“怎么了，姑母？”淑娘回过神，这才发现已经到了阶前。
“回去吧，难得二郎在家，我可不想耽搁了你们小夫妻温存。”韦氏似笑非笑道。
淑娘脸皮薄，心里虽盼着回去，却怕韦氏日后取笑，便耐着性子道：“成日里抬头不见低头见，有甚稀罕的？”说着便亲自搀扶韦氏进了正院，作陪了一会儿才告辞。
晚风过处，叶落花坠，檐下铜铃清脆悦耳，声声像是撞在心头，淑娘不觉加快了脚步。
忽听得一声轻笑，抬头就见夹道尽头的玉兰花下站着一人，身姿笔挺，气度雍容，乌纱幞头压不住眉眼中的笑意，月白长袖飘舞如云。
他漫不经心地抛下掌中落花，笑吟吟道：“真是让人好等。”
淑娘有些哭笑不得，嗔道：“哪里久了？左不过两三刻钟……”
他缓步上前挽住她的手，柔情款款道：“一日不见，如隔三秋。你且说说，两三刻钟久不久？”
淑娘心头浸了蜜似得，却也窘迫地厉害，轻轻掩住他嘴巴，羞涩道：“这等轻佻话，怎能在外面说？”
婢媪们都识趣地低下了头，只当什么也没听到。
郑云川爱怜地抚了抚她的鬓边碎发，凑到耳畔调侃道：“那要在哪里说？”
淑娘微微一颤，耳朵像蒸熟的虾子，待要甩开他，却被他横臂揽住腰肢，笑道：“往哪里去呀？”
淑娘这才瞧见他身后的仆从，一个提灯，一个提着攒盒，心下老大不自在，却只能打起精神，佯作懊悔道：“我竟把正事儿给忘了，也不知小妹睡了没有？”
郑云川挽着她往郑鹤衣居住的小楼走去，难掩忧心道：“没这么早，今日说是摔伤了，许是怕父亲看到又斥责，去膳堂时手上的棉纱已经拆了。我估摸着，恐怕不止这一处。只是男女有别，我实在不好问。”
“夫君的意思，是让我旁敲侧击打探一下？”这可太难了，她宁愿直面十殿阎罗，也不想同那个小刺头周旋。
“她的嘴巴铜浇铁筑，谁能撬得开？”郑云川无奈地笑道。
他惯常是个没心没肺的浪荡样子，只有这种时候最动人，淑娘有些痴痴地瞧着，浑然忘了心里的失落。
“大兄在信中说，她素日胃口极佳，最讨厌吃素。可我见她晚间勉强吃了几口蔬菜，正是长身体的年龄，怕是会饿得睡不着，又碍于面子不肯说。”似乎能想到郑鹤衣气鼓鼓的样子，他的脸上不觉露出了宠溺的微笑，“我方才去厨房拿了些小食给她垫垫肚，又找了上好的伤药。”
淑娘有些动容，打趣道：“夫君可真体贴周到，一想到将来的孩儿有这样会疼人的阿耶，我都替他们开心。”
“这话似有些幽怨，”郑云川轻笑道：“看来为夫得反省反省。”揽在她腰间的手一紧，淑娘的心跳顿时漏了一拍，悄声道：“放尊重点。”
两人说笑着，不多时就到了小楼前。
郑鹤衣果真没睡，刚散了发髻，宽了衣裙，趴在案上让喓喓换药。
“薛娘子的衣服也太薄了，”喓喓抱怨道：“隔着两重衫都能把皮蹭破。”
“和衣服无关，”郑鹤衣疼得次牙咧嘴，手中的竹笛几乎掰断，“都怪那个不速之客……好在我也不亏……”她握着右拳晃了晃，恶狠狠道：“我一拳就把他打倒了，看样子，怕是鼻梁都断了。”
“老天啊，但愿别闹开来。”喓喓叹息不迭。
外间小婢来报，说二郎和韦娘子来访。
“这个时辰了，他们来做什么？”郑鹤衣嘀咕道。
“就说娘子在更衣，很快就下来。”喓喓吩咐道，小婢领命，匆匆奔了下去。
“就你多嘴。”郑鹤衣没好气道。
喓喓笑着帮她整理好衣衫，拿过一只长簪随意绾了个家常髻，笑道：“要是把他们也推远了，咱们在这宅子里可就真成孤家寡人了。”
“那又如何？”郑鹤衣赌气道。
“我的好娘子，快下去招呼吧，别怠慢了真正对您好的人！”喓喓笑嘻嘻地将她推到了楼梯口。
郑鹤衣撇了撇嘴，一瘸一拐地下了楼。
“小鸾，好些了吗？”郑云川听到响动，立刻跳起来搀扶。
淑娘犹豫了一下，也跟着起身，关切地问候。
“有劳兄嫂挂念，我好的很。”郑鹤衣倚着雕花扶手，感觉到夜露的寒气，上下打量着郑云川，纳闷道：“外边这么冷？你们为何不回去睡觉？”
“二郎担心你晚上会饿，特意送了些点心过来。”淑娘尴尬地手足无措，便转过去开攒盒。
郑鹤衣瞟了眼，诧异道：“我又不是傻子，饿了不会自己找吃的？再说了，我才不喜欢吃这些甜腻腻的东西。”
“这会儿也没别的了，那你喜欢吃什么？”郑云川也不恼，用逗趣的语气道。