好容易有人家不计前嫌收了你，你可莫再作出幺蛾子来给家里抹黑，也好对得起你父母在天之灵——咳咳！”

    金坠柔声道：“叔母咳得厉害，不打紧吧？不妨回屋稍作歇息，待好说话了再来教导坠儿，坠儿定洗耳恭听。”

    叶氏面色愈发青了，不知是咳得还是被气得。几个女儿见婢子替她锤了半天仍不见好转，纷纷劝母亲回房休养。叶氏瞪了金坠一眼，无奈起身，狠狠用帕子点了她一遭，扬长而去。

    高堂缺席，姊妹同座，气氛愈加没遮拦。长姊金幸冷哼一声，徐徐道：

    “若非天子赐婚，哪个好人家敢给咱们五妹妹送聘礼来？可怜那沈郎被逼无奈，又是三代单传的独苗，家里没个替他做主的长辈，只好奉旨来捡别人退过两回的剩货！”

    二姊三姊纷纷附和：

    “不过看五妹妹的模样，可对这桩亲事颇有微词呢！”

    “人家一心想当嘉陵王妃，自是不高兴了！劝妹妹还是别做梦了，纵是给皇家配冥婚，凭你的身份也不够格呐——如今天子赐婚明媒正娶，又攀上个紫金学士郎，少说也能封个奉恩令人诰命。我要是五妹妹你，早就去庙里烧高香告慰祖宗了！”

    金坠静待她们说完，淡淡一哂，对大姊道：

    “我确是寒微之人，配不上他。大姊姊既这般不平，不妨替我嫁去沈家当正房吧？毕竟你成亲多年未有子嗣，又不准姊夫纳妾，早些改嫁也好让夫家早续香火，不枉一世贤德美名哩。”

    金幸面如土色：“你自己嫁去吧，我可不敢掠美！”

    金坠道：“那待我成了亲，嘱我夫君给姊姊开几副补药吧？总不给夫家添丁也不成规矩啊！”

    趁大姊面红语塞之际，她又向一旁的二姊金坛走去，徐徐道：

    “二姊姊，听说你下月便要随姊夫去漳州赴任，想必水土不服，我也请夫君给你开些药吧？姊姊若在异乡有个不测，岂不便宜你家那位姨娘婢作夫人、白白上位？”

    金坛缄口结舌，未及回骂，金坠已向对面的金墨走去，嫣然一笑：

    “三姊姊如今怀着身孕，回头我让夫君给你开些安胎药，免得一不小心让夫家绝后——对了，听说生了孩子的女子十有八九会发福，看来也得多给你开些养颜药方，免得姊夫被外面的狐媚子勾走呢！”

    金墨气急败坏，一手捂腹，一手指着金坠，正想破口大骂，金坠蓦地凑向她身前，一脸惊诧地盯着她的面颊：

    “呀，姊姊脸上是什么，青一块紫一块，怪吓人的！快回屋里照照镜子吧！”

    金墨一愣，举袖捂面，风一般跑回屋去。大姊二姊见状亦不纠缠，用尽在不言中的目光狠瞥了五妹两眼，鱼贯出去了。

    拔舌地狱似的厅堂转瞬成了清净国土。金坠冷笑一声，兀自落座，从盘中捡出吃剩的瓜子一粒粒剥起来。边上一直没说话的四姊金尘叹了口气，苦笑道：

    “你这张小嘴啊！只怕沈学士要永无宁日了。”

    金坠将瓜子剥得清脆有声：“谁让他非得和我成亲？娶鸡随鸡，娶狗随狗，他都没见过我，娶了便得受着！”

    【注释】

    （1）“缀”古通“坠”，皆有累赘之意。

    （2）出自《世说新语·言语》。司马道子和谢景重夜坐闲谈，天明月净，都无纤翳。司马道子觉得夜色可爱，谢景重认为不如微云点缀。前者讥讽道，你自己的心不干净，为何滓秽太清，让天也不干净？