周康费尽口舌, 也没能将周定宇哄好。
小家伙伏在冉素心怀里, 哭得一抽一抽，嘴里翻来覆去只有一句：“阿爹把我的酥黄独全吃完了，一块都没有留……”
周康被他哭得额角青筋直跳，偏偏这件事的确是自己理亏。最后只能僵着一张脸, 将儿子从冉素心怀中接过来, 生硬地许诺道：“好了，莫哭了。明日我亲自陪你再去一趟四时酒楼, 让你吃个尽兴，可好？”
周定宇这才渐渐止住抽噎, 泪眼蒙眬地确认：“当真？”
“君子一言，岂会骗你？”
周康素来不惯哄孩子, 此刻抱着软绵绵的一团, 手脚都不知道该往哪里放, 只得学着冉素心平日里的模样，在儿子背上轻轻拍了两下，偏偏神情还端得严肃无比。
冉素心站在一旁望着，心底忽然涌上一种说不出的奇妙滋味。
原来那位一向清正威严、严肃不苟言笑的丈夫, 也会在背着妻儿偷吃点心、也会因为儿子哭闹而手足无措时。
这些年, 他们夫妻相敬如宾，没想到为了一盘酥黄独, 反倒显示出几分寻常人家的温馨亲近。
第二日，一家三口乘车来到四时酒楼。
因是临时起意，并未提前预订, 二楼阁子早已尽数客满。周康本就觉得来酒楼哄孩子有失体统，听闻没有雅间，当即便想借机抽身离去。
“既然没有阁子, 那也怨不得我，便改日再来罢。”
谁知才转过身，不远处便传来一道似笑非笑的声音。
“周大人？”
周康身形一顿。
循声望去，只见秦巍与赵舒芸正坐在一张暖炉席旁。桌中央的红泥风炉烧得正旺。
周康面色微僵，恨不得自己方才什么也没有听见，偏偏秦巍已经笑着把他叫住。
“周大人别急着走，我都看见你了。”秦巍故作惊奇地打量他，“上回我请你来，你还说转运使司负有监察之责，不宜与地方官私下宴饮。怎地今日不请自来，自己巴巴地寻到四时酒楼了？”
周康的脸顿时沉了下来。
赵舒芸在桌下狠狠掐了丈夫一把。秦巍疼得倒吸一口凉气，脸上的笑险些没挂住。
“就你话多。”赵舒芸瞪他一眼，随即起身招呼，“周大人、周夫人，千万别同他一般见识。我们这桌还有空位，既然遇见便是缘分，快坐下来一同吃些罢。”
周康正被秦巍挤兑得下不来台，还想端一端架子，周定宇却早已闻见锅中的肉香，欢呼一声便窜了过去，自己挑了张凳子坐下。
冉素心也笑着上前，与赵舒芸亲热地攀谈起来。
转眼之间，妻儿已经同秦巍夫妇谈笑风生，独留周康一人板着脸站在原地。
周康：“……”
他沉默片刻，到底还是拂了拂衣摆，面无表情地坐了下来。
赵舒芸一见周定宇，便被这白白嫩嫩、糯米团子似的小人儿招得心软，一会儿捏捏他的脸，一会儿摸摸他的头，喜欢得不肯撒手。
冉素心见状，忍不住调笑：“秦夫人这样喜欢孩子，怎么不自己生一个？”
赵舒芸脸颊蓦地一红，下意识垂下眼睛，手掌轻轻覆上尚且平坦的小腹，神色间多了几分温柔。
冉素心看得一怔，随即反应过来：“难不成……”
“才两个月呢。”赵舒芸低声道。
坐在一旁的秦巍立刻伸出手，将妻子的手牢牢握进掌心，仿佛握住了什么世间罕有的珍宝。
冉素心看着两人之间流转的情意，由衷笑道：“那可当真是桩天大的喜事。我虽来云津府不久，却也听说你们夫妻从前经历过不少波折。如今能有这般结局，实在让人快慰。”
赵舒芸笑着反问：“周大人待夫人想来也很好。”
冉素心侧头看了一眼身旁正襟危坐、板着一张脸的丈夫，只能无奈苦笑。
她这个丈夫什么都好，清正自持，也不在外头拈花惹草，只是性情太过古板。
“好了，先别只顾说话。”秦巍招呼道，“快尝尝这红泥吊锅。汤里的兔肉和羊肉鲜得很，稍微多煮一息，滋味都要不同。”
冉素心昨日已经听儿子念叨了一整晚，闻言立刻夹起一片兔肉。周定宇更不用说，早已熟门熟路地指挥林奶娘替自己下肉，眼睛紧紧盯着铁釜，一刻也舍不得移开。
周康见妻儿顷刻间便吃得顾不上说话，心中愈发无奈。
他碍于众人都在，到底伸出筷子，夹了一片羊肉放进滚汤。
周康蘸了一点葱椒酱，漫不经心地送入口中。
下一瞬，他咀嚼的动作忽然停住。
羊肉薄嫩得几乎不用费力，牙齿才一合，温热鲜美的肉汁便涌了出来。化开的羊脂丰腴醇厚，葱白与胡椒的辛香恰到好处，将那股肉香衬得越发鲜明。