不出朱志远所料, 四时酒楼那场赠酒活动热闹了一阵, 渐渐也就没了声息。
虽然招揽了不少食客，但同玉珍楼仍旧不可同日而语，远远不足为惧。
潘楼街上酒楼食肆不知凡几，今日开一家, 明日倒一家, 唯独玉珍楼数十年屹立不倒，迎来送往的不是王孙公子, 便是达官显贵。
朱志远很快便将这个外乡来的小酒楼抛到了脑后。
陆善禾却半点不急，仍旧该做菜做菜, 该酿酒酿酒，像个无事人一般, 暗地里却已经琢磨起另一件大事。
这几日, 陆勉想方设法混进玉珍楼, 与里面的旧人四处攀谈，终于打听到了一点消息。
当年陆母最器重的女徒弟杏娘，如今早已不在玉珍楼了。
酒楼里的厨子来来去去，原也算不得稀奇。可奇怪的是, 俪娘死后不过三日, 杏娘便匆匆嫁了人，自此离开东京, 再也没有在人前出现过。
三日。
恰好是案发后最为混乱的时候。
陆善禾思索许久，将此事托给了谢嘉樾。
“劳烦你替我查清杏娘嫁去了何处。若能找到她，或许便能问出当年的真相。”
谢嘉樾答应得十分痛快。
“可以。”他顿了一下, 慢条斯理地问：“不过，有什么报酬？”
陆善禾难以置信地看着他：“这点小事也要报酬？我给你做了那么多吃食，还不够抵？”
“自然不够。”
谢嘉樾微微俯身, 离她近了一些。
灯影落入那双深黑的眼睛里，平日清冷锋利的眉目，忽然便显出几分温柔缱绻。他定定看着她，声音也压得低低的。
“今年的除夜家宴，交给你来办，如何？”
陆善禾愣住：“你……”
谢嘉樾唇边浮起一点笑意。
“报酬自然少不了。便是把整个侯府赔给你，也未尝不可。”
陆善禾的心重重跳了一下，紧接着便像失了章法，怦怦撞个不停。
奇怪，她竟然被一个古人撩拨得心慌意乱。
这些日子，谢嘉樾成日赖在四时酒楼，什么杂活都做。她使唤得太过顺手，险些忘了眼前这人根本不是什么普通长工，而是堂堂临安侯。
陆善禾强作镇定地移开视线。
“唔……那我考虑一下。”
谢嘉樾看着她微微泛红的耳尖，只低低笑了一声。
——
林琮发现，林玥近日几乎天天往宫外跑。
这一日，他来长公主寝殿寻人，果然又扑了个空。
殿里只剩几个小宫女收拾东西，正凑在一处窃窃私语。
“公主上次带我去的四时酒楼，新设了一种公案宴，实在有趣得紧。”
另一个宫女半信半疑：“真的假的？不就是坐在一处吃东西，能有多好玩？”
“这你便不懂了。”
先前说话的小宫女立刻来了精神。
“这一宴须得六个人才能成席。入席之后，每人各领一封身帖，暂且扮作案中之人。或是掌柜，或是厨娘，或是酒博士，人人都有不可告人的隐情，席间还藏着一个真正的凶手。”
“宴席开了以后，每上一道菜，便会多出一件证物；每饮一巡酒，便有一人依照身帖供述。等五道菜全部上齐，众人便要根据线索，找出杀人真凶。”
小宫女说得眉飞色舞。
“席上人人互相猜疑，一会儿指认这个，一会儿又怀疑那个。比听说书有趣多了！”
“天爷，竟还有这样巧妙的宴席？”另一人听得满脸艳羡，“也不知你哪里入了公主的眼，公主怎么不带我去？”
“还不是因为六个人才能开席。原本定的是惠儿姐姐，偏她临出门时肚子疼，公主才临时捎上了我。后来听说我们玩得有趣，惠儿姐姐悔得肠子都青了。”
又是四时酒楼。
林琮站在殿外，听得太阳穴隐隐作痛。
这个妹妹，当真一日也不肯让他省心。
他索性换了常服，微服出宫，亲自去寻人。
林琮年不足而立，生得端正儒雅。脱去龙袍，只换上一袭质地精良的青色长衫，便像是哪家清贵人家走出来的年轻公子，眉目温润，气度从容。
他一路寻到四时酒楼，尚未进门，便看见五个人堵在门口，正因为迟迟凑不齐最后一名客人而争论不休。
其中一人瞧见林琮，眼睛顿时亮了。
“这位公子，可是来吃四时公案宴的？”
“正好，正好！我们五缺一，总算凑齐了！”
“快些开席吧，我晚些还有事，实在不能再等了。”
林琮刚要开口婉拒，几个人已经热情地将他簇拥进去。