“一。”
“二。”
“三。”
“嚯！”
一个喊十，手出五：“八匹马。”
一个喊九，手出四：“九连环。”
叶沉璧眼波流转，扫过江近楼僵在桌上的五根手指，笑道：“承让。”
江近楼愿赌服输，三两下扯去外袍，脱得只余一件素色中衣，愤愤然歪在榻上：“速战速决。”
事到临头，叶沉璧倒怯了。
她靠在墙边，手指在衣带上犹豫。
好不容易松了裙裳，人却贴着墙不肯走一步，将褪下的衣裳叠了又展，展了又叠。
她心中横亘着一道天堑，高得越不过去，以致寸步难行。
自天子城收徒大会相逢起，至今。
多年间，她反复设想过他们之间的终局。
若她胜，便让他横尸剑底，眸中最后的影子是她立于剑道之巅，受万人仰望；若他胜，她自会干净合眼，受一剑封喉。
可没有一回，是此时房中的情景。
他赤着身子躺在榻上，而她亦需卸尽衣衫，赤条条地迎上去，在那张稍一用力便会散架的旧榻上，与他皮肉相贴，行人世间至亲至密至近之事。
他们身上，相同的位置，留有相同的剑伤，深浅同辙。
今夜，这些因恨而生的旧痕，竟要同他们这对刀剑相抵的宿敌一样，严丝合缝地重合在一处。
她一遍遍说服自己：“你同他做了百岁道侣，连女儿都生了一个。”
又一遍遍驳了回去：“同他恩爱的叶沉璧，又不是今日的我。”
来来回回，心乱如麻。
江近楼一把扯开床帐，催促道：“快些，他们要回来了。”
叶沉璧回神，信手将罗裙揉得一团凌乱：“你急什么？待我叠好裙子便来。”
“若你难受，就作罢。”一簇烛影昏昏，照出墙边徘徊的影子，江近楼一眼看穿她的迟疑，“大不了重头来过，我们换一条路去天子城。”
就当被一根木头捅几下罢了。
叶沉璧快刀斩乱麻，松手丢下满怀的衣裳，径直走向那张晃荡不止的床榻。
*
不大的床榻，偏生挤了两个坐立难安的人。
一盏孤灯远远照着麻布帐子，昏惨惨的光漫不进帐中，映得人影绰绰，不辨眉目。
叶沉璧跨坐在他腿上，垂睫瞟了一眼。
隔了一层衣料看不真切，她只好悄声问他：“你那里，准备好了罢？”
她问得直白，江近楼面上浮起绯红，闷闷应了一声：“嗯。”
叶沉璧贴身上前，悬停于他身下寸许处。正待闭目沉腰坐落，耳边忽闻一句急语，跟着一双手便将她搡到一旁。
“且慢！”
江近楼腾得坐了起来：“你不知轻重，我怕你坐坏我。”
闻言，叶沉璧艰难聚起的那点胆气，霎时散了个干干净净，只觉又羞又气：“你怎出尔反尔？”
江近楼：“站着，也能行。”
叶沉璧：“……”
*
二人拉扯着又换到了墙边。
叶沉璧抱臂抵着冷墙，眼睫紧合，数着一旁江近楼的窸窣动作声与喘气声，却迟迟不见下文，不耐道：“左右不过捅一下，你要准备那么久吗？”
江近楼侧目看她，将她这副心高气傲的神情尽收眼底，心头火起：“叶沉璧，我非禽.兽。”
“差不多得了。”
“你的嘴能不能和眼睛一起闭上？”
“我不嫌你软。”
“你闭嘴，我求你了。”
“还没好吗？”叶沉璧越等越热，又催了一遍。
“好了！”江近楼咬牙切齿。
一具身躯热沉沉地贴了上来，耳边气息一阵促过一阵。
叶沉璧心思一晃，半眯着眼看向他腹下，果见薄衫深处，有一/物正徐徐昂.首，破衣而出。
她听万浮岚说：男子胯/下之物，最是不堪一击。
失策。
上楼前，她真该找掌柜要把好使的菜刀。
江近楼正欲欺身而近，分神一瞥，却见她怔怔不知盯着何处，眼中闪着那种按捺不住、蠢蠢欲动的光。他随她的目光看下去，顿时双膝一软，失声急道：“不行，我得把你的双手绑起来！”
叶沉璧不依：“你怕我，我也怕你。一起绑！”
江近楼从包袱中摸出两根红绸。
二人各执一根，交相缚住对方双腕。
唯恐中途挣脱，二人牙关暗咬，用力将结头扯紧。
一切就绪，距离另外三人回来已不足二刻。
江近楼再不敢耽搁，凑