伊丽莎白跪在床边，小手紧紧握着弟弟滚烫的手指，薰衣草和薄荷的香气早已被浓重的药味和病气淹没。她看着爱德华痛苦扭曲的小脸，听着他越来越微弱的呼吸，一股冰冷的绝望攫住了她幼小的心脏。格里夫斯束手无策，御医们只会争吵和放血，父王被愤怒和恐惧蒙蔽，玛丽姐姐的祈祷似乎也无法穿透这厚重的死亡阴云……怎么办？爱德华真的要死了吗？
一个名字如同黑暗中的闪电，猛地劈开她混乱的思绪——安妮！
她的老师！那个懂星星、会酿酒、能调配出缓解父王痛风的“安胎蜜”、仿佛无所不能的安妮！她来自神秘的远方，她的眼神里总藏着伊丽莎白看不懂的智慧之光！格里夫斯那些愚蠢的蝎子粉和放血刀救不了爱德华，也许……也许安妮有办法？一个疯狂的念头在她心中疯狂滋生，压倒了所有的规矩和恐惧。
趁着一次玛丽公主因悲痛过度而短暂昏厥、众人手忙脚乱之际，伊丽莎白像一只受惊的小鹿，猛地从床边弹起。她甚至没看父亲一眼，小小的身影敏捷地穿过混乱的人群，冲出寝殿，直奔马厩！
“备马！最快的马！”她的声音尖利而急促，带着不容置疑的命令，完全不像一个七岁的孩子。
马夫被她眼中的决绝吓到，下意识地牵出了亨利赐给她的一匹温顺但脚力颇佳的设得兰小马。伊丽莎白甚至没等马鞍完全系好，抓住缰绳，踩着马镫翻身而上。
“去里士满！找安妮女士！”话音未落，她已猛地一夹马腹。小马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭般冲出了格林威治宫沉重大门，冲进了浓重的、弥漫着死亡气息的夜色里。里士满，安娜宫。
安妮并未安寝。格林威治宫的噩耗早已传来，胡椒狗焦躁不安地在她脚边打转，呜呜低鸣。她坐在书桌前，对着摇曳的烛光，面前摊开着那本记录着历史脉络的羊皮册，手指无意识地摩挲着“爱德华六世”这个名字。
‘历史上，爱德华虽然体弱多病，但他是继亨利之后登基了的……他应该能挺过这一关……吧？’ 安妮在心中反复默念，试图用已知的历史轨迹来安抚自己内心的不安。‘他只是年幼体虚，加上这个时代的医疗水平太差……他最后是死于结核病，不是现在……’
然而，另一个声音，一个冰冷而理智的声音，在她脑中尖锐地响起：‘历史？你还敢笃信历史？安妮·克里夫斯！你自己就是最大的变数！你救下了克伦威尔（虽然结局未定），你改变了伊丽莎白的成长轨迹，你用现代知识酿酒、行医、甚至教她看星星！你的翅膀扇起的风，早已让历史的河流偏离了原来的河道！谁知道爱德华会不会因为你的出现，或者因为霍华德家族更早、更狠的毒手，而提前夭折？！’
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎无法呼吸。如果爱德华真的死了……玛丽将失去最后的枷锁，宗教迫害将变本加厉；伊丽莎白的处境将更加危险；而霍华德家族，借着凯瑟琳的肚子，将权势滔天！自己这个“前王后”，这个看似被遗忘的“砧板上的肉”，还能在里士满安然酿酒看星星吗？诺福克公爵那冰冷的眼神再次浮现在她眼前。
就在这时，急促的马蹄声如同密集的鼓点，由远及近，狠狠砸碎了里士满宁静的夜！紧接着是城堡吊桥被猛烈叩响的声音和胡椒狗狂躁的吠叫！
“老师！安妮老师！开门！求您开门！” 伊丽莎白带着哭腔的、嘶哑的呼喊穿透了厚重的门板。
安妮猛地站起，心脏狂跳！她几乎是冲下塔楼，亲自拉开了厚重的城堡大门。
门外，小小的伊丽莎白浑身沾满夜露和尘土，发髻散乱，小脸被寒风刮得通红，嘴唇干裂，那双灰绿色的眼睛里盛满了前所未有的恐惧、绝望和最后一丝孤注一掷的希冀。她的小马在身后喷着粗重的白气，浑身汗湿。
“老师！救救爱德华！求您！格里夫斯他们……他们只会害死他！他快不行了！只有您……只有您也许能……” 伊丽莎白语无伦次，泪水终于决堤，混合着脸上的尘土，留下狼狈的痕迹。她跳下马，踉跄着扑过来，死死抓住安妮的裙摆，像抓住最后一根救命稻草。
看着眼前这个不顾一切、在暗夜中独自疾驰数十里来求救的孩子，看着她眼中那超越年龄的深切痛苦和信任，安妮心中最后那点犹豫和自保的念头被彻底击碎了。