这道酒酿, 陆善禾着实费了不少心思。
先将糯米淘洗干净, 浸泡一夜。待米粒吸足了水,颗颗饱胀,便捞出沥干,平铺在垫有细白纱布的蒸屉上, 隔水蒸上两刻钟。
新鲜雪梨洗净削皮, 剖开去核,再将莹白的梨肉撕成小块。待糯米蒸得晶莹饱满, 掐开一粒,再无半点硬心, 便将梨肉铺在米饭上,一同续蒸片刻。
梨肉不能蒸得太久, 只需略略断生。既能免得生果带入杂气, 坏了整瓮酒醅, 也不会损失太多雪梨原有的清甜。热气一蒸,梨肉反倒愈发莹润,那股清香也被激了出来,掀开屉盖时, 裹着糯米的甜气扑面而来。
将糯米与梨肉一并倒入洗净晾干的陶盆, 趁热打散,摊开晾凉。再将酒曲仔细捣碎, 筛成细末。
待米饭温如人肌,陆善禾才把曲末均匀撒入其中,轻轻翻拌, 务必使每一粒糯米都沾上酒曲。随后将米饭拢平,在正中央按出一个浅浅的酒窝,盆口覆上干净细布, 再压一只略留缝隙的木盖。
冬日天寒,酒醅不易发起。陆善禾便把酒瓮放在避风暖和之处,外面严严实实裹上数层厚毡。
不过数日,米饭便渐渐松散浮起,中央的浅窝里积出清亮酒液。一揭开盖子,先有淡淡的酒香浮出来,随后才是熟梨与糯米交融的甜气。
到了这时,陆善禾又取煮沸后放凉的井水,添入少量春日里用蜂蜜封存的青梅露,一同倒进酒瓮,轻轻搅匀。随后刮去陈皮内侧苦涩的白瓤,只取薄薄一片,装入细纱囊中,悬入酒醅。
酒瓮重新盖好,继续放在暖处发酵数日。
待酒醅间冒出细密气泡,米粒渐渐空软,只剩下一层薄薄的米皮,便以细绢反复滤去残渣,将酒液装入小口陶瓮,静置数日。
原本略显浑浊的酒液,便会一点点沉淀澄清,最后化作清透柔和的淡梨色。
酿成的酒入口清甜,先是雪梨汁水充盈的鲜润,随后糯米发酵出的柔和醇香徐徐铺开。青梅露只添了一缕微酸,恰好将过厚的甜意轻轻提起;待酒液咽下,舌根才慢慢浮出一丝若有若无的陈皮清苦。
苦意极淡,一闪即逝,反倒令梨香与米香回味得更加悠长。
其中有青梅与雪梨,冬日里最宜温酒爽雪,风雅无比。陆善禾遂给它起名——梅梨暖酿。
林玥第一眼看到这酒,心口便莫名地快了一拍。
柜上刚刚启封了一坛,一只白瓷小盏里倒上了色泽温润的酒液,颜色显得有些暗淡,是近乎透明的梨黄。窗外浅淡的冬日阳光斜斜照在杯壁上,酒面浮着一层轻薄潮润的光泽,让人挪不开眼。
这酒实在生得特别。
林玥贵为长公主,自诩尝遍世上有名的名酒,或是红如胭脂,或是用各色果块、花瓣装点,叫人一看便知华贵。相比之下,眼前这一盏却清清淡淡,几乎有些素净。
淡极始知花更艳……
林玥的脑海中没头没脑地浮现出这一句诗词。
小小的一盏,飘出的雪梨的清甜味却勾得人心痒难耐。等林玥循着香气凑近,青梅淡淡的酸和还有陈皮若有似无的清香更为清晰地透出来,叫人忍不住咽口水。
林玥抬眼望去,恰逢陆善禾含笑走出,穿着朴素的衣裙,周身不见纹饰,神情举止却透着从容。
林玥淡淡扫了一眼心下有了数,猜她就是酒楼掌柜,直截了当地问:“掌柜,这酒卖多少钱?劳烦给我装一坛。”
为这样一坛好酒,银钱自然是在所不惜的。
出乎意料,陆善禾只是笑着摇头:“这位娘子,抱歉得很。梅梨暖酿不对外出售。”
林玥一时愣住,眉头渐渐蹙了起来。
旁边的莺儿已经出声:“既然把东西摆出来了,哪有不卖的道理?”
林玥心道,这招大约是欲擒故纵,故意摆出一副不肯卖的架势,借机抬高价钱?
虽则这掌柜颇有几分酿酒的本事,想要借此拿架子,多赚些银钱,倒不是不能理解。
只是这些雕虫小技,跟林玥自小经历的那些宫里的刀光剑影、尔虞我诈比起来,就显得有些拙劣了。
商人重利可以,但万不该欺到她头上来。
林玥养尊处优多年,哪怕此刻刻意收敛,语气一沉,仍透着几分让人不敢怠慢的威势。
“掌柜的,开个价就是了。我们既然开口询问,自然付得起,何必遮遮掩掩?”
陆善禾脸上笑意流转:“客官误会了,这酒确实不卖。”
“不过酒楼开张时还有一项活动。只要客人愿意说一出故事——讲一道小时候最惦记、如今却再也吃不到的菜,就能免费得梅梨暖酿。”
林玥又是一愣。
这掌柜当真是个怪人。
旁人开门做生意,无不是为了银钱。她倒好,送上门的银子不要,偏偏要拿一坛精心酿制的酒,换一