“二位殿下与太医们时下皆在陛下帐内候诊，陛下特令奴才来请殿下与纪姑娘。”
众人闻言面色凝重，她们深知能逼得皇帝来请纪清漓，必然是连太医们皆没了法子。
柳子衿与时茗对视一眼上前攀住楚景宁臂弯，“殿下，我与阿茗随清漓同去。”
楚景宁颔首。
一行几人行色匆匆朝着楚弘的帐营赶，然而还未等她们见及二人，一声报丧的号角便响彻山野，无数鸟雀惊飞而起。
楚景宁心下一沉，她明白这号角声代表着什么。她步履蹒跚，面色有些发白。季湘上前几步将她扶住，她喉中哽噎，“姑姑……”
楚景宁紧握季湘掌背，她强撑着往前迈步。直到近了，几人方见及那偌大帐营外跪伏一地的官员与宫人。满身带血的楚弘神情恍惚的在老内监的搀扶下迈出帐营，他眸中溢满了悲恸。
“陛下。”
“皇姐。”他视线失焦，话语间双唇不断颤抖，他艰难地对上楚景宁面容，“辰儿他，殇了。”
只此一瞬，季湘耳畔响起一阵嗡鸣。她踉跄地往后退了半步，眼前的一切都变得扭曲，过去的画面在她脑海中飞速旋转、定格，最后破碎。
喜儿将其扶住，她面露担忧，“三殿下节哀。”
季湘攥拳扫视跪地之众，如她所料的，何牧与太子臻并不在此。她眸光阴冷，她绝不相信楚辰的死会是意外。
柳子衿与时茗相视一眼，前者道，“栎儿如何了？”这话自是问楚弘的。楚弘闻声猛地寻回意识，他对时柳二人到底是心怀敬畏与愧疚的，“太医说栎儿右腿骨裂，余生恐只能靠轮椅而行。柳夫人，朕求您看在菀儿的情面上帮帮栎儿，帮帮他吧！”
随着皇帝话落，帐营内便传来一声又一声撕心裂肺的哀嚎。皇帝彻底崩溃。
“清漓。”柳子衿转头唤来纪清漓，师徒二人迅疾入帐。
马蹄声由远及近止于众人身侧，姗姗来迟的楚臻翻身下马跪地，“父皇，儿臣于四皇弟所骑马臀处寻到了此物。”他双手呈上，“儿臣以为四皇弟坠马绝非意外。”
季湘放眼看去，只见楚臻掌心处放着的赫然是一根银针。艳阳落下，于其针尖反射出刺目的光。
疾驰的马蹄声不绝于耳，季湘循声看去，双眸正对上坐于马背上的何牧。何牧身前压着一人，那人一身内监打扮，蓬头垢面，满面惊骇，不断挣扎。
马儿止步，何牧揪住他的后衣领将他拖下马丢于地上，他俯身见礼。那人瑟缩的环视着在场之人，直到于其间窥见那副熟悉的面容后方惶然从地上爬起奔去，“甘大人！”
甘之戎满腹疑惑凝视着他，此人他识得，正是他府中小厮余超无疑。可他费解于余超如此打扮出现在此的原因。
何牧道，“陛下，此人举止鬼祟，臣查其并非内监之身，如此打扮定然居心叵测。”
甘之戎心中惴惴不安，他还没来得及细想便见余超扑跪于他身前，他双臂紧紧捆住甘之戎右腿，“甘大人，小人，小人已依照甘大人的吩咐将银针射在了那马臀上，求甘大人放过小人老娘吧，小人求求甘大人了。”
甘之戎闻言面色急转直下，他双眸圆睁，奋力踢开余超跪于楚弘身前，“陛下明鉴，臣对此事闻所未闻，臣不敢，亦从未令任何人将四殿下置于险境！臣不知此人为何要陷害臣，臣恳请陛下莫要听信小人谗言！”
御卫见势将余超左右架起，唯恐他冲撞了皇帝。
楚弘怒不可遏，楚辰的死与楚栎的重伤让他早已没了思考的能力。他厉声逼问，“你不知？好，那朕问你，眼下这般多人为何他独独奔向了你？朕只问你，你可识得他！”
甘之戎身子一颤，顷刻间便是冷汗淋漓，他梗了梗脖颈咽下一口唾沫道，“回、回陛下，臣识得他，他是臣府中小厮，名唤余超。但臣从未见过他老娘！臣没有，没有指使……”他吓得一口气迟迟未喘上来，语塞当场。
他心律不齐，一阵猛烈的心悸后攥着胸口便倒在了地上。他焦急忙慌的从腰间摸着何物。
楚弘无动于衷的俯视着他。无皇帝的命令众人亦不敢贸然上前，照理说这丽妃娘娘而今正得圣宠，甘之戎是其父。他位居中州长史，只要他能做好他那本职之事便有享不尽的荣华富贵。他便是再糊涂亦没有理由在此档口自寻死路，指使旁人对楚辰下杀手。
自打下中州至今，皇帝对甘之戎的敬重众臣皆有目共睹，皇帝那一口一个的“国丈”更是从未唤得如此顺口过。可皇帝眼下对甘之戎态度又实在与此前大相径庭。圣心难测，谁都不知皇帝心里打得是何算盘。
仅仅是想要为楚辰的