霍华德印记！此等关乎殿下安危的要事，岂敢有丝毫懈怠？若陛下允许，记录簿和剩余的同批次火漆，即刻便可呈上！” 她的话语逻辑严密，掷地有声。
“你……你强词夺理！”托马斯强行压下心中的慌乱，厉声道，“记录可以伪造！火漆可以替换！定是你们与霍华德余孽勾结……”
“西摩爵士！”安妮猛地打断他，目光锐利如刀锋，第一次毫不退缩地迎上托马