林妍听了却反驳，仰头道，“不行，我还要回去呢。”
楚奕听了反问，“回哪里？你不知道吗，三皇子有令清理京城贫民，今天一大早起，京城府所有衙役出动驱逐乞丐，西城贫民窟全部焚烧。你这样的孩子现在走在大街上，统统会被赶到城外自生自灭。”
林妍不曾听闻。她一慌，转身就要回去找魏钊，又被楚奕拉住，“你要干什么去？若寻不到人，独个儿在城外，你哪里落脚？”
“我……”林妍低落下来，莫说落脚，何处填饱肚子也不知啊。
流离漂泊的乞丐，聚聚散散是常事。
林妍一时没动，楚奕让了一步，道，“不如这样，我派人去城西看看，若是有你找的人，你就跟他们走，成么？”
倒是个好主意，林妍点头答应，忽然又见一位年轻姑娘在丫鬟的拥簇下从府里来。鹅蛋脸，柳叶眉，香裾袅袅，温婉可亲。林妍心想，天女娘娘下凡也不过如此了。
听那姑娘柔柔开口，“阿奕，怎么回来的这么晚？”
楚奕迎上去唤了声阿姐，道，“遇上点小麻烦，无事，已经解决了。”
这是楚家的大小姐楚婉。楚婉看楚奕身前一大片污渍，一叹，不再追问，嘱咐道，“快去沐浴更衣吧，湿淋淋地也不难受？换了衣服去给父亲请个安，别让他老人家担心。”
“听阿姐的。”楚奕依言笑应，走了两步突然想起来还带回来了个孩子，转头向楚婉交代，“姐姐，我在珍馐楼捡了个孩子，现下到处驱逐乞儿，左右他没地方去，便先把他领回来了。找人送他去陈伯处，喂马洒扫，且安排个差事吧。”
“好，我来安排，你快回屋换衣服去。”楚婉答应一声，看那小乞儿一眼，忽然皱了眉头，“慢。”
楚奕折回，“阿姐何事？”
仔细打量林妍几眼，楚婉蹲下来掏出帕子，仔细替她擦掉脸上污迹。帕子上带着淡淡暖香，若有若无，沁人心脾。这般温柔和气，林妍受宠若惊，手足无措地愣着，觉得鼻尖有些痒。
几下把小姑娘脸上的污渍擦干净，楚婉笑了，抬头打趣楚奕，“你说说，打算叫她做什么？”
楚少爷尚不明所以，一头雾水地答道，“喂马洒扫？”
逗得楚婉乐不可支，轻笑说，“你呀真是读书迷糊了，眼睛看的哪里？瞧瞧这么一个水灵灵的小姑娘，怎么能当成小厮做那喂马洒扫的活儿？”说罢又盯着林妍看，啧啧叹道，“这样俊俏的小姑娘，可是不多见呢。”
楚奕惊讶，“是个女孩子？”
“小妹妹，咱不理他这个粗心的哥哥，”楚婉半蹲着，平视林妍水灵灵的大眼睛，柔声问，“告诉姐姐，你叫什么？”
“林妍。”
楚婉牵着林妍的手迈过楚相府的门槛，小林妍从此在楚府安了家。
楚家是传承了几百年的钟鸣鼎食大族，一本楚氏家谱，半部后雍兴衰史。二十余年前北境犬狄蛮人南下，帝都沦陷，朝廷以平江天堑为据退守江南，遂称南雍。却不料北伐时楚相里通外敌，乌水河畔一役尸骨成山，北伐大业功亏一篑。
楚相一生宦海浮沉，是侍奉灵帝、慜帝、贞帝、哀帝与今上的五朝元老，百官之首位极人臣，晚节不保，落得个腰斩弃市的下场，满门抄斩、夷三族。唯长房一脉，圣上怜楚氏名门望族，又念楚喻死守要塞有功，免其子死罪，贬烟州——
时楚氏大宗嫡脉百口，唯余孙一人。
楚府旧宅很大，楚家的人口却极少。楚夫人十多年前随夫被贬烟州，早已习惯了烟州水土，她身子不大好，便留在了烟州不曾回京。满府上下，正经的主子只有三人——楚勋，楚奕，和楚婉。
林妍跟在了楚婉身边。
楚婉先前便时常说，可惜楚奕是个男孩子，素日里事务又忙，不好随她摆弄，令她一片长姐心肠无处施展。身边的丫鬟年纪又大了，不好胡闹。不想楚奕捡回了个小林妍，天生的美人胚子，养了几日，脸颊圆润了几分，就是粉雕玉琢的观音童子一般，可可爱爱的，让楚婉喜欢的不行。更要紧的这孩子聪明，凡事不需教二遍便记得清清楚楚，楚婉于是拿了本经文逗她，小林妍不懂经文是什么，楚婉叫她背，她就背了，什么稀里糊涂的般若波罗是一句也没看懂，愁眉苦脸地跟着念了两遍就给楚婉交差，楚婉一盏茶还没吃完，将信将疑地打开书，就听林妍小嘴吧嗒吧嗒，倒豆子一样地一个字一个字地蹦，竟蹦得分毫不差，把楚婉震惊得直道神了。
苗子是好苗子，可惜小林妍从没正经读过书。楚婉觉得可惜，左右她也无甚大事，便亲自把林妍带在身边，每日教她一个时辰，也不拘是诗词歌赋或是琴棋书画，想到什么便教什么了。
又到新一年初，屋子里燃了上好的银丝炭火，袅袅暖香自百鸟朝凤掐丝铜熏炉里悠悠升起，楚婉看着对席跪坐的孩子，悬腕垂笔，稳稳地落下个