从叶沉璧口中，万浮岚听到了一个与江近楼说辞截然不同的故事：“他一直想杀我，我被逼无奈，只能顺从他。”
说完，她一把撩起袖子，露出手腕上几道血肉模糊的伤痕：“这些伤，全是他连日折磨我的证据。”
腕上横着几道伤口不齐整的新痕，皮肉翻卷，血珠从磨破的皮肉间渗出来，凝作暗沉沉的绛色。
眼前的好友神色凄楚，伤处狰狞可怖。万浮岚愣在原地，左右为难，许久才轻声道：“沉璧，可三秀说，近楼对你很好。”
她欲言又止，在心头反复掂量用词：“似乎……无理取闹的人，是你。”
叶沉璧眼里的光暗了下去，再抬眼时，满是失望：“你不信我吗？”
“没有没有。”万浮岚慌忙扶她坐到榻边，“我今夜陪着你，好好睡一觉。”
“若我做噩梦，你莫学他们，明明听见了、看见了，却不喊我。任我在梦里，被人活活掐死。”叶沉璧一字一顿道。
万浮岚神色一慌，嘴上却不敢停：“好好好，我一定叫你。”
门外不时有横剑山庄的杂役经过，间或有几句说话声透过门缝挤进来。
叶沉璧靠在万浮岚怀里，只觉有千万只虫在啃噬她的头。她抬手死死捂住耳朵，一遍遍喃喃：“好吵，好想杀了他们。”
万浮岚整个人僵住了。
她放在叶沉璧背上的手悬在半空，微微发颤，落也不是，抬也不是。过了几息，她才勉强扯出一抹笑意：“沉璧，我有事须同天公絮交代几句。你等我一会儿，好不好？”
叶沉璧闻言坐直身子：“我等你。”
万浮岚起身，笑着推开房门。
不过几步路，她却一步三回头，唇边笑意不减。
等出了门，她飞奔至斜对的东厢。
门开，门关。
再次面对满怀期待的江近楼，她身子发颤，声线亦抖：“沉璧，好似换了个人……”
她的好友叶沉璧，最是心善。
多年前，她以妖修之身踏上天子山，沿途修士或对她冷嘲热讽，或避之不及。
只有叶沉璧笑吟吟地凑过来，眼睛弯成月牙，与她絮絮说话：“树妖一族修炼成人，很难吧？看来你比我师父还厉害呢。”
“我叫叶沉璧。”
“……万浮岚。”
那一日，叶沉璧站在天光下，向她伸出的那双手，是她踏入人间后，触到的第一缕暖意。
此后多年，纵历尽霜雪，她亦不曾忘。
如此至善至真至诚之人，岂会轻易吐出“好想杀了他们”这般戾语？
好友旧时扬眉仗剑，意气风发的模样，与此刻蜷缩疑惧、草木皆兵的面容，在万浮岚眼前不断交叠、明灭。她徒劳地张了张口，竟发不出一字。
沉默半晌，她才仰起头，将满腔酸楚咽回腹中，连同酸涩发烫的泪意逼回眼底：“今夜，我来守她。我瞧不出她究竟出了何事，只能等明日传音师尊问一问。”
江近楼曲起指节，有一搭没一搭地叩着桌案，以此消解满心烦闷：“我认真想了几日。她的古怪，出在五通神死后。当时她同我说，听见有人在笑她。怪我那夜没细问，昨日再问，她竟说不记得了，改口说是我在笑她，还推给一个死人。”
一旁的苏洄接过话头：“叶前辈，莫非是被五通神的魂魄缠上了？”
“不像。”江近楼摇头，“那五通神，正如极乐仙所说，只是瞧着厉害。我和她只各挥了两剑，他便重伤倒地不起了。”
他说得云淡风轻，苏洄却不觉倒吸一口凉气：“二位前辈可是当世第一剑修。五通神能硬扛你们同时挥出的两剑，也算很厉害了。”
江近楼自知失言，索性开始信口胡诌：“我们疑心五通神背后另有其人，便有意留他一命。可惜他修为不济，最后还是死了。”
苏洄恍然：“原来如此。”
三人在东厢正商议对策，祝三秀猫着腰绕到窗外，压着嗓子急急提醒：“万前辈，快回房，叶前辈出来寻你了！”
万浮岚如临大敌，那扇近在咫尺的房门是不敢走了，径直随苏洄翻窗而出。
她在后院回廊绕了整整一大圈，才装作去前院寻人耽搁了的样子，总算把叶沉璧敷衍过去。
半个院子，隔开两般心事。
西厢，叶沉璧摊在榻上，恍恍惚惚。
东厢，江近楼陷在椅中，闷闷不乐。
这两日赶路，他有时实在被她闹得心烦意乱，便没有寸步不离地守着，或去前面探路，或背过身听风。
可直到今日他才知道，就在他离开的须臾之间，在他把她独自留在身后的几步之内，她竟捡起地上的石块，朝自己手臂狠狠划了下去。
那些伤，她掩了两日，他分毫未察。
江近