班主任立刻打来电话："你疯了？高考有风险！"
"我要考法学院。"苏迟说，声音比自己预想的坚定。
电话那头沉默了几秒："因为江临？"
苏迟没有回答。班主任叹了口气："随你吧。但别后悔。"
挂断电话，苏迟回到病房外的长椅上，摊开复习资料。从现在起，这里就是他的自习室。护士们投来异样的目光，但没人赶他走。
中午，苏迟去缴费处询问分期付款的事。窗口里的工作人员头也不抬："先交两万押金，剩下的分期。"
苏迟递上所有现金："先交这些，剩下的我一周内凑齐。"
工作人员终于抬头看他："学生？"
"嗯。"
"有医保吗？"
"没...没有正式工作。"
工作人员叹了口气，递回一部分现金："先交三千吧，剩下的...唉，去找社工部填个救助申请。"
苏迟道谢，转身时看见一个熟悉的身影——江临的父亲，西装革履，正和几位医生边走边谈。男人眉眼间有江临的影子，但更加锐利，举手投足间透着上位者的气势。他们经过苏迟身边时，谈话飘进耳朵："...医疗纠纷案...恒信律所已经接手..."
恒信。江临父亲的事务所。苏迟站在原地，突然意识到自己和江临之间隔着的不仅是成绩和家境，还有整个世界的差距。
回到病房外，苏迟继续埋头复习。母亲的情况稳定了些，但还没醒。护士说可以多待一会儿，苏迟就把资料摊满了整张陪护床。
"民法...刑法..."他喃喃自语，划重点的手指在发抖。已经36小时没睡了，眼前的字开始跳舞。恍惚间，他看见江临站在病房门口，穿着校服，表情复杂。
"你来干什么？"苏迟问。
幻影没有回答，只是走近了几步。苏迟伸手去碰，却抓了个空。再抬头时，走廊上空无一人。幻觉，又是幻觉。
第三天，母亲终于醒了。她虚弱地微笑，第一句话是："复习得...怎么样？"
苏迟眼眶发热："很好。民法已经过完两遍了。"
母亲点点头，又睡了过去。医生说是好现象，但需要长期静养。医药费账单已经涨到八万，社工部批了两万救助金，还差一大截。
晚上，苏迟去了码头。工头看见他，摇摇头："你妈的事我听说了。今晚有批急货，双倍工资，干不干？"
苏迟点头。那晚他搬了四吨冷冻海产，腰几乎断掉。凌晨回家时，手指冻得失去知觉，但口袋里多了八百元钱。
这样的日子持续了一周。白天在医院复习，照顾母亲；晚上去码头或工地打工。睡眠被压缩到每天三小时，咖啡和风油精成了主食。苏迟瘦了一圈，颧骨凸出，眼下挂着浓重的阴影，但复习进度一点没落。
五月底的一天，苏迟从社工部回来，发现护士站有个包裹："刚才一位先生留给你的。"
牛皮纸包裹，没有署名。苏迟拆开，是一套完整的法学备考笔记，字迹工整，重点用不同颜色标注，边角还有批注。最后一页夹着张纸条："祝早日康复。——J"
J。江临。
苏迟捧着笔记，胸口发烫。这比任何言语都更有力量——江临认可了他的目标，甚至提供了帮助。他小心地翻看每一页，仿佛那是出土文物。在刑法分则那章，他发现一行小字："正当防卫与防卫过当的界限是高频考点。"
母亲的情况逐渐稳定，可以转去普通病房了。苏迟把江临的笔记和之前的资料整合，制定出最后冲刺计划。病房成了他的战场，母亲是他的哨兵——每当他想放弃，看见母亲虚弱但坚定的眼神，就又有了力量。
高考前一周，母亲坚持出院。"在家休息一样。"她说，"省下的钱给你上大学用。"
苏迟不同意，但拗不过母亲。他们回到阁楼，母亲躺在床上指挥他整理复习资料。那晚，苏迟梦见自己站在北大校园里，江临在不远处向他招手。
高考当天，母亲早早起来，给他煮了碗长寿面。"加油。"她拍拍苏迟的肩，"别紧张。"
苏迟点头，喉咙发紧。这两天的考试将决定他能否追上江临的脚步。考场外，他意外看见了江临——作为学生代表来送考。两人目光相遇，江临微微点头，苏迟回以同样的动作。没有言语，但某种默契在无声中建立。
考试出奇地顺利。最后一科结束，苏迟走出考场，阳光刺得他眯起眼。校门口挤满了等待的家长，他搜寻着母亲的身影，却看见江临站在梧桐树下，似乎在等人。
苏迟鬼使神差地走过去："考完了。"
江临转身："感觉如何？"
"还行。"苏迟顿了顿，"谢谢你...的笔记。"
江临点头："不客气。"
沉默。远