听到来人呼唤, 谢砚之顿住了脚步，郗恽本想拉他往外走，可是听到桓越的声音却也不得不停了下来。
二人都驻足下来, 躬身施礼道:“桓大将军。”
谢砚之今日离开朝堂的时间不算早, 故而在此时, 其他大臣已经陆陆续续离开得差不多了, 方才拥挤的人潮已经散去。
临近宫门处, 并没有太多人, 只余下零散的一些官员还在往外离开。
谢砚之心里清楚，桓越叫住他，并不只是同他寒暄那样简单，应当是有他的用意, 他轻声开口道:“大将军今日怎的也出来得这样晚？是方才有事同陛下谈么？”
桓越轻笑了一声，复又将目光投射向郗恽, 低声道:“郗五郎的父亲郗宗正应当在外等候吧，本官料想谢老太傅也在等谢七郎, 若郗小郎君不嫌弃, 可否在出去寻郗宗正之时再烦请通知谢老太傅一句, 本官有话要对兰衡说，姑且占用他一些时间。”
这句话说得颇为客套, 且挑不出什么问题来，郗恽自然不是傻子, 他虽没有那样精明, 却也明白这是桓越在有意让他回避，既然如此，他便没有再留下去的道理，只是要让谢砚之独自面对这位朝中一度只手遮天的权臣, 郗恽隐约有些担心，他看了一眼一旁的谢砚之，只是谢砚之却摇了摇头。
这便是要他不要担心的暗示了，郗恽顿了顿，只得躬身施礼道:“下官明白桓大将军的意思，那便不再打扰大将军和兰衡谈事，谢老太傅那边，下官会去知会。”
……
自从上次见到桓越，再到现在，已经是很久远的事情了，这一年多的时间以来，谢砚之几乎一直在外作战，回到建康的次数屈指可数，遑论与桓越的会面。
见到郗恽走远，桓越才接着朝前走，又同谢砚之继续讲话:“我记得上次见你时，与现在已经隔了很t?久的时间，多日的军旅生活锤炼，让你比先前更多了一分稳重，但有时你在某些事情上，却又显得有青年人的傲气。”
“桓大将军言重了，下官只是觉得，有些话哪怕忠言逆耳，也有讲出来的必要。武死战文死谏，恐怕这天下里，了解不合时宜的人虽多，却总有愿意孤身入泥潭之人。”
两个人的对话里，话里藏锋，谢砚之明白方才桓越想要提点他的到底是什么意思，无非是在说他方才在朝堂上的那些话，其实不当讲，吴王楚凌现如今在当今陛下还活着的时候，就敢如此将弹劾他的官员贬谪到穷乡僻壤，若是桓越与楚景去世，那把控大临朝堂的人就会是楚凌，谢砚之那些话无疑也是触及了楚凌的逆鳞，如果在后面，楚凌想要除掉他，他又当如何？
如果说事先进言之前，谢砚之没有想过这些道理，却也不现实。
他是知道的，只是知道这个道理，明白王充的结局，却不意味着他要去选择沉默。
从一开始，谢砚之想要步入朝堂，去身居高位，他的想法便极为明显。
之所以愿意从军，要用军功来站稳地位，也是因为他知道，在现如今的大临，只有靠牢牢把控军权，才能够站在权力的至高点。
但谢砚之的目的，却从不是为了用军权为个人谋私利，他更在意百姓能否安稳的活下去，这个世道是否真能给那些普通的黎民百姓一线生机。
所以尽管谢砚之清楚，方才不是去进言的最好时机，他却还是去进言了。
桓越脚步微顿，他抬眸望向谢砚之，又听得到面前的少年开口反问道:“桓大将军不也是如此吗，明知道陛下与朝中皇亲国戚以至于其他士族不愿您去北伐，这条路无比险阻，您还是执意要去寻一个不可能的结果。”
聪明人说话总能做得到四两拨千斤，桓越抬眸冲谢砚之笑了出来，他低声道:“谢秘书监很是有趣，不过，谢七郎，你我虽不同路，但我的确很欣赏你，若你是我的孩子，一定会是桓家最优秀的那一个，道宝与我其他几个儿子在某些地方的眼界，并不如你。你与我在某些地方的看法也极其相似，那便是自己认准的东西，哪怕粉身碎骨也在所不辞。今日你在朝堂上虽一时没有忍住少年意气，但最终还是把话别开。你应当已经明白了，今日陛下和吴王不敢动你的原因，是因为你能为大临所用，可是今日他们能用你，明日就会忌惮你。拳拳爱国之心，亦经不起这番蹉跎。”
他望了一眼宫道内的桂花树，已经隐约闻到桂花的香气，又要到了一年中秋，桓越收回目光，又接着道:“多年前我时任会稽内史时的记忆还在眼前盘旋，只是那也是二十年前的事情了。”
桂花树的花瓣纷纷扬扬的洒落在地上，芬芳馥郁的气息让人有一瞬的平和，桓越指尖轻轻捻住一片金黄色的花瓣，复又回眸看向眼前的少年:“我这一生，有成就和抱负，亦有太多太多的遗憾，难以用一句话来解释清楚。一个行将朽木之人在面对朝廷的阻拦之时，却仍旧执意去北伐，谢兰衡，你也觉得本官只是为了身外之名么？”