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复活节假期在一种混合着糖果甜香、补作业的焦灼以及索菲亚心底那份因面见邓布利多而产生的微妙紧张感中飞快流逝。五月的苏格兰展现出它最宜人的一面，阳光和煦，微风拂过黑湖水面，泛起粼粼波光，城堡周围的草地绿得发亮，空气中充满了生命的活力。
重返课堂的走廊里果然如同预料般“哀鸿遍野”。
“梅林啊！我的魔法史论文还没写完！”
“谁借我看看魔药课的实验反思？就参考一下！”
“哪个好心人告诉我，‘妖精叛乱的论文’到底要写多长？”
学生们抱着厚厚的书本和羊皮纸卷，行色匆匆，脸上写满了假期放纵后的悔恨与紧迫。
索菲亚则相对从容许多，她和苏珊的作业早已工整地完成。正当她穿过人群，准备去礼堂吃早饭时，两个熟悉的身影一左一右地勾住了她的肩膀。
“嘿，瞧瞧这是谁？”弗雷德的声音带着惯有的戏谑，“我们赫奇帕奇最用功的小獾索菲亚！”
“可不是嘛，”另一个双胞胎接话，是乔治，“不过，用功的地方好像不止图书馆和温室哦？”
索菲亚心里咯噔一下，面上却镇定回应：“什么意思？”
弗雷德凑近了些，压低声音，脸上带着发现秘密的兴奋：“上次魁地奇训练，低空飞过禁林边缘的时候——我的眼力可是追球练出来的——好像看到某个应该乖乖待在菜地里的小姑娘，正蹲在那儿跟一只看起来脾气不太好的松鼠‘深情对视’呢？而且不止一次哦。”
乔治在一旁点头，模仿着索菲亚当时专注又紧张的表情：“那表情，可比你上魔药课认真多了！看不出来啊，索菲亚，你比我们兄弟俩还爱‘探险’？”
索菲亚心里一惊，暗骂自己还是不够谨慎，居然被这两个眼尖的家伙在高空飞行中看到了！她赶紧压低声音：“嘘！小声点！这里不是说话的地方。”
双胞胎交换了一个“果然有秘密”的眼神，笑容更加灿烂了。
弗雷德挤挤眼睛：“禁林边上多没意思，怎么样，有兴趣开发点新地图？我们知道几条……嗯……特别的小道，保证比跟松鼠聊天刺激多了！”
乔治补充道：“我们可以组个‘夜游探险小队’，绝对比傻乎乎的训练有趣！”
索菲亚听得头皮发麻，让这两个惹祸精跟着去禁林边缘？那她的秘密基地和动物情报网非得被他们搞得鸡飞狗跳不可！她连忙摆手：“别！千万别！我……我只是对那里的草药比较感兴趣！找机会，找个安静的地方，比如……图书馆最里面的角落？或者厨房？我请你们吃新做的菠菜卷？我们再细聊？”她试图用食物和私密谈话来转移他们的注意力，暂时稳住他们。
“厨房？好主意！”弗雷德果然被吃的吸引。
“成交！不过我们可要尝尝你说的那个‘中式可丽饼’！”乔治追加条件。
“行行行，没问题。”索菲亚松了口气，暂时糊弄过去了。
看着双胞胎勾肩搭背、讨论着晚上吃什么走开的背影，索菲亚无奈地叹了口气。“要是霍格沃茨有手机信号或者Wi-Fi就好了，” 她第无数次在心里哀叹，“搞个加密聊天群组，传递消息多方便快捷！哪用得着像现在这样，还得靠小动物传信，还得防着被这些精力过剩的家伙发现。”
尽管有这些小插曲，索菲亚的“动物情报网”建设还是取得了不小的进展。经过她不懈的努力（和零食贿赂），如今已初具规模：
空中侦察队：猫头鹰棚屋的几位“精英”负责夜间高空巡逻，它们视野开阔，能注意到城堡外围和禁林上空的大型异常动静。
地面情报组：主要由嗅觉灵敏、活动范围广的老鼠和无处不在的小蜘蛛构成。它们负责监控城堡走廊、庭院、偏僻角落的异常人物或气息，尤其是那些“冰冷、腐朽”的感觉。蜘蛛们的网络尤其有价值，几乎无孔不入。
围场哨点：巴克比克等鹰头马身有翼兽和隐形的夜骐负责看守海格小屋及围场区域，它们感知敏锐，能提前发现靠近的危险生物。
禁林耳目：松鼠、山狸子、渡鸦等普通动物成为了林中的眼线。它们虽然智力有限，但对于陌生的、充满恶意的入侵者气息格外敏感，会通过简单的情绪波动或特定叫声向索菲亚示警。
至于马人和独角兽，索菲亚已经尽力传达了警示。马人们依旧态度高傲莫测，但费伦泽似乎将她的话听进去了一些，偶尔望向星空的目光会更加凝重。独角兽们则似乎更加警惕，活动范围也向森林更深处收缩了一些。
“应该……有点用吧？” 索菲亚对自己说，“至少，我已经尽力了。”
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在一个没有课程的慵懒下午，赫奇帕奇公共休息室的温暖氛围也无法完全驱散索菲亚心中的盘算。她约了弗雷德和乔治在厨房见面，家养小精灵们热情地提供了南瓜汁和小饼干作