晏芷兰慵懒地斜倚在紫檀木摇椅中，锦垫上繁复的缠枝莲纹衬着她纤细的身形。纤指捻起一枚瓜子，贝齿轻嗑，发出细微的脆响。
身后的侍女青瓷正力道适中地为她揉捏着肩膀。
面前的红木嵌螺钿小几上，几碟精致的茶点静候：剔透的水晶虾饺、金黄油润的鹅油松瓤卷、温润如玉的杏仁酪。
她指尖微抬，侍立一旁的侍女白蔻立刻将温润的银匙奉上。
“女郎这几日关在书房，外头的热闹可错过了。”白蔻的声音带着一丝压不住的兴奋，驱散了晏芷兰的昏沉。
“哦？”晏芷兰接过银匙，眼帘微掀，漫不经心地问，“谁家又添了新趣？”
青瓷抢道：“是辅国公府二房的沈家女公子！今日一早又去济慈堂义诊了，队伍排得老长，‘络香菩萨’这名头响得震天！”
白蔻紧接着补充：“丞相府的苏娘子也没闲着，昨日在长公主宴上，一曲《广陵散》惊艳四座，如寒玉映雪，清极而峭，若冰魄穿云，不落凡响。得了长公主赏的前朝古玉珏，‘琴飔娘子’这名号算是坐稳了。”
语气里带着不易察觉的比较。
晏芷兰听着，舀起一勺莹润的杏仁酪送入口中，甜香在舌尖化开。目光却有些失焦地投向庭院一角，仿佛穿透时光，落在记忆深处。
芷畹兰烟净，（晏芷兰的画）
棠络藤香清，（沈棠络的草药香）
晴飔松弦彻，（苏晴飔的琴）
三姝映玉京。（三位美人照亮天上玉京）
这首《三姝映玉京》是当年松山书院夜宴上，才子赵嵇醉后所作。一夜间，让晏芷兰、沈棠络、苏晴飔三位贵女才名响彻京城，并称“京城三姝”。
自此，她们三人便成了人们口中永无休止的比较对象，彼此间也暗流涌动。
“公子王孙们呢？”晏芷兰端起粉彩花鸟盖碗，轻呷一口雨前龙井，舒服地轻吁一口气，状似随意地问，“听说北境那位鹿将军回京述职了？还带了家眷？”
白蔻与青瓷对视一眼，主仆三人间的空气瞬间被最新鲜的八卦点燃。
“正是呢！女郎消息真灵通！”白蔻语速快了几分，“鹿将军回京那日，陛下亲至城门相迎，阵仗大得很！可最轰动的还不是这个，是那位鹿家女，鹿晞盈！”
晏芷兰端茶的手在空中凝滞了一瞬，目光垂落，茶水中倒映的海棠花影被涟漪搅乱。
青瓷眼睛发亮，迫不及待地接上：“对对！就是那位鹿氏女！听说昨日入城时，她一身素衣策马过铜驼大街。当时有一商贾惊了马，眼看要被踏死！千钧一发，鹿氏女竟直接从马背上飞身而下，单手就按住了疯马！那身手，简直像画本里的侠女！救下商贾后，她当场用金针给垂髫止血定惊，那气度……啧啧，满街的人都看呆了！都说……都说……”
“都说什么？”晏芷兰神色如常地合上茶盖，将茶盏递回白蔻手中，尾音微挑。
白蔻接过茶盏，声音压得更低：“都说……这鹿氏女一来，就把咱们京城三姝的风头都给压下去了，说她是什么‘月射寒江’，‘武能安邦，医能济世’……”
话音落下，屋内一时静默。
晏芷兰没有听后面的编排，她的目光穿过院中摇曳的枝叶，迎向那被遮挡的，有些刺目的阳光，思绪飘远……
来到这个世界，已近十七年。前尘的记忆如同隔着一层毛玻璃，模糊却沉重。这些年，她并非虚度。其中之一，便是摸清了这个于她所学的历史中未曾出现过的王朝的底细。
百年前乱世，群雄逐鹿。
大周开国皇帝周太宗，彼时不过一介流民帅。而晏家与沈家，皆是盘踞一方、底蕴深厚的百年望族，士族之首。
玄云道长卜出卦象，言天降大势于周，且有贵星相助。周太宗数次登门恳求沈、晏两家襄助。两家家主观其诚，结合卦象，终应允。
沈家敞开粮仓，晏家献出私兵，终助周太宗黄袍加身。
“定远侯晏氏，辅国公沈氏，与国同休！”太宗金口玉言的盟誓，至今仍在宗祠回响。坊间甚至流传着“沈晏共天下”的流言。
而那位刚进城的鹿将军鹿鸣山的祖父鹿涛，曾是追随周太宗打天下的开国大将之一。周高祖登基后，鹿涛之孙鹿鸣山奉命率兵扫平周边残余势力，统一大周。
鹿家深谙韬光养晦之道。天下初定，鹿鸣山便主动交还兵权，只向陛下求了个五品武官之职，为其女鹿晞盈谋了个松山书院学子名额。
鹿晞盈……
晏芷兰脑海中掠过松山书院时角落里那个怯生生的身影。
前两年，胡人屡犯边境，烧杀掳掠，朝廷竟无良将可用……或者说，陛下猜忌掌控天下兵权的晏家，皇家手中虎豹营的兵权，不可再送到晏家将领手里。
陛下这才想起那位退隐多年的老将。