第二日, 陆勉果然神采奕奕地进了四时食铺, 正式接过账册。除了管账，得闲时还帮着迎来送往、招呼客人。他做过多年账房，待人接物自有一番周全，四时食铺上下顿时又井然了不少。
夏日匆匆, 转眼便到了七月初七。
七夕这日, 南市街从清晨起便堵得水泄不通。各家食铺门前纷纷支起彩棚，棚檐悬着红蓝彩缕, 长案上摆满巧果、花瓜与新折荷花。店门旁又置一盆种生，绿豆、小豆和麦子生出的嫩芽足有数寸, 以五色丝线束起，青翠喜人。窗格上则贴着彩纸剪成的牛女、仙桥, 处处都透着乞巧佳节的热闹。
沿街的小贩也没闲着, 有卖磨喝乐的, 有卖蜡制水上浮的，彩绘的凫雁、鸳鸯、龟鱼漂在清水盆中，随水波轻轻打转。另有双头莲、新荷叶与各色时新果子，一眼望去, 当真是满市翠帟张, 家家争奇，户户斗巧。
其中最常见的便是花瓜。
七夕以瓜雕花, 本是旧俗。寻常不过雕些莲花、方胜、花鸟鱼虫，再配上鲜果摆作供案，便已经足够讨巧。然而今日的四时食铺却迟迟不见动静, 只有周平、孙夏照常在前堂售卖饮子与果食，陆善禾从清晨起便将自己关在灶房里，神神秘秘地不知在折腾什么。
眼看门外挂出的“午正揭彩”木牌就要到时辰, 陆勉终于按捺不住，推门进去：“善禾，外头的客人都催问几回了。你再不准备，今日的风头可全叫别家抢去……”
话音未落，他便怔在了门口。
一只两尺来长的大冬瓜横卧在长案上，青黑瓜皮被完整保留下来，如同沉沉夜幕。瓜身中央却被削去最外一层青皮，露出一道蜿蜒霜白的天河。河流两端窄、中间宽，水面细细刻着旋涡与层叠波纹，岸边又浮着几片流云，乍看之下，竟真有银河自天际迤逦而来的气势。
天河上方，一道鹊桥凌空而起。
桥下以细竹篾作骨，外头却密密缀着数十只喜鹊。深紫茄皮裁作羽翼，雪白冬瓜皮贴作胸腹，乌豆嵌眼，桃皮为喙，每只喜鹊都以极细竹签固定，或振翅欲飞，或回首相顾，或首尾相衔，姿态无一相同。
银河两岸，又各自立着一尊小小人像。青皮香瓜雕作牛郎，衣纹质朴，背后负着竹笠；淡黄甜瓜雕成织女，云鬓高挽，衣带飘飞，衣缘点缀着一线嫣红桃皮。二人隔河相望，近在咫尺，却又似隔着万里星汉。
陆勉呆看了半晌，才终于寻回自己的声音：“善禾，你这是……用瓜果雕出了一幅鹊桥相会图？”
陆善禾直起发酸的腰，笑得眉眼弯弯：“阿爹觉得如何？”
“何止是好！”陆勉绕着长案看了一圈，连声惊叹，“花瓜年年都有，可谁见过有人将一整幅鹊桥相会雕进瓜果里？今日四时食铺若不独占鳌头，那才是没有天理！”
午正时分，覆盖在食景上的五色轻纱终于揭开。
原本喧闹的人群竟有一瞬安静。
最先认出来的是一个手执荷叶的小姑娘。她踮着脚尖看了半晌，忽然兴奋地拍起手来：“是鹊桥！阿娘快看，瓜上面有鹊桥！”
经她这一喊，众人才纷纷回过神来。围观的人越聚越多，一层又一层挤在四时食铺门外，恨不得将脖子伸过竹栏。
“花瓜我见得多了，这样一整座天河鹊桥，却是头一回见！”
“那些喜鹊竟没有一只重样，陆娘子这双手究竟是怎么长的？”
“快去把我家小娘子叫来！若叫她错过这样的奇景，回去非怨我不可！”
消息沿着南市街飞快传开。没过多久，不论贫富，穿着新衣的妇人、女郎与孩童都纷纷朝四时食铺涌来。有人来看花瓜，有人想买巧果，还有不少富家仆役拿着钱串，替府中女眷前来排队。
陆善禾这才推出今日真正售卖的新鲜吃食……七巧笺酥。
昨晚，她先把粳米和少许糯米泡好，再添井水磨成细浆，用细纱滤掉米渣，最后拌入一点绿豆粉。竹屉上铺好洗净的白布，舀一勺米浆倒在中央，迅速摊匀。蒸到米浆从乳白色变得略微透明，她便连布一同取下，翻扣到光滑的竹帘上，再轻轻揭开。
等米片晾到六七成干，就会变得薄而柔韧，带着淡淡的乳白色。她在下面垫上一片长方形的薄酥，用油面和糖蜜制成，再在四角抹上浓蜜固定。这样既能托住画片，也添了几分甜味，不会吃起来寡淡。
用的果汁也不是一般的果汁。陆善禾先熬一锅极稀的米糊，分糖的饴糖汁液各色。红色来源于红曲，淡粉色加入梅汁，紫红色是早就存放的桑葚浓露，青色取自焯水的嫩槐叶，墨色为研磨极细的黑芝麻浆。都煮得像薄蜜状那样稠密，不会在米笺上四散湿润。
食客买下一枚空白的笺酥，即可蘸取细竹笔的彩膏，于米笺上亲手作画。到颜色略等干，既可当场食用亦可放入竹匣带回家送人。
这吃法，云津府众人何曾见过？
从来都是食铺做好