他的目光如影随形，带着一种近乎焦灼的审度。那日怀抱中汹涌的悲恸与依赖，似乎在他心上刻下了更深的印痕。他来得更勤，话题却愈发谨慎，绕开所有可能触碰的旧伤，只讲些无关痛痒的闲篇：许都新开的绸缎庄花色俗艳，相府后厨新来的庖厨刀工了得能切透光的豆腐丝，甚至院角那窝新孵的雏燕每日要喂多少条虫……言语间那份刻意为之的轻松，如同小心翼翼捧着一盏薄胎瓷，唯恐一丝震颤便使其碎裂。
这份刻意的避让，反而如同无形的丝线，将窒闷勒得更紧。
终于，在一个晨光熹微、薄雾如纱的清晨，郭嘉踏入听雪轩时，手中未携书卷点心，只披了一件略厚的墨青色外氅。他立在门边，逆着晨光，轮廓显得有些模糊，声音却带着一丝不同以往的、近乎破釜沉舟的决断：
“鹤儿，今日……随阿兄出城走走可好？” 他顿了顿，目光落在我无甚神采的脸上，“城外西郊有座孤山，不甚高峻，然……登顶可北望。据说……天气极澄澈时，目力所及，能依稀辨得幽燕山峦的轮廓。”
“北望”二字，如同投入死水的石子，在我沉寂的心湖里激起一丝几不可察的涟漪。幽燕……那是家的方向。哪怕只是模糊的轮廓，哪怕只是虚无的慰藉……那被生生斩断的根须，在绝望的土壤下，依旧渴望着任何一丝微弱的水汽。
没有言语，只默默点了点头。
车马辘辘，碾过许都清晨微凉的青石板路，穿过喧闹渐起的市井，驶向城门。车厢内，郭嘉靠着软垫，墨青色的外氅裹着他清瘦的身形，脸色在颠簸中显得愈发苍白。他闭目养神，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，唇色淡薄。偶尔车身剧烈一晃，他会下意识地蹙紧眉头，搭在膝上的手微微蜷起，指节用力到泛白，似乎在忍耐着什么。我移开目光，望向车窗外飞速倒退的田畴屋舍，心头那点微弱的期盼，被一层更深的、混杂着愧疚的沉重所覆盖。
山路蜿蜒，林木渐深。弃车步行时，郭嘉坚持不用肩舆，只拄了一根寻常的木杖。郭平沉默地跟在数步之后，目光如同警惕的鹰隼，片刻不离地锁在主人微跛的背影上。山路并不陡峭，铺着不甚规整的青石板，缝隙里钻出茸茸的青苔。然而郭嘉的步履却异常沉重迟缓，每一次抬脚、落下，都带着一种近乎虚脱的滞涩感。呼吸声也渐渐粗重起来，即便隔了几步距离，也能清晰地听到那压抑的、带着破败风箱般杂音的喘息。
“阿兄……” 我忍不住停下脚步，看着他额角渗出的细密冷汗，在透过林叶的斑驳天光下闪着微光。
“无妨。” 他抬手，用袖口极快地拭去汗珠，侧过头，唇边牵起一个极其勉强的、带着安抚意味的弧度，“许久……未曾登山，身子惫懒罢了。走吧。” 他不再看我，目光投向更高处的山路，深潭般的眸子里闪过一丝近乎固执的坚持，拄着木杖，再次迈开了脚步。
越往上行，林木愈发蓊郁苍翠。空气里弥漫着松针、腐叶与泥土混合的清新气息，鸟鸣声清脆悠远。山风穿过林隙，带来阵阵凉意，吹动衣袂。山势渐高，视野也渐渐开阔起来。终于，攀上一方较为平坦的巨石平台，眼前豁然开朗。
孤峰如柱，拔地而起。平台边缘，再无高大林木遮挡。天穹高远，呈现出一种近乎透明的湛蓝色，纯净得没有一丝杂质。极目北望。
莽莽苍苍的平原在脚下铺展，河流如同银色的丝带，在广袤的大地上蜿蜒流淌。视线尽头，天地相接之处，果然横亘着一道绵长而模糊的黛青色轮廓。那轮廓极其遥远，如同水墨洇染在澄澈天幕边缘的一抹淡痕，起伏连绵，在流动的薄云间若隐若现。
幽燕山！
心口骤然被一股巨大的力量攫住！血液瞬间冲上头顶，带来一阵强烈的眩晕。眼眶不受控制地滚烫起来，视线迅速模糊。那模糊的、遥远的青色，仿佛带着故乡泥土的气息，带着阿爹书房里的墨香，带着阿娘指尖梳过头皮的暖意，带着庭院老梅树下烤狍子肉的香气……穿越千山万水，扑面而来。喉头哽咽，所有的话语都哽在胸腔，化作无声的颤抖。只能死死地、贪婪地望着那道轮廓，仿佛要将它刻进灵魂深处。
郭嘉拄着杖，静静地立在我身侧半步之遥。他并未远眺，那双深不见底的黑眸，此刻正专注地、带着一种近乎悲悯的温柔，凝视着我因激动而微微颤抖的侧影。他苍白的脸上没有血色，呼吸依旧沉重，但眼底深处却沉淀着一丝如释重负的、近乎疲惫的满足。
“看，鹤儿……” 他的声音很轻，带着长途跋涉后的沙哑，如同怕惊扰了什么，“……山在那里。”
就在这心神激荡、泪水几乎夺眶而出的瞬间——
毫无预兆地，一滴冰冷的液