沉默在两人之间蔓延，直到丁香轻声开口，打破了寂静：“公子，你有没有……喜欢过我？哪怕只有一点点。”

    肖晨的心猛地一颤，看着她澄澈的眼睛，那里面映着自己的影子，带着孤注一掷的勇气。他避开她的目光，声音艰涩：“你这么好，谁会不喜欢。”

    这是真心话。他喜欢她的坚韧，喜欢她的善良，喜欢她在困境里依旧挺直的脊梁。可这份喜欢，无关风月，只是欣赏与怜惜。

    丁香却像是得到了莫大的鼓励，眼里瞬间亮起光来。她站起身，往前一步，几乎要贴上他，声音带着颤抖，却异常清晰：“那公子就接受我吧。”

    “我……”

    “早在第一眼见到你的时候，我就喜欢你了。”她打断他，眼里闪着泪光，却笑得明媚，“在巷口你替我挡开王老爷的那一刻，我就知道，我等的人是你。我心里从来没有接受过任何人，哪怕当初被王老爷买去，我也是拼死守住了自己……”

    她抬起手，轻轻抚上他的胸口，声音低得像叹息：“公子，我知道自己配不上你，可我是真心的。就让我……好好伺候你一次，好不好？就算是为了留下，为了不让你为难……”

    肖晨浑身一僵，她的指尖带着微凉的温度，烫得他心口发慌。他看着她眼里的决绝与深情，看着她为了留下，连最后的尊严都愿意放下，心里像被无数根针扎着。

    他猛地抓住她的手腕，将她的手从自己胸口拿开，声音带着压抑的痛苦：“丁香，别这样。”

    “为什么？”丁香的眼泪掉了下来，“是我哪里不好吗？还是你真的……只当我是个麻烦？”

    “不是的。”肖晨的声音沙哑，“是我……是我心里过不去那道坎。我不能对不起傲雪，更不能……委屈你做这样的事。”

    他看着她泪流满面的样子，心疼得无以复加，却只能狠下心推开她一点：“你放心，就算拼着被爹责罚，我也不会让你被送走。但这件事，绝不能如他所愿。”

    丁香怔怔地看着他，看着他眼里的坚定与痛苦，忽然明白了什么。她抹了把眼泪，哽咽道：“公子……是不是有什么难言之隐？”

    肖晨张了张嘴，却终究没能说出口。有些秘密，只能烂在肚子里。

    他转过身，背对着她：“你先睡吧，今晚……我守在门口。”

    丁香看着他的背影，那个挺拔却透着疲惫的背影，忽然轻声道：“公子，我不逼你了。”

    肖晨脚步一顿。

    “不管你心里有什么坎，我都等。”她的声音带着泪，却异常温柔，“哪怕等一辈子，我也愿意。”

    肖晨猛地回头，看到她站在烛火旁，眼里的泪水晶莹剔透，却闪着不容错辨的执拗。

    他喉咙发紧，一个字也说不出来。

    红烛摇曳，映着两人沉默的身影。

    这一夜，注定又是煎熬。

    只是这一次，肖晨站在门外，听着屋里渐渐平稳的呼吸声，心里忽然生出一丝微弱的希望。

    或许，总有一天，他能找到两全的办法。

    为了傲雪，为了丁香，也为了自己。

    丁香坐在床边，看着肖晨转身要去门口的背影，声音轻得像叹息：“公子，你守着门口也是没用的。像我这样的女人，终究是没有人爱的。”

    肖晨脚步一顿，猛地回过头，烛光在他眼底跳动，带着急切：“不会没有人爱你的。你那么好，善良、坚韧，又那么懂分寸，谁见了会不喜欢？”

    “喜欢和爱是不一样的。”丁香摇了摇头，眼泪又掉了下来，“我不想让你为难了。我知道你为我做了太多，挡了多少流言，抗了多少压力，我已经觉得够了，真的。”

    她抬起头，目光里带着一种近乎绝望的平静：“我这样的人，从花船出来就没什么活路。留在府里是拖累你，走出去……外面的人要么把我当玩物，要么把我当怪物，与其被人糟践，不如一死，才能解脱。”

    “我不要你死！”肖晨几步冲到她面前，双手抓住她的肩膀，力道大得让她蹙眉，眼里却满是恐惧，“我要你好好活着！开开心心地活着！不许说死！”

    他深吸一口气，声音带着颤抖，却异常坚定：“不要离开我，丁香。你听着，只要有我在，就不会让你出事。我会想办法说服我爹，会让所有人都接纳你，会让你在肖家安安稳稳地活下去，像正常人一样，有自己的日子，有自己的欢喜。”

    丁香看着他泛红的眼眶，看着他眼里毫不掩饰的担忧和珍视，心里那道紧绷的弦忽然断了。她扑进他怀里，放声大哭起来，像个受了委屈的孩子：“可是太难了……公子，太难了……”

    肖晨紧紧抱住她，任由她的眼泪浸湿自己的衣襟，手轻轻拍着她的背，一遍遍地说：“不难的，有我呢，不怕。”

    他知道前路坎坷，知道父亲不会轻易妥协，知道流言蜚语不会轻易散去。可此刻抱着怀里颤抖的人，他忽然觉