鸟危山，胡州镇。
一半山峦叠翠，一半烟火腾腾。
暮色四合，夕阳映西峰。
无边暮色从山腰垂下，漫过山下的一片青灰瓦檐。
山前客店，临溪而建，枕水而眠。
酉时一过，捣衣声渐歇，唯余几尾鲦鱼不时跃出水面，衔着落霞碎影沉入清溪。
窗外，宿鸟吟唱枝柯。
窗内，满坐寂然无声。
沉默间，裴弦起身，从临窗案头取来一物，径直递给叶沉璧：“叶道友，这柄清臣剑，你应当还记得。”
一柄长而宽厚的重剑，通体漆黑如墨。
剑脊若苍龙盘亘，刃纹如龟甲裂坼；剑格蟠螭衔环，镂作云纹。
出鞘之时，隐有鸣响。
眼见众人目光齐齐落在自己身上，叶沉璧只得硬着头皮，脆生生道：“嗯，是他的剑。”
裴弦微微颔首，眼神却沉了下来：“的确是程清臣的剑。”
一个剑修，却将本命剑弃于偏远客店，任其被层层粗布包裹，丢进堆房，不见日月，蒙上厚厚的灰尘。
要么，他找到了比之更好的剑；
要么，此人已出事。
多年前，裴弦曾与程清臣较剑于太阿山。
彼时，程清臣视手中的清臣剑为天下第一宝剑，夸口说一剑挥出，便有排山倒海之势。
那是他从不离身的骄傲，断不会轻易弃置。
裴弦负手临窗，远眺浮云苍山，一字一顿道：“今剑在，而人无踪。程清臣在槐村消失一事，想来并非空穴来风。”
话音落定，众人相顾无言，一时皆茫无头绪。
暝色从远山涌来，吞尽西窗最后一线天光。
房中遍寻不见蜡烛，祝三秀与严宣和只好结伴摸索着出门，下楼向掌柜讨要。
门开，门关。
正中的桌案，霎时沉进一汪浓墨里。
方见青最是怕黑，当即从袖中掏出一张明光符，拍在桌案上。
一豆符火颤颤地跃起，微光晃过一张张神色各异的面孔。
“若沉璧昨日所猜为真，此村专困有心魔者。我无心魔，不知……”江近楼目光从众人面上一一扫过，有意顿了顿，才将后半句缓缓吐出，“你们，有心魔吗？”
方见青身子前倾，认真问道：“我时常后悔儿时与人吵架输了。这，算心魔吗？”
闻言，满桌之人纷纷偏过头。
或面露嫌弃、或扶额长叹、或欲言又止。
江近楼扯了扯嘴角：“此番本就不打算带你入村，你只管在外接应。”
此话入耳，方见青立马收起明光符：“好符，我留着自己用。”
“……”
符光隐没，房中再次陷入一团浓黑。
黑暗模糊了彼此的眉目，只听得见真假难明的话语，在其间浮浮沉沉。
裴弦话至唇边又咽下，终是化作一句斩钉截铁的回答：“我没有心魔。”
江近楼侧身看向月扶光的方向：“月少宗主，你呢？”
月扶光语调平静：“没有。”
“行。”江近楼干脆利落地下了决断：“既然诸位皆无心魔，明日便由我们四人入村探查。天公絮则与两位小友在外等候，每隔一夜，我们需出村与他们会合，一同商讨对策。”
另外四人相继应道：“好。”
江近楼：“各自回房，明日辰时出发。对了，我和沉璧的房间在何处？”
裴弦：“隔壁。”
*
众人各自散去，房门一扇接一扇合拢。
须臾，山前客店重归寂静，唯闻窗外山风萧萧，风雨欲来。
叶沉璧与江近楼所宿，为二楼第五室。
左邻祝三秀，右接方见青。
甫一进房，江近楼便牵着叶沉璧坐到榻上。
帷帐簌簌放下，昏黄灯影朦胧如旧梦，映出帐中两个并肩相偎的影子。
絮絮私语，几不可闻。
江近楼：“你信我，裴弦与月扶光定有心魔。”
叶沉璧眉头紧蹙：“他们非说没有，我们又能如何？”
她与月扶光相识多年，岂会听不出他在撒谎？
可他性子犟，认定的事，撞得头破血流也不肯回头，旁人多说无益。
江近楼沉吟良久，定下一计：“走为上策。若入村后，他们因心魔连累了我们，我们便脱身而去。出村让天公絮传音玉衡宗与万重宗，让二位宗主遣门中弟子踏平槐村。”
裴弦与月扶光。
一个是玉衡宗亲传大弟子；一个是万重宗少宗主。
这二人要是折在槐村，他就不信玉衡宗与万重宗会坐视不管。