暴雨似的落花猛扑向水面，须臾将那泛绿的幽潭染得血红。花瓣一经沾水，猝然萎谢，化作无数小小的浮尸，水中亦飘出阵阵刺鼻的腐秽气息。她想到佛经中的“天人五衰”之相，惊恐地叫出声来。就在她出声刹那，金光夺目，诸相消弭，眼前万物皆成灰烬。
金坠从梦魇中惊起，但觉周身灼烫，呼吸急促。睁开眼，日光正从窗间洒落。恍惚片刻，只见屋里只有她一人。她忙起身出屋，在廊中与人撞了个正着。抬起头来，正对上君迁那双清亮沉静的眼睛。
她装作没看见他，转身就走。君迁在身后唤住她：“你好些了么？”
金坠冷冷道：“我没事了。”
君迁欲言又止，只道：“胃口好些了么？可想吃些朝食？”
金坠才发觉自己饥肠辘辘，转身想下楼去吃饭。君迁道：“你回房吧，我替你端来。”
“我自己能走。”金坠语气淡漠，“你在鹤山的公事都办完了么？若是办完了，今日就启程吧。”
君迁望着她：“你的脚伤……”
金坠打断他：“已经不疼了。码头就在附近，也不用走多少路，在船上养养就好了。”
君迁不多说什么，正要搀她，金坠一把甩开他，扶着楼梯扶手一瘸一拐地走下去。
二人无言对坐，匆匆用完朝食，打好行囊，便启程前去渡口。杜县令得知他们要走，亲自去江边送行。三人刻意对昨夜之事避而不谈，杜峥拉着君迁叙别一阵，又捧出一大枝山樱花递给金坠，笑道：
“此行招待不周，颇感歉疚。这枝山樱还请娘子带去船上，旅途之中聊作慰藉吧。”
金坠整夜梦里都是这抹骇人的血色，谁知临别之际杜县令又送来一枝，不好拒绝，苦笑道：“昨日怪我添了麻烦，怎好劳烦杜县令亲自送花？”
“不劳烦，这花其实不是我送的。”杜峥乜斜着君迁，“这山樱花呀，可是尊夫一早去采回来的，不好意思自己送你，特让我转交呢！”
君迁一愣：“我哪有……”还未说完，却被杜峥狠狠瞪了回去。
金坠幽幽道：“他替人治病送药还来不及，哪有空去摘花？杜县令就别借花献佛了！”
杜峥被她识破，讪笑道：“我这个师弟生性如此，满心只有他那些草药。往日同窗之时，大家都笑他成日只顾低头拾掇枯草，却不知抬头欣赏眼前春花……我昨日便劝他，既来了鹤山，好歹采几枝山樱花送给娘子，他虽有这心却不好意思，我只得越庖代俎、借花献佛了。礼轻情意重，还请娘子勿要见笑！”
金坠接过那枝山樱抱在怀中，淡淡一笑：“那便代外子谢过杜县令的花了。”
“此番幸得尊夫亲临，为我们送来了防治樱疮的良方。鹤山百姓人人都想抢着送他花儿呢！”杜峥望向水边一片如烟如岚的花树，向他们一揖，“愿来年疫疾消退，花开之际，再与二位重逢共赏。”
作别杜县令，二人再次搭上南下杭州的客舟。小船娘见金坠抱着枝明艳的山樱花上船，喜欢得不得了，忙寻来只陶罐灌了清水，细心替她将花枝插瓶，摆在船舱中装点起来。
雨霁天青，舟楫摇曳，撷了一船樱色悠悠驶离鹤山渡。金坠伫立舷边，临舟远眺，见岸边那片山樱花渐渐消融在水天深处，恍然有如梦之感。
“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”【1】
小船娘一边摇着橹，一边轻唱着歌儿。歌声清扬，随木桨搅出的清涟一同消散在山水之间。金坠独自在甲板上发了会儿愣，便回到船舱。
君迁仍如往常那般，甫一上船便铺开满桌文牍，伏案疾书起来。金坠在他对面坐下，望着案几上那枝插了瓶的山樱花。春风入窗徐来，似嫌寂寞一般，将那枝头的花儿一片片拂落。落红随风飞往窗外，细雨似的落在水面上。
金坠百无聊赖，随手捡起一朵完整的重瓣落花，轻扯下一片花瓣扔进水里，蓦地叹道：
“哎……！”
君迁应声抬头：“什么？”
金坠捧着手里的花，头也不抬：“没什么。不是唤你。”
君迁蹙蹙眉，复又埋首撰公文。金坠又扯下一片花瓣，抬高音量道：“不爱。”
对面那人不动声色。她又扯下第三片花瓣：“爱。”
随后是第四片：“不爱。”
扯下第五片花瓣后，君迁终于不堪其扰地搁下笔：“你做什么？”
“做游戏。你不会没见过罢？”金坠拈着手中还剩一半的山樱花，“这是我小时候常同姊妹们玩的——你猜最后一片花瓣被扯下的时候，我是数到爱，