简短的四字，清晰地入了耳。
空气里雪梨汤的甜香有些滞涩，压的她胸口微闷。
时念卿垂着眼，睫毛在眼下投出浓密的阴影，像筑起的屏障，隔绝了他的视线。
只是，在静谧的空间内，她依旧能感知到他的呼吸频率，带着灼热的温度。
“怎么连看我都不敢了？”叶温臣低笑了一声，恢复了惯常的松散，漫不经心道：“刚刚，逗你的。”
时念卿紧绷着的弦终于松弛了下来。
她别过脸，假意整理鬓边的碎发，指尖悬停在发梢处，微微发颤。
这个玩笑并不好笑——
但好在，是个玩笑。
“我在房间等你，这里留给张姨收拾就行。”
叶温臣说完，转身朝楼梯口走去。
他上楼的动作原是很轻，但在静谧非常的空气里，每一步都显得掷地有声。
温和的灯光勾出他挺直的脊背轮廓，线条利落流畅，连带着那点漫不经心的疏离感，清晰地落入她的视线。
楼梯转角的灯光在他身后明明灭灭，像跳动的星火。
他的身影一半浸在暖黄的明光里，一半隐在阴影里，忽明忽暗中，带着几许并不真切的朦胧。
等她……做什么？
时念卿有一瞬的失神。
——
虽说有张姨在，但她还是下意识地打算收拾桌上的碗筷。
刚把汤匙放进水池，张姨便过来拦她：“夫人别动，我来就行，您早些和少爷休息吧。”
她不好再拒绝，准备离身时，忽而听见了宠物间传来的猫叫声。
“喵呜——喵呜”
“夫人，我怎么好像听见了猫叫声？”张姨脸上的笑意瞬间僵住，手一抖，差点摔了手里的保温盒：“家里进野猫了吗？”
时念卿连忙解释：“没有，前天我和温臣领养了一只小猫，它一直住在宠物间，应该是醒了。”
“养猫？少爷没和您说过吗，他最是怕猫了！”
张姨手里的保温盒“咚”地磕在了料理台上，发出一声闷响。
“小臣从小就怕，沾不得一点猫毛，小时候他有次去朋友家做客，人家的猫在屋子里乱晃，他硬是僵坐在原地，半个钟头没动。”
据张姨说，叶温臣小时候在叶家老宅住过很长一段时间。
那时的叶家还没有成立叶氏集团，叶温臣的父母以及他大哥叶濯青常年在外奔波，只委托邻家的季家人帮忙照料叶温臣。
叶家老宅后有个爬满青藤的后院，叶温臣八岁那年，蹲在葡萄架下捡玻璃弹珠，忽而被一团毛茸茸的东西蹭了手背。
他低头看去，一只瘦骨嶙峋的黑猫正一瞬不瞬地盯着他看，那双琥珀色的眼眸在阴暗处格外亮人。
好奇之下，他出手去碰，黑猫忽然弓起背，尖利的爪子划过他的手腕，留下三道极深的血痕，直到今日，若是细看叶温臣的手腕，还能看见那三道未消的疤印。
虽然成年后，他一直觉得这是个很没面子的事，从不在旁人面前提起，也不许知道这事的朋友揶揄，但骨子里对猫的畏惧却没消减。
只要遇见带毛的动物，叶温臣都会绕道走。
时念卿听完这段前因后果，微微怔愣。
难怪当时救助小猫时，他总是刻意与猫保持一定的距离，即便柿子就睡在宠物间的保温箱里，他也只是透过玻璃去看，始终没有与柿子达成肢体上的接触。
原来他怕猫也并非是无端的忌讳，而是源于那段童年的糗事。
结合张姨绘声绘色的叙述，时念卿情不自禁地代入了自己的想象，一想到他在猫前战战兢兢的模样，她突然觉得有些好笑。
那个看起来雷厉风行，总是一副运筹帷幄态势的男人，也会在一只软乎乎的小猫面前手足无措？
张姨有些为难：“夫人，若您实在要养也没关系……只是，别让小猫惊到少爷，毕竟……”
“不用。”她轻声打断了张姨， “明天我会把柿子送走。”
他怕猫，但还是因为她把猫留下了。
相应的，她也不该因为自己的喜欢委屈他妥协。
——
从屋外看，主卧熄了灯。
她蹑手蹑脚的推开门，发现叶温臣还没睡，床头亮着一盏微弱的小灯。
男人换了睡袍，正倚在床上看书。
他穿着件深灰色的真丝睡袍，领口松垮地敞着，露出一小片线条清晰的锁骨。
床头灯的暖光落在他身上，将睡袍的光泽晕得格外柔和，连带着他冷硬的脸阔也柔和了几分。
听见推门声，他抬眼望了过来，“怎么这么久？”
她轻带上门，一点点挪到床边，却没立时上去。
“那个