“路德！快来看本大爷堆的雪人！”基尔伯特的声音裹着寒气冲进来，他头上顶着个雪团，红瞳里沾着雪花，像只刚从雪堆里钻出来的狐狸。
路德维希正帮冬妮娅给雪屋的窗户挂银叶草花环，闻言回头，忍不住笑了——基尔伯特堆的雪人歪歪扭扭，脑袋是个不成形的雪球，胳膊是两根光秃秃的树枝，最滑稽的是它的“脸”，用野莓嵌成了歪歪扭扭的笑脸，一看就是基尔伯特的手笔。
“鼻子歪了。”路德维希走过去，从雪地里捡起根胡萝卜，小心翼翼地插进雪人脸上。
“这样才好看！”基尔伯特把雪球脑袋往雪人脖子上按了按，结果用力过猛，雪球“咕噜”滚到地上，碎成了好几瓣。他愣了愣，突然挠着头笑起来，“算了，碎了就碎了，反正本大爷堆的雪人，碎了也比别人的好看！”
路德维希看着他通红的鼻尖和冻得发紫的耳朵，从口袋里掏出毛线手套——正是去年冬天基尔伯特织的那副，针脚依旧歪歪扭扭，却异常暖和。他拉过基尔伯特的手，把一只手套套在他冻得发红的手上。
“戴上。”他的指尖触到对方冰凉的手心，基尔伯特像被烫到似的缩了一下，却没有抽回手，任由他把另一只手套也戴好。
“本大爷不冷！”基尔伯特嘴硬，手却悄悄握紧了手套，指腹摩挲着粗糙的针脚，心里暖得像揣了个小太阳。
雪屋里渐渐热闹起来。亚瑟和本田菊在下棋，棋子是用冻住的浆果做的；冬妮娅和娜塔莉娅在煮热红酒，肉桂的香气混着果香飘满了整个雪屋；阿尔弗雷德举着摄像机，非要给每个人拍“跨年夜特写”，结果被弗朗西斯按在椅子上，强行给他戴了个用银叶草编的花环。
“贝瓦尔德怎么还没来？”马修往窗外望了望，雪还在下，堡垒的方向一片白茫茫，“是不是被雪困住了？”
“他才不会被这点雪难住。”路德维希往热红酒里加了块冰糖，“大概在做年终能量报告，他总说‘数据不能跨年’。”
话音刚落，雪屋的门被推开，一股寒气裹着雪花涌进来。贝瓦尔德站在门口，身上落满了雪，厚重的冬衣上沾着冰晶，手里却捧着一个用厚布包着的盒子，显然是特意从堡垒赶来的。
“监测仪校准完了。”他把盒子放在桌上，解开厚布——里面是几个精致的冰晶摆件，有世界树的缩影，有旋转的齿轮，还有一个小小的雪人，冰晶的眼睛里嵌着细碎的银叶草，一看就是用契约能量精心雕琢的。
“给你们的。”贝瓦尔德的声音依旧平淡，却在看到雪屋里的热闹景象时，冰湖般的蓝眸里闪过一丝暖意，“跨年礼物。”
“哇！这个雪人好精致！”马修拿起冰晶雪人，放在灯光下，冰晶折射出七彩的光，“比基尔伯特堆的好看多了！”
基尔伯特立刻瞪过去：“本大爷堆的是‘灵魂派’！他这个是‘死板派’！根本不一样！”
雪屋里爆发出一阵笑声，连贝瓦尔德的嘴角都微微扬了扬。
午夜十二点的钟声敲响时，所有人都举起了热红酒杯。阿尔弗雷德的摄像机记录下这一幕：亚瑟的胡子上沾着酒渍，弗朗西斯的头发上别着银叶草，冬妮娅和娜塔莉娅的酒杯碰在一起，发出清脆的响声，马修的脸颊红扑扑的，正偷偷给贝瓦尔德的杯子里添热红酒。
路德维希和基尔伯特站在雪屋门口，看着远处世界树的银色树冠在雪夜里泛着柔和的光。基尔伯特突然从口袋里掏出个东西，塞进路德维希手里——是个用黄铜做的小齿轮，上面刻着一行极小的字：“永远一起转”。
“本大爷做的。”基尔伯特的声音有点闷，被风雪吹得有些散，“跨年礼物。”
路德维希握紧齿轮，金属的冰凉透过掌心传来，却奇异地让人安心。他抬头时，正看到基尔伯特的红瞳在雪光里亮得像星星，比任何彩灯都要耀眼。
“我也有礼物给你。”路德维希从口袋里掏出个小盒子，里面是一枚银质的齿轮胸针，齿纹里嵌着细小的绿宝石，像世界树的嫩芽，“用世界树的银纹融的，很结实。”
基尔伯特接过胸针，手指都在发颤，小心翼翼地别在自己的外套上，像捧着稀世珍宝。
远处的世界树传来悠长的低语，像是在为他们祝福。雪花落在两人的发梢和肩头，很快就融化了，留下一点湿润的痕迹，像未说出口的温柔。
“新的一年，本大爷还给你编藤环，还给你堆雪人，还给你…”基尔伯特的话被风雪打断，却被路德维希轻轻握住了手。
“好啊。”路德维希的声音很轻，却清晰地传进基尔伯特耳朵里，“我们还有很多很多年。”
雪还在下，雪屋里的笑声和歌声飘得很远。世界树的银色光芒穿透雪幕，在雪地上织出一张温柔