叶聿炀站在巷口，比约定的时间早到了近半个小时。他穿着一件干净的深灰色连帽衫，旧牛仔裤，洗得发白的帆布鞋。
头发虽然依旧有些凌乱，但明显梳理过。右手揣在口袋里，指尖无意识地摩挲着那道疤痕，感受着昨天那两下微弱颤动留下的、如同烙印般的记忆。
左手里提着一个林郎中昨晚交给他的、干净的竹编小背篓。
心跳比平时快一些，带着一种难以言喻的紧张和期待。
这是他第一次主动参与“青石巷”的活动，第一次与林青竹有目的地同行。昨天回春堂里那关于蕨叶“力量感”的短暂交流，以及她最后那个专注探寻的眼神，像投入心湖的石子，涟漪未平。
雾气中，回春堂的门“吱呀”一声开了。
林青竹走了出来。她依旧穿着那身熟悉的淡青色棉布衣裤，背着那个半人高的大竹篓，宽大的浅黄色草帽戴在头上，帽檐遮住了小半张脸。
琥珀色的长发束在脑后，几缕发丝被晨雾打湿，贴在光洁的额角。她手里还拿着一个小巧的药锄和一把细长的采药剪。
看到叶聿炀，她脚步顿了顿，清澈的目光透过薄雾落在他身上，带着一丝清晨的朦胧，随即恢复了惯常的平静。她微微点了点头，算是打招呼，声音很轻，带着晨露的凉意：“早。走吧。”
没有多余的寒暄，没有对他是否准备好或会跟不上的担忧。她转身，脚步轻快地朝着通往山林的小径走去。草帽随着她的步伐微微晃动。
叶聿炀深吸了一口带着凉意的雾气，压下心头的悸动，快步跟了上去。他的脚步起初还有些虚浮和不协调，但很快调整过来，努力跟上林青竹轻快而稳健的步伐。
两人一前一后，沉默地走在蜿蜒向上的山径上。脚下的碎石和湿滑的苔藓发出细微的声响。
雾气在林间缓缓流动，如同白色的绸带缠绕着苍翠的树木。
阳光努力穿透云层和浓密的枝叶，在林间投下斑驳摇曳的光柱，光柱中悬浮的尘埃如同金色的精灵在跳舞。
鸟鸣声清脆悦耳，此起彼伏，远处隐约传来溪流淙淙的声响。
空气里弥漫着雨后山林特有的、混合着泥土、腐叶、松针和各种草木的浓郁清香。
叶聿炀深深呼吸着，只觉得胸腔里那股画室带来的腐朽气息被彻底涤荡干净，连灵魂都轻盈了几分。
他下意识地活动了一下右臂，艾灸带来的温热感早已消失，但那种深层的松弛感还在，更重要的是，昨天指尖那两下微弱的颤动，像两颗小小的火种，在他心底持续燃烧着希望。
走在前面的林青竹忽然停下脚步，微微弯下腰。宽大的草帽随着她的动作倾斜，露出线条柔和的下颌和专注的侧脸。
她蹲在一丛茂密的、叶片呈心形的绿色植物旁，用小药锄小心地挖开湿润的泥土。
“这是鱼腥草，”她的声音在寂静的山林里显得格外清晰，带着一种自然的、如同溪水流淌般的平和，“根和叶都能入药，清热解毒，消肿排脓。”她动作利落地挖出几株带着白色根茎的植物，抖掉泥土，小心地放进自己的大竹篓里。
叶聿炀站在她身后几步远的地方，静静地看着。
阳光透过枝叶的缝隙，落在她沾着新鲜泥土的手指上，落在她草帽边缘跳跃的发丝上。她的动作专注而轻柔，带着一种与山林融为一体的和谐感。
“需要……帮忙吗？”叶聿炀迟疑了一下，开口问道。声音在寂静的山林里显得有些突兀，带着一丝沙哑和不确定。
林青竹抬起头，草帽下的目光平静地看向他，又落在他提着的、空荡荡的小竹篓上。“嗯。”她轻轻应了一声，指了指旁边另一丛稍小的鱼腥草，“用这个。”她把手里的小药锄递了过来。
叶聿炀愣了一下，没想到她会直接把工具给他。他伸出左手，有些笨拙地接过那把还带着她掌心余温的药锄。
锄柄光滑，带着使用过的痕迹。他学着林青竹的样子，蹲下身，对着那丛鱼腥草，小心翼翼地挖下去。
泥土很松软，带着湿润的凉意。但他的左手显然不如右手灵活，动作显得生硬而笨拙。一锄头下去，位置偏了，差点挖断一株草的根茎。他有些窘迫，额角渗出细汗。
林青竹没有出声指导，也没有接手。她只是安静地挖着自己面前的那丛，动作依旧流畅自然，仿佛没看到他的笨拙。但她的存在本身，就像一种无声的示范。
叶聿炀深吸一口气，摒弃杂念，更加专注地看着泥土和植物的根茎，回忆着她刚才的动作。
他放慢速度，小心地调整角度和力道。这一次，虽然依旧笨拙，但总算完整地挖出了一株鱼腥草，带着完整的白色根茎。
他学着林青竹的样子，抖掉泥土，小心地放进自己的小竹篓里。