师所绘赏花图拿上来。

    太后眼睛不太好，画中人又多，看也看不仔细。

    宋青嫆笑道：“太后放心罢，赵六娘子样貌性情都是极好的。不若改日咱们寻个由头请她来宫里坐坐？”

    太后颔首，“自是要亲自见了才好。”

    二人正说话，门外宫女道：“太子殿下来给太后请安了。”

    宋青嫆与太后对视一眼，太后便让太子进来。

    太后迫不及待，对着宋巽义招手：“六郎，快来瞧瞧。”

    宋巽义见太后手上持一副画卷，又见青嫆看着他要笑不笑，自然猜到了所为何事。

    宋巽义往前走了几步，只往画作上极淡地瞥了一眼便收回了视线。

    太后却当他是害羞，故而将画作递给他，又道：“青嫆与王妃都觉得忠义侯府的六娘最好，六郎，你看如何？”

    宋青嫆此时已起了身，站到宋巽义身边，玉指一指，道：“阿兄你瞧，这便是赵六娘，阿兄瞧如何？”

    宋巽义顺着她的指尖看去，只见画中女子身姿窈窕，娴静内敛，又看旁边一女子眉眼弯弯，笑得好不开怀，这身打扮，不是青嫆是何人？

    太后看他不言语，却将画卷收了起来，只当他是满意了，喜笑颜开。

    合庆殿内，莲秀微微向前曲着身子，轻声将今日景阳宫中与英王府内动向说给刘宁柔听。

    刘宁柔端坐在榻上，两手向前伸着，跟前地上跪了两名宫女，正小心翼翼地替她拆着指甲。

    “赵家？他们倒是会挑人，赵老侯爷手上可掌握着八万精兵，听闻家中几位郎君各个骁勇善战，又只得了这么一个女儿……”刘宁柔鼻尖轻哼一声，她抬着看了眼自己染好的指甲，心底生出烦躁之感。

    莲秀自然懂主子的心病，语含深意，“太子选妃，自然要圣上定夺。”

    话落，主仆二人相视一笑。

    刘宁柔慢悠悠欣赏着自己的指甲，抬头看外边夜色，拧着眉问：“圣上还在明华殿？”

    莲秀面色一顿，轻声道：“圣上今日去了长乐殿。”

    “哐——”小案上摆放的几盒花粉被刘宁柔掼到地上。

    跪在跟前的小宫女身子一颤，垂着首大气不敢喘一声。

    “这是第几日了？”

    莲秀唇角抿成一条线，却也不敢骗她，只好回道：“已有七八日了。”

    刘宁柔面色渐沉，莲秀斥一声，屏退了两个小宫女，继而上前安慰刘宁柔道：“这个月圣上多数在您宫中。”

    可这在刘宁柔心底却远远不够，“药还续着吗？”

    莲秀颔首，“贵妃放心罢，同心办事一向牢靠。”

    刘宁柔心中的郁气此时才消散一些，只是望向莲秀时难掩眸中厉色，再三叮嘱道：“切不可让她怀子。”

    “是。”

    刘宁柔眼线遍布各宫，但凡哪个宫中有些风吹草动，消息都能传回合庆殿。

    可神仙也有打盹的时候。

    当长乐殿沈昭仪有喜一事传入合庆殿时，刘宁柔正陪着七娘逗弄一只狸花猫。

    刘宁柔虽非皇后，却执掌皇后大印。

    圣上派了两名内侍来报喜，莲秀忙便将此事禀了上去。

    想起二人两日前才提及此事，也不知从哪里开始出了纰漏。

    “七娘，阿娘有事要商议，你先去后殿玩一玩。”

    七娘抱着狸花猫，有些不情愿，“去罢，晚些时辰教你阿兄带你去外祖父家玩可好？”

    听到可以出宫，七娘连连点头，道：“那女儿先告退了。”说罢脚步轻快地带着两名宫女离开。

    刘宁柔看着她离去的背影，面上逐渐浮上冷意，她无声地看着莲秀。

    莲秀当即吓得跪地告罪：“奴婢疏忽了，还请贵妃降罪。”

    “打发人送礼去长乐殿。”刘宁柔揉了揉眉心，“同心留不得了。”

    莲秀想起同心那张小脸，她们好歹是同岁进宫的，心中有些不忍，可她动了动唇，求情的话终是未说出口。