平安。
戚平安。
寻常的一个名字，却是一对父母对女儿最深的祝愿。
愿她无病无忧，平安胜万千。
为此，她尚未出生，父亲戚丰便不远千里来到西海城，日复一日困守山中作坊，跟着两个脾气古怪的傀儡匠人学艺。
苦学半年，一个荷包辗转送到他手中。
荷包中，装着她的一缕胎发，软得像金簪草的绒毛。
她满百日后不久，名满西海的邬家便派人将她与母亲武娘子接来城中，住进了富丽堂皇的邬宅，衣食丰足。
神雀祭一日近似一日，邬家人看她的目光也一日比一日热切，好似在看一件稀世珍宝。
武娘子夜里哄她入睡时，总会轻轻拍着她，一遍遍地说：“平安，你的命好啊，遇到的全是好人。”
一个风和日丽的午后，她们母女吃下好人递来的一碟糕点与一碗米糊。
阳光再次照进那间窄小的偏房，母亲抱着她，静悄悄地死在了里面。几个面目模糊的男子跨过门槛，有人俯身抱走了她，有人拖走母亲的尸身。
至死，她只见过父亲一面。
平安再见父亲戚丰，是在邬家那间幽深的书房。
那只曾将毒药递给她和母亲的手，此刻又端起一杯酒，递到父亲面前。
父亲毫无防备地接过酒杯，仰头饮尽。
毒酒入喉，腹中如刀绞。
一口鲜血溅在案头那张木底嵌金的傩面上，顺着金纹往下淌。
金底朱血，触目惊心。
邬家要的两张傩面，费了父亲多月的心神。
他白日做傀儡，夜里刻傩面，不敢歇一日，生怕误了邬家攀附仙长之期。
可是，良善如他们一家，又岂会知晓人心若恶，胜于鬼怪？那群眉清目秀、绸缎裹身、杀人前还堆着笑脸的人，比青面獠牙的厉鬼面孔，更为可怕。
邬家收了父亲用心雕刻的傩面，转过身，却杀了他们全家。
那日过后，那张木底嵌金的傩面活了。
戚丰的鲜血渗进木纹，他的恨意烙进金箔。
它，成了他的另一个女儿“平安”。
女儿平安生于爱，死于恨。
傩面平安源于爱，生于恨。
第一个戴上它的人，是邬守。
他戴着它出城，它又驱使他回城。
一人一面，一同登上西海城最高处的巨柱。
邬守纵身跃下，它又催着那具摔碎了骨头的躯壳重新站起来，催他在衣上留下血字，催他钻进那面鼓中。
这是它送给杀父仇人邬协的第一份贺礼。
一如戚丰死后，邬协笑着对抬尸的奴仆说：“丢去后院，和他娘子埋在一处，权当是我送他的贺礼。”
它送出了贺礼，又寻到一个新的驱使之人。
它驱他清理了祭坛与鼓上的血迹，帮它掩盖了所有证据。
神雀祭当夜，它通过第二个人的眼睛，找到了邬城。
它如愿覆上邬城的脸，开始准备第三份贺礼。
祭坛之上，鼓上舞正酣。
它催着邬城爬上青铜像，越爬越高，一直攀到最顶端。
邬家落败，第二份贺礼悄然送达。
那夜的月亮圆得不像话，它随邬城一道坠落。
邬城死了，第三份贺礼到了。
它从他脸上脱开，骨碌碌滚落到青铜像的暗影里，冷眼旁观邬协一夜之间，历丧子、败家、绝后之惨。
三条人命，还以三份贺礼。
它比邬协这个生意人，更懂公平。
*
叶沉璧与江近楼席地而坐，平静地听平安讲故事。
无数傩面悬于四围，幽幽浮荡。
荧荧有光，如魂未散。
叶沉璧坐久了，两腿酸麻难耐。
她瞥了一眼江近楼，见他依旧端坐如松，便顺势倚上他肩头：“累了，借你的肩膀用用。”
江近楼冷哼一声：“你这是求人的态度？”
闻言，叶沉璧索性歪倒在他怀里，下颌微微扬起，含笑问道：“江仙长，借你身子一用，可好？”
江近楼推她不动，又不愿起身，只好别过头，图个眼不见为净：“毒妇。”
平安在一旁上蹿下跳：“你们能不能别吵？”
“不吵了，我们有事问你。”叶沉璧一边说话，一边挪动身子，寻了个舒服的姿势躺好，“上月十六，你随邬守出门，可曾见过一位女子？她是太虚宗之人，姓花。”
平安点了点头：“邬守唤她‘花仙长’，殷勤得很。可她把黄金傩面还给邬守后，便头也不回地走了。邬守气急败坏，骂她自命清高。”
叶沉璧