裕昌船厂位于濠镜最南端的九濠岛，也是那个渔村的第一家船厂。黎裕鸿大张旗鼓地操办船厂，表面上打着“振兴九濠岛”的旗号，但他真正的用意，是为那些自东瀛运来的见不得人的货物提供掩护。毕竟那些货物从永崎港出发时，用铁箱装着再盖上油布，就能伪装成蒸汽船的压舱石，轻易蒙混过百子埠的检查。但若换成帆船驶入濠镜港，就远没那么容易。而出自九濠岛船厂的船只通过特殊的改造，可以将货物均匀地藏在夹层，即便登船搜查也难以察觉。
那些货物究竟是什么，只有黎裕鸿的心腹才能得知。对大多数的船员而言，它们只是账簿上写的“洋布机件”，是蒸汽船底舱中沉甸甸的箱子。
而此刻，身处底仓的谢泽，眼前正摆放着这些箱子。自里查德将衣柜门关上后，他来时的入口便消失不见，剩下的只有船舱中通向走廊的一扇普通的门。谢泽并不清楚里查德的用意，更不知自己究竟被送到了何时何地。他皱着眉打量顾四周，直到目光落在油布上印着的“裕昌号”字样时，才猛然醒悟。
此刻他身处的，正是那段未完成的任务。或者说，是一桩永远也不可能完成的任务。谢泽曾尽力回避，想方设法地拖延，如今，里查德却以这种方式将他逼了回来。但既然对方敢以此为交换，那就说明他必然知道十九世纪末，在濠镜发生的一切。谢泽心中一沉，他意识到，自己现在能做的，只有在船靠近百子埠时，避开裕昌号的人溜下船去。
很快，他的机会便到了。只听走廊外响起了一阵脚步声，谢泽当即侧身，隐入一根立柱后。
“你们几个，把这里面的货搬出去。”门开了，谢泽听到有人吆喝道。
那几个埠仔“啊啊”地应着，弓着背钻进了船舱。
能接触到底仓货物的埠仔都是哑巴，谢泽做买办时，曾与这些人的班头打过交道，他心里清楚，这些人或许并非天生残疾，而是被迫成了这副模样。
那几个埠仔七手八脚地揭开油布，打开下面盖着的铁箱，合力搬出了里面用木条箱钉着的货。谢泽向柱子后又缩了缩，屏住了呼吸。
“懒鬼，快点搬。”那几个埠仔刚把箱子搬出来，就听见领头那人喝道。箱子里的东西很沉，他们们只好咬紧牙关，认命似的架起箱子，吃力向外走去。
未等他们走出几步，一阵急促的脚步声响起，又有一个跑进了船舱。只听那人慌慌张张地说：“班头哥，码头来人了，海关署那边的人要上船查货！”
“都打点到位了吗？”那班头问道。
“该给的都给了。”
“那你慌什么？”
“他......他收了钱，还要搜船！”
就在这时，船身像迎合那人的说法似的，摇晃了起来。
班头见状，立刻对里面的人吼道：“你们把东西都放回去，赶紧给我滚出来！”
埠仔们一听，吓得魂飞魄散，手忙脚乱地把箱子抬回去，盖子胡乱一扣，连油布都没来得及拉好，便一窝蜂跑出舱外。
片刻后，船舱重归寂静。谢泽从立柱后走出，蹑手蹑脚地推开舱门，顺着阴暗的走廊摸索着往外走。一路上，他险些与几个船员撞上，又几次在埠仔抬货经过时，装作理货的样子侧身避让。终于，他摸上了甲板。
黄昏笼罩着码头，不远处的陆地上，灯火顺着山丘蜿蜒而上。对于百子埠这样繁华的港口城市，夜晚的狂欢才刚刚开始。
但谢泽并无暇顾及这壮丽的夜景，因为他注意到，这艘船的靠岸方式与他记忆中的大不相同。按惯例，它应停泊在港内的锚地，由舢板将货物驳运到帆船上，再驶往濠镜。可此时，船却完全靠岸，木跳板早已搭好，货箱正被源源不断地搬上陆地。
谢泽心中一沉，瞬间明白：因为刚才海关署的人突然造访，让他们改变了原有的运货流程，但这也让他原本打算借舢板溜走的打算彻底断绝。就在他权衡着下一步的计划时，身后忽然传来班头不可置信的声音：
“买、买办老爷？”
谢泽知道此刻已无退路，这一切或许只是机缘巧合，但更可能是里查德的布置。
他缓缓转身，神色如常地望向来人。那人顶着光头，身着粗布马褂和皮鞋——正是刚才在底仓的班头。
“陈班头。”谢泽叫出了他的名字。
“老、老爷，您这……”陈九此时如同见了鬼一般，他清楚记得，上次船上的管事佬说，那新来的买办一到永崎港就消失了。