些该死的事情……理清楚……”

    “沃特”——托马斯·克伦威尔（Thos well）的昵称。

    这个名字如同一个禁忌的幽灵，瞬间让整个议事厅的温度降到了冰点。所有大臣，无论是西摩派还是霍华德派，都脸色骤变，面面相觑，眼中充满了震惊和难以置信。陛下……竟然在公开场合，流露出对那个被他自己下令处决的“叛国者”的……怀念和悔意？

    爱德华·西摩眼中的愤怒瞬间被一种冰冷的讽刺取代。诺福克公爵脸上的从容也第一次出现了裂痕，眼神阴沉下来。

    亨利似乎并未意识到自己说了什么惊世骇俗的话，他只是沉浸在巨大的头痛和更深的、无人可诉的孤独与悔恨中。他挥了挥手，声音疲惫至极：“税务的事……延后再议……都……退下吧……”

    他不再看任何人，巨大的手掌依旧捂着脸，仿佛想将自己与这个充满阴谋、背叛和永远理不清的烂摊子的世界隔绝开来。克伦威尔那精明、冷酷却无比高效的身影，在他此刻混乱而痛苦的脑海中，竟显得如此清晰而……可靠。

    西摩家族的人带着满腔的愤怒和一丝看到帝王软弱的快意，冷冷地扫了霍华德家族一眼，率先拂袖而去。诺福克公爵深深看了一眼王座上那个仿佛瞬间苍老了许多的君王，眼神复杂难明，最终也沉默地行礼告退。

    议事厅空了。只剩下亨利沉重的喘息和窗外呼啸而过的风声。爱德华王子寝殿那边隐约传来平稳的呼吸声，而权力的中心，却只剩下一个被悔恨和孤独啃噬的帝王，以及一个刚刚被意外提及、却足以在所有人心中掀起惊涛骇浪的名字——托马斯·克伦威尔。霍华德家族看似再次避开了直接的冲击，但国王这声无意识的叹息，如同一颗投入深潭的石子，激起的涟漪，将比任何明面上的指控都更加深远和危险。