叶宅内虽没了往日针对六牛的明嘲暗讽，却也弥漫着一股不自在的沉默。
这一年里，乐亦温偶尔会问起六牛，在叶宅住得是否开心。
六牛每次被问到，都只是低下头，用脚尖轻蹭地面，声音小小的：“挺好的。”
乐亦温听了，便点了点头，应一声：“那就好。”
他是真没看出来，六牛这话里，藏着多少没说出口的委屈。
只当孩子是腼腆，说完便转了话头，问起近日课业。
六牛也知道——先生没看出来。
也是，就算看出来了又能怎样呢？
难不成要先生为了这些鸡毛蒜皮的事，跟大牛他们计较？
到头来，怕只会落得“小题大做”“挑拨离间”的名声，反倒更难堪。
倒不如就这么应着，让先生安心，也让自己少些难堪。
其实乐亦温每次一走，大牛就会故意撞翻他的砚台；二牛会把他的字帖藏起来；三牛会在他专心背书的时候打闹；四牛还会帮忙望风，先生一来，就赶紧示意大家收敛。
当然，最主要的还是——先生远比他想的要单纯，几乎是别人说什么，便信什么。
叶母最是精明，总爱拉着几个孩子，特意在人前对六牛示好，先生见了这兄友弟恭的景象，便真的以为叶宅里处处是和睦。
先生哪里知道，这些“好”都是演出来的，只在他眼皮子底下才上演，等他一走，该抢的抢，该藏的藏，半分情面也不会留。
可偏偏他就信了，信了那些刻意营造的和睦，信了叶母口中“孩子们亲如手足”的说辞。
六牛常常望着先生温和的眉眼，心里头又涩又闷。
先生这样干净剔透的人，大抵是从未见过这些藏在暗处的龌龊，才会把人心想得这般简单。
其实有时，他宁愿先生看出来，问他一句：“是不是受了委屈。”
哪怕只是这样一句，不用做什么，不用去责怪谁，他心里那团憋了许久的郁气，或许就能散了大半。
先生的世界那样干净，干净到容不下一点腌臜，可他的世界里，偏偏满是这些说不出口的腌臜。
罢了，先生这样的人，原就该活在干净的世界里，何必让他瞧见这些腌臜事呢？
夜深了，六牛躺在硬邦邦的床板上，睁着眼望着屋梁，毫无睡意。
乐亦温那双温柔的眉眼在脑海里反复浮现，他慢慢坐起身，犹豫了许久，终究还是起身朝乐亦温的住处走去。
此时乐亦温屋内的灯火还亮着，六牛刚走到近前，见五花抬手敲了敲房门。
乐亦温的声音从屋里传了出来：“进。”
等五花推门进去，六牛立刻屏住呼吸，悄悄凑在门外偷听。
很快，屋里响起五花温吞的问话声，是在询问课上没弄懂的问题，接着便传来乐亦温耐心解答的声音。
这般一问一答，约莫过了半柱香的光景，才听乐亦温叮嘱道：“夜里凉，早些歇息吧。”
就在六牛准备躲起来的当口，突然听见五花问：“先生待六弟弟，着实不一样。”
乐亦温“嗯”了一声，没再多说。
五花像是在开玩笑：“先生这般看重六弟弟，莫不是……想把他带去仙门修行？”
乐亦温沉默片刻，答道：“不会。”
五花却不肯罢休，依旧用玩笑的口吻追问，尾音微微上扬：“那要是……我是说要是，六弟弟在叶家过得并不开心，受了委屈，先生会带他走吗？”
这一次，乐亦温没有迟疑：“会。”
屋里静了片刻，五花低低笑了声：“先生倒说得干脆。我原是随口玩笑，先生莫要当真。”
“我从不说玩笑话，”乐亦温的声音隔着门板传来，依旧温和，却添了几分不容错辨的认真，“他若真不自在，我会把他带走。”
六牛呼吸一滞，心跳猛地漏了一拍。
原来那句“那就好”背后，藏着这样一句没说出口的“若不好，我便带你走”？
他没再靠近那扇门，只是望着窗纸上乐亦温的影子，看了好一会儿，才悄悄转身，往自己的小屋走。
这一次，脚下的路好像没那么难走了。
他甚至想，明日若是二牛再藏他的书，他或许可以试着……问问先生有没有多余的本子。
或者，要不要故意让先生瞧见袖口上的破洞？或是在背书时，装作不经意地提起字帖总找不着？
毕竟，先生说了“会”。
可转念又想起大牛他们的嘴脸，想起叶母皮笑肉不笑的样子，心里那点甜意又掺了些涩。
若是真跟先生走了，他们会不会在背后骂他忘恩负义？先生会不会因此惹上麻烦？