厚重的宫门隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了阳光。殿内光线晦暗，唯有佛龛前长明灯跳跃着豆大的火焰，映照着鎏金佛像悲悯又漠然的脸孔。空气里弥漫着浓郁的檀香，几乎要凝成实质，却压不住那丝丝缕缕从殿宇深处渗出的、陈年血气和阴谋交织的冷意。
德安长公主独孤湘，一身素净的缁衣，未施粉黛，青丝用一根简单的木簪绾起，正跪坐在蒲团上，对着佛龛低声诵经。指尖一颗颗拨过紫檀佛珠，动作舒缓而虔诚，仿佛真是一位洗尽铅华、忏悔己过的出世之人。
唯有偶尔抬起眼睑时，那双深不见底的凤眸中一闪而过的、冰封般的锐利与算计，才泄露出这具平和皮囊下真正的灵魂。
一阵极轻微的脚步声自身后响起。心腹宫女无声地跪伏在地，双手呈上一枚细小的、卷成筒状的纸条。
德安诵经的声音未有丝毫停顿，甚至连拨动佛珠的节奏都未改变，只极自然地伸出一只手，指尖拈过那纸卷，缩回袖中。整个过程行云流水，仿佛只是拂去了一丝尘埃。
直到一篇经文诵毕，她才缓缓起身，走到窗边背光处。指尖碾开纸卷，上面只有寥寥数字，却让她唇角缓缓勾起一抹冰冷得近乎妖异的弧度。
“宇文绰重伤……疑似阴寒掌力入体……陛下急召入宫……”
好！好极了！
那夜永平坊的杀局，虽未竟全功，未能留下宇文绰的性命，但能让他身负如此重伤，已是意外之喜。温孤烈手下那条西戎来的“毒蛇”，果然有些用处。皇帝急召？是关切，还是试探？亦或是……终于要对这只功高震主的鹰犬下手了？
无论哪种，对她而言，都是乐见其成。
她指尖微动，那纸条便在她指间化为细碎的粉末，随风散入窗外阴冷的空气中。
“温如意那边，进展如何？”她声音平淡，如同询问今日的斋菜。
阴影中，一个低沉的声音回应：“回殿下，温姑娘已按照您的吩咐，将‘东西’通过厨房采买的人，混入了听雪堂的日常用度之中。份量极微，无色无味，银针也探不出，只会让人日渐心神恍惚，体虚多梦，与忧思过甚之症无异，绝难察觉。”
“嗯。”德安满意地颔首，“让她做得再巧妙些，不必急于求成。夏侯嫣那丫头，如今可是宇文绰的心尖肉，动了她，便是直戳他的心窝子。要慢……要让他眼睁睁看着自己所爱之人逐渐凋零，却无能为力……那才叫痛快。”
她语气轻柔，仿佛在说着什么风雅之事，内容却令人毛骨悚然。
“夏侯峰在牢里，可还安分？”
“按殿下吩咐，并未用刑，吃食上也未曾短缺。只是那‘无忧散’未曾间断，他如今大多数时候都昏昏沉沉，即便清醒，也思维迟缓，问不出什么有用的。偶尔情绪激动，便会胡言乱语，状若疯癫。”阴影中的声音回答道，“太医署的人来看过，也只说是惊惧交加，心神受损。”
德安脸上露出一丝讥诮的笑意。惊惧交加？心神受损？很好。一个疯癫的、满口胡言的丞相，说出的“供词”，才更“真实”，不是么？等时机成熟，让他画押认罪，便是水到渠成。
“刘敬那个蠢货，倒是死得其所。”她忽然嗤笑一声，语气中毫无惋惜，只有利用殆尽后的漠然，“他用一条贱命，全了忠义之名，也替本宫扛下了所有明面上的嫌疑。皇帝如今，怕是更觉得本宫是受了小人蒙蔽，可怜又可悲了吧？”
她缓缓走回佛龛前，重新跪坐下，指尖拂过冰凉的佛珠，声音带着一种诡异的慈和：“本宫如今啊，只想在这长乐宫中，青灯古佛，忏悔己过，为陛下、为大靖祈福。至于外间的风风雨雨……自有该操心的人去操心。”
阴影中的声音迟疑了一下，低声道：“殿下，还有一事……牵机门那边，似乎对宇文绰拿到的那口箱子颇为关注。我们的人发现，昨夜除了我们和宇文绰的人，还有第三方在永平坊附近出没，身手诡秘，不像中原路数，倒像是……南边来的。他们似乎也在找那箱子，或者……是想确保箱子落到宇文绰手里？”
德安拨动佛珠的手指微微一顿。
牵机门……沈未寻……
这个合作者，心思深沉得让她都时常感到一丝忌惮。他提供的消息总是关键而精准，他派来的人手也足够得力，但他真正的目的，却始终笼罩在迷雾之中。他为南穆复仇，却又似乎不仅仅是为了复仇。他对那凤吞龙血玉，对北靖朝局，甚至对她……都表现出一种超乎寻常的兴趣。
“沈未寻……”德安低声咀嚼着这个名字，眼中光芒闪烁不定，“他想要什么，本宫不管。只要他的刀，此刻是指向宇文绰和夏侯家的，便足够了。互相利用罢了。”
她顿了顿，吩咐道：“盯紧牵机门的动向，但也别靠得太近。沈未寻此人，是剧毒，亦是利刃，用得不好，反伤己身。至于那箱子……宇文绰就算拿到了，也未必打得开。就算打开了……里面的东西，是救命的良药，还