的！”

    如今梁子成贪墨证据确凿，皇帝便扬声，“不是冤枉。但，你说，你有苦衷？”

    “是！”邓平缩着身子，强行看着皇帝，“回禀陛下，小的是有人指使的！指使我的人，是马元挚大人！”邓平猛叩一头，砸出血点子。

    在场一片暗声哗然。

    笑容再次转移到长公主脸上，甚至带着不屑。

    躲在阴影里的燕览并不笑，眼神却像亮起了钩子。她和谢游眉眼传情，传的不止是情，还有源源不断礼尚往来的挑衅。

    谢游皮笑肉不笑，燕览窥见他咬了下后槽牙，她便满意地低了头，回归婢女的低微平庸。

    彼此都清楚，在要做情人之前，得先做好宿敌。

    自曹京墨今日一早就没爆出马元挚之后，燕览便更确信马元挚是被首辅给保了下来。

    可她绝不可能就让他此全身而退。

    龙椅上的皇帝面色凝重，左春来接了邓平的话茬，把此事说了完整。

    “回陛下，东厂在配合曹御史查案时无意间查获了邓平和马元挚大人的书信，上面写明，是马大人派邓平在军营里指控的梁大人。”

    说话间，书信原件已经被呈给皇上。

    未己，皇帝再次勃然大怒，“放肆！我朝军营，岂是容这样儿戏的地方！宇文晗呢！他就是这样管教自己的士兵？还有马元挚！”

    马元挚从队伍中走出，稍加速度跪了下来，却依旧不改他的温和沉敛，行事临危不乱。

    “微臣参见陛下，陛下恕罪。”

    左春来左顾右盼，一副回禀的姿态抢道，“宇文将军，今日似乎没来上朝。”

    皇帝怒火中烧，先将矛头指向了跪着的马元挚。

    马元挚面朝地板，锃亮的地倒映出他年迈却依旧风骨犹存的样貌。他沉声，声线微微发颤，口条却很清楚：

    “陛下息怒，微臣并没有做过此举，仅一封书信实在是不足为证！更何况，微臣与梁大人无冤无仇，何故派人指摘他？还望陛下明察！”

    皇帝揉了揉眉心。这一早听了太多糟心事，一下子脑袋里各种声音齐放，难以断定。

    邓平低低的声音传来，不如刚才那么战栗，反而高昂：

    “马大人，你怎么能翻脸不认账呢？当初若非你指使我，说事成后重重有赏，我怎会——”

    “荒唐！”马元挚微怒，掷地有声，“你我素不相识，我如何选中你？再者，我如此做，对我有什么好处？”

    他回过身，目光似是在大殿周围的名公钜卿身上快速扫过，毫无粘黏地，又落在皇帝身上。他眸中没有恐惧，并手道：

    “请皇上明察，还微臣一个清白——”

    邓平却不依不饶，习武之人不懂弯弯绕绕的场面话，一个急躁便全盘托出：

    “没有好处？事到如今，我自知罪责难逃，可大人你，背地里与宇文晗将军串通，瞒报军营人数，吃空额，从中获利！这军饷所被贪赃的巨款中，难道没有你的一笔么！这还不是好处么！”

    马元挚肉眼可见有些僵硬，双手悬在空中，迟迟不见落下。

    “你说什么？”皇帝震怒。

    在场百官交头接耳，不曾想这一牵扯，彻底扯了不少人出来。做贼心虚的官员人人自危，清正廉洁的人则一副看戏状。

    “小的此言属实！请皇上明察！”邓平叩首，视死如归。

    皇帝在龙椅上重重一拍，“荒唐！简直是荒唐！”

    场面一度混乱。

    入秋的风瑟缩，从金銮殿殿门吹进穿堂风来，叫人心头发紧。燕览直直盯着地上跪着的马元挚，他戴着官帽，衬得本就贴骨的脸更加瘦削，甚至有点凹陷，右耳朵上如湖泊一样的红色胎记被挡在摇曳的发丝下。

    纵使他再临危不惧，此刻也有一丝担惊受怕。但燕览总觉他这人颇能藏拙，许多心思都不浮出水面，即使是这样的紧要关头，也算得上冷静自恃。

    可他所拥护的首辅始终没有发言。

    到底在打什么算盘？献棋，还是以退为进？

    他终于放下手，生得温和带一点褶皱的眼睛在百官群中匆忙扫过，随后叩首道：

    “臣是清白的，此乃诬陷，请皇上明察——”

    “够了！”

    要在朝堂上把这事捋个清楚，属实是不可能。待场面平静了半晌，皇帝才开口：

    “此事朕当命人彻查！”皇帝沉声道，语气虽疲却不失威严，“左春来，着你将邓平、马元挚即刻收押诏狱，严加看管，听候朕的发落！曹京墨身为监察官员，失察渎职，罚俸三月，以儆效尤！至于宇文晗，即日起停职听勘，待案情查明、洗清嫌疑前，不得官复原职！”

    言毕，皇帝揉了揉眉心，显然已心力交瘁，挥了挥手道：“今日朝议便到此为止，退朝！”

    “臣等恭送陛下——”