半岭斜阳晚，林深一声蝉。
残霞欲散未散，江近楼与江太簇一前一后步出随风洞府。
一个面有喜色，怀中一捧薤白青翠欲滴。
一个面覆寒霜，双手负于身后。
江近楼一出洞门，便扯开嗓子大喊：“三秀，快来拜见师尊！”
祝三秀闻声，自洞门外的一株虬曲老松后转出，扑通一声跪倒在地，膝头溅起几点泥星：“师尊在上，请受弟子一拜！”
江太簇垂眸一瞥，目光堪堪在她身上停了一瞬，便知其资质平平。奈何江近楼要他收，他只能压下满腹不情愿，淡淡应道：“嗯，起来吧。”
祝三秀腾地从地上跃起，双手交替拍打膝上黄泥，一双眼睛却不安分，滴溜溜地在江太簇身上打转——
他生得清瘦，离远了看，像一把久不出鞘的剑，锋芒尽敛于骨。
人是俊的，可那俊里带着几分拒人千里的疏离。
江太簇被她看得浑身不自在，无奈地叹了口气，偏头对江近楼道：“弟子已收下，我可以回去了吧？”
江近楼把大半薤白塞进祝三秀怀里，腾出一只手与江太簇挥手作别：“去吧去吧。”
江太簇转身便走，衣袂带风。
江近楼低头见祝三秀眼底闪过一丝慌张，难得放软了语气：“你记在他名下，日后我让师兄带你修炼。长老那闷性子，若教你一日，怕是要气得当场闭关。”
祝三秀重重点头：“前辈，晚辈不挑师父！”
“走，下山。”
*
下得山来，一路松风渐远。
转过溪桥，家门近在眼前。
进门后，江近楼瞥见叶沉璧一人在灶房内转来转去，便拍了拍祝三秀的肩膀，朝东厢一努嘴：“你去找昭昭。”
祝三秀脆生生应了一句，眨眼间便跑了个没影。
江近楼提着一筐薤白与薇菜，踱去灶房。门帘一掀，便见叶沉璧正手忙脚乱地与一盆麦面较劲，案板上、衣襟上、发梢眉角，皆落了薄薄一层白。
“你在做什么？”江近楼将筐中野菜搁在案角。
叶沉璧抬起头，拿袖口胡乱抹了一把脸。不成想袖上皆是麦面，一抹之下，额头又添三道白印：“昭昭想吃花糕，我给她做呢。”
江近楼嘴角微不可察地抽了一下：“……做花糕，得用米粉。”
“有区别吗？”
“你去烧火。”
余下一个时辰，二人一在灶上一在灶下，倒也算配合默契。待到切菜时，江近楼懒得磨刀，便取出枕流剑与惊澜剑。
双剑出鞘，寒光一现，菜叶纷飞如雪。
间或夹杂几声忽高忽低的抱怨：“江近楼，你又拿我们切菜！”
叶沉璧好说歹说，总算从江近楼手里夺回了惊澜剑。
于是，满院唯余枕流剑的哭闹声，时断时续，不绝于耳。
最后一道菜下了锅，江近楼拖来一把矮凳，挨着叶沉璧坐下，与她说起这间灶房的由来：“你我第一次比试后，我发觉你还差得远，索性整日躲在灶房下厨偷闲。结果到了第四次比试，你已与我不相上下，我进灶房的日子便越来越少……”
叶沉璧平生最厌人言其技不如人，当下气得推了他两三下：“我哪里比你差了？你自个惫懒打不过我，倒会寻借口。”
江近楼也不恼，随手拣起一截枯枝丢进灶膛，火星炸开，映亮他半张脸：“前三次比试，我有意让着你，你难道看不出来？我若真想杀你，抬手一式太虚引梦，你可接不住。”
起初是有意相让，有心戏弄她一番。
后来是越打越是不分伯仲，他只得被迫少入灶房，多往山上练剑。
每回同她比试完，若伤势轻，便自赏在灶房待满十日；若伤势重，便只准待三日。
想起旧事，江近楼心酸难抑：“叶沉璧，原本我该是三界第一个以厨艺得道成仙的人，全被你毁了。”
“关我什么事？”叶沉璧瞪他一眼，深觉无语。
江近楼越想越气，干脆侧过身，一手揽住她的腰，将她往怀里一带，另一手捏住她的下颌，迫得她不得不仰起脸来。
吻落下的时候，灶膛内的火光跟着跳了一下。
天可怜见，叶沉璧终于学会闭眼了。
她下意识偏头躲开，他却不许她退缩，吻得愈发深狠，舌尖攻城略地般扫过她的唇瓣、抵过上颚、末了勾住她的舌根狠狠地吮。
吻至情深，他的左手滑入她后颈，将她更紧地按向自己。
叶沉璧喘不上气，双手抵在他胸口，示意他退开些。哪知这厮会错了意，她越挣扎，他吻得越深越烈，胸膛铜墙铁壁似的堵着她，连心跳都隔着衣料一阵阵撞过来。
慢慢地，唇舌所过之处，竟生出一丝令她羞愤欲