叶沉璧甚少来天子城，更从未来过龙山。
此刻，她被江近楼牵着，深一脚浅一脚地在林间穿行。
起初，江近楼自恃长居天子城，又博学多闻，每行两步便要驻足，指着路旁一株老树，扯几句无关紧要的废话：“此乃古樟，紫藤绕树而上，是为藤樟交柯。”
叶沉璧淡淡应和了一句：“嗯，好看。”
江近楼眉梢一挑，又指向两步外一丛细叶野草：“那是沿阶草。”
后来，两个人行行复行行，又见藤樟交柯之景。
江近楼张口便道：“龙山不愧为钟灵毓秀之地。”
叶沉璧扶额叹气：“你没发现，我们迷路了吗？”
是的，他们迷路了。
江近楼虽自称常来龙山练剑，自夸闭着眼也能走下山，眼下也只得说：“百年未至，山形已改，我找个人问问。”
太虚宗的弟子散落在整个龙山，独独这片深林空无一人。
古樟如盖，树下光影斑驳。
江近楼带着叶沉璧在树下苦等了足有半个时辰，才等来一男一女自林雾深处走出。他上前问路，那女子抬手指向北面，怯生生道：“往那边走，行百步再拐向西，便能下山了。”
叶沉璧原本站在江近楼身后，忽觉一道目光落在自己身上。
她微微侧目看去，只见那女子挽着的男子，一手贴在女子腰后，指尖轻佻，似有意似无意地游移；一双眼却黏腻腻地不离自己，上上下下地瞧。
真可谓手不闲，眼更不闲。
叶沉璧目光如刀，在半空一撞，冷冷瞪了回去。
那男子徒有贼心，无半分贼胆。见她有剑在手，立刻瑟缩，换作一副低眉顺目的老实模样，连不安分的手也悄悄收了收。
两拨人，萍水相逢。
一句不咸不淡的寒暄过后，便一拨往北，一拨往南。
叶沉璧才迈出左脚，忽又顿住，回头望去，久久凝望那对男女相携而去的背影。
林雾渐合，将二人身影一点点吞没。
江近楼察觉有异，问道：“怎么了？”
叶沉璧低声喃喃：“她瞧着有些眼熟。”
不，准确说来，该是那名女子身上所佩所戴的某一个物件，让她觉得眼熟。
至于是何物？
她一时想不起来，又急着下山，便不曾追上去细看。
只那一点似曾相识之意，如丝如缕，缠绕心头，挥之不去。
*
下山路窄，两人走到一处山道拐角，忽见一道人影负手立于前方。
好巧不巧，正是九皋老祖。
狭路相逢，冤家路窄。
未及见礼，已各自抛出一句讥讽。
江近楼：“招摇过市。”
九皋老祖：“朽木枯株。”
叶沉璧眼看劝不动任何一人，索性恭恭敬敬向九皋老祖行了一礼，便小步退至道旁松荫之下，作壁上观，旁观这对相差一千余岁的前后辈相争。
看得久了，心底竟生一念：如此好戏，恨无糕点两盘，清茶一壶在手。
这边厢，叶沉璧摸着空荡荡的衣袖，后悔不迭。
那边厢，江近楼与九皋老祖越吵越劲，言辞交锋，隐有动手之意。
自然，江近楼不蠢，自知打不过，便只将功夫尽付唇舌：“区区小妖，于龙山作乱近一年，你那群徒子徒孙浑然不觉，当真废物……昭昭除外。”
九皋老祖斜睨他一眼，眸中隐含三分不耐、七分轻蔑，如看一只不自量力的蝼蚁：“江近楼，今时今日的你，似乎更与‘废物’二字相配。”
江近楼坦然地摊手，笑道：“你岂知他日之我，杀不了你。”
“生如蝼蚁，却有鸿鹄之志，不自量力。”九皋老祖轻笑一声，目光先后掠过江近楼与其身后叶沉璧，“今夜上山来寻我。堂堂归虚境剑修，竟骑马而来，你倒不嫌丢人。”
说罢，他广袖一甩，御剑而去。
一举一动，仿佛多看二人一眼，都嫌污了双目。
江近楼耐心等他隐入云间，方敛了笑意，低声问出口：“平安，是他吗？”
一道脆生生的孩童声音从他腰间傩面中传出，语气笃定：“不是。那人比他，还有昨日那两名男子，都要高些。”
叶沉璧闻声上前：“如何？”
江近楼收起傩面，揣入袖中，缓缓摇了摇头：“非江长老、师尊与他。”
今日太虚宗内，修为最高者仅三人：老祖江九皋，宗主江仲吕，长老江太簇。
平安依次看过，尽皆摇头。
林风穿谷而过，吹得满山树叶哗哗作响。
可若不是这三人，还会是何人？
花相容当日在西海城街头，究竟看见