刘璟欣赏着嘲风在他肩上吞食后回颈梳理羽毛的姿态，“反之，思虑过重，郁结于心，终成病灶，攻于肺腑。”
刘璟哂笑。
“雪狲皮的事情，查得如何了？”刘璟又问。
余棠：“这一年中，姚顺平一直在四处搜罗雪狲，声称宫里要做一件皮裘，用作赐物。前知府何祝不满姚顺平强征暴敛，欲上书劝谏，被姚顺平拦下来。”
“姚顺平贪是贪了不少，但的确是为宫里做事。”余棠分析着。
“宫里要的东西，借给他十个胆子他也不敢怠慢。知府何祝听说宫里要剥皮制衣，就说生灵需要休养生息，雪狲此兽本就很少出没，雍地贫瘠荒芜，山上猎户原是很多的，就算将雪狲杀光了，也不够生计。这两年几乎难觅雪狲踪迹。再这样下去……恐怕雪狲要绝迹。姚顺平一个太监做惯了狐假虎威的事儿，竟替他五百里加急把这奏疏送去宫里。大有‘能奈我何’的挑衅。”
“何祝被太监辱了，横眉怒目，又写了奏本直言上谏，说皇帝应兼爱天下，怎可如此残害生灵？因不敬天威，加之牵扯出贪墨的案子……至于是否真的贪墨，无从得知。总之何祝被下狱，徒流三千里。”
余棠回忆：
“何祝走在路上都还在吆喝说先帝选人不慎。另有一道密旨加急下来，第二日就给何祝上了六十斤的重枷……”
余棠察言观色，顿了顿才道：
“……何祝是活活枷死的。”
刘璟不置可否，像是早有预料。
“按说流徒道中，刑犯枷几斤几日，都应该详细记载，然而知府何祝徒流，明明有枷，却无载录。”
“此事有损天威……姚顺平几个说是宫里有旨，不准声张。”
余棠压低了声音。
刘璟抚摸着嘲风，若有所思，一时没出声。
余棠继续道：“奴婢也想着事情恐怕不会这么简单，于是顺藤摸瓜，又查到，前知府何祝是先帝在时、大佑三十二年甲榜进士，曾上谏先帝，说‘开平盛世，君臣鱼水、同舟共济。相由心生，衡妃奉佛，雍王自幼受其熏染，有怀慈乾坤、垂悯草木之本性，乃仁君之相’。”
“果不其然。”刘璟听到这里，微微勾起唇，牵出一抹幽恻不明的笑容，“大哥日理万机，也不忘挟私报复。记恨十几年，还真是难为他了。”
屋中主仆短暂沉默了片刻。更漏短，寂夜长，灯下，嘲风梳理羽毛的剪影在微微地动。
“什么时辰了？”刘璟忽然问。
“亥正。”余棠报了时牌给他。
“怎么不早说。”刘璟像是从什么混沌的幻境里骤然苏醒，有指责的意味。
余棠丈二和尚摸不着头脑，不知道刘璟这责备是因何而起，脸皱成了苦瓜：
“四爷……这几日除旧迎新，不设宵禁。鞭炮声够乱了，奴婢想着四爷喜静，就没让人来报时。”
刘璟站起身，摸出袖下一块玄缎的帕子，随意罩在蛊盅上，掩藏住残余的杀意与野心。
“备车。”
余棠思考了下，确认般问：“提雍王府的灯吗？”
刘璟整衫：“不。”
“一盏灯都不要带。”刘璟强调，“轻车简从。”
***
一辆素车停在陈宅正门前，阿伯披着厚袄出来，一句“大人不见客”还没说出来，车一侧冒出个穿彩袍的清瘦少年，还很年轻的脸上却有居高临下的味道。
阿伯不认识他，却认识他的袍子和腰间的麒麟金符。
是雍王的人。
“公公……”
余棠言简意赅：“带咱家去见陈大人。有要事面叙。”
盘绕的回廊后，寒梅青柏重重掩映，主厢房灯还亮着。人影阑珊。
年关休沐，陈敛清点府衙当班名单时，发觉有一位典狱连府衙年关时的恤银都没领，就告老还乡。
此人走得十分突然，在陈敛刚到任时就抱病缺卯，连续数日。拖到年关，竟然直接说不干了。
倍感蹊跷，直到陈敛便去查前知府何祝的公案时，发现何祝在徒流中戴枷一事未有提及——可他刚到时有问过两个年纪小的府牢解差：押解前任知府何祝流放时，有没有用枷？
只是徒流，才走了三天而已，怎么说也不至于死了。
除非是镣铐颇重，或是戴了重枷，那或许有病急的可能性。
两个解差都摇头说不知道，不过府牢的确遗失了一套重枷。
陈敛问：其重几何？
两人回忆着，答：是最重的那个，足足六十斤呢！这要是戴到犯人身上，过不了几个时辰，犯人就被压得直不起身子啦，一开始还能哀哀叫几声，再往后啊就难受得叫不出声音啦。
如果遗失的这套枷是秘密