神雀之祭，鼓中现尸。
祸从天降，是谓不祥。
一霎之间，万千张傩面齐齐扭头。
傩面之下，无数道审视的目光，搅起高低起伏的诘问，汇成滚滚浊浪。
那浪，自祭月坛四方层层叠起，寸寸涌向高处城楼的一道孤影——
年方十五的城主百里春。
西海城民崇神信鬼尚巫。
每遇大凶之兆，便阖城惶惶，视之大祸将临。
“天罚！”
“一定是天罚！”
万民间，一声声“天罚”破空。
一时应者如沸，声浪相叠，伏地哀嚎遍起。
城楼之上，百里春一动不动，只用力握紧手中金杖，沉默地听着城下万民的呼号，以及身侧文武僚属的窃窃私语。
城楼之下，俯伏悲泣的身影铺了一地。
密密麻麻的傩面，滔滔不断的哭声。
观之，眼前阵阵发黑。
听之，耳根刺痛难忍。
江近楼心头烦躁，用手肘碰了碰旁边的叶沉璧：“你我八字，是不是犯冲？”
奇了怪了。
他们怎么走到何处，祸事便跟到何处？
隔着傩面，叶沉璧斜睨他一眼，冷冷道：“你克我罢了。”
江近楼：“这么多年，我竟没把你克死，真是可惜。”
“呵，小人。”
“呵，毒妇。”
话不投机半句多。
二人同时别过脸，仰面朝天。
祝三秀只当二人在谈要紧事，见叶沉璧转身，这才凑到她身边问道：“他们真奇怪。人死了，不关心眼前的人，只关心天上的神仙会不会降罪……他们又不曾做过亏心事，到底在怕什么？”
叶沉璧伸手轻戳祝三秀的眉心：“无知无畏，知则深畏。”
譬如她自己。
倘若三界大会前夕，有人突然告知她：“明日比试过后，你将沉入一场百年长梦。梦醒时分，你与江近楼已相守百年，并育有一女。”
她定会厉声斥其妖言惑众，当即拔剑将人赶走。
可此刻冷月悬空，她立于西海城楼最高处，满目却尽是隔世之人。
如梦似幻，似假还真。
当绝无可能之事，化作眼前真切之景。
她当日跌撞走出英山时，魂魄深处生出的恐惧，比之今日城下哭嚎的万民，有过之而无不及。
“走，下去瞧瞧那位眼前人。”叶沉璧拽住江近楼的衣袖往外扯。偏他的身子似生了根，死活拽不动，她只好回身催促道，“快走！”
江近楼懒得动：“此事与我们无关，何必下去？多一事不如少一事。”
叶沉璧：“万一又是‘贺礼’呢？”
万一又是一条为他们所累的无辜性命，他们怎能视而不见、坐视不理？
“叶沉璧，你迟早克死我。”
“江近楼，我好想克死你。”
*
祭月坛上，百名巫觋分列四方。
“天罚”之声从四面八方传来，此起彼伏；众巫摇动铜铃，踏罡起舞。
像是在平息众口之沸，又像是在向仙人乞求宽宥。
叶沉璧与江近楼闯过挨挨挤挤的人群，沿着石阶一步步登上坛顶，正撞见傅限喝令左右神仕剖开那面牛皮大鼓，将那具僵硬的尸身拖出来：“动作快些，莫误了时辰。”
一具依稀能辨出人形轮廓的尸身，在鼓身内蜷作一团。
尸身所裹衣袍，尽被血染，全身上下未悬一物。
一柱香燃尽，余烬跌入香炉。
两名神仕将四肢盘蜷的尸身抬出，平置在地上。
傅限俯身探手，自尸身颅顶摸至踝骨：“男子，死于昨日。周身骨节尽断，当是高处坠落。先抬下去，再去查城中何人失了踪迹。”
“喏！”
两名神仕解下鹤氅，将尸身一裹，一前一后抬走。数名巫觋且歌且舞，环佩声碎，簇拥着抬尸神仕，步下祭月坛。
再一晃眼，尸身凭空消失。
叶沉璧啧啧称奇，小声与祝三秀嘀咕：“不愧是巫祝。”
祝三秀提议道：“前辈，不如让傅前辈为你把脉瞧一瞧？方才我见你取下傩面后，满头大汗、脸色煞白，怕不是染了鬼病……”
江近楼本就在竖耳偷听，正巧听见这句，心中冷笑：“毒妇睡觉也不摘傩面，就该活活被热死。”
日日折辱他的宿敌叶沉璧，如今困于暑热，眼看就要油尽灯枯。
此等恶有恶报的死法，果真应了“天理昭昭”四字。
仅是在心头想一回，他便觉通体舒畅，心旷神怡。
不过，碍于裴弦与月扶光将