庐州以南一百二十里的荒地上，一个月前还什么都没有。
现在——
一条土路从庐州方向蜿蜒而来，路面用碎石和黄土夯实，能并行两辆马车。
路尽头，是宿州煤矿的工地。
三百多个矿工正在挖矿。简易的矿井已经打了下去，第一批煤炭出了井。
黑漆漆的煤炭堆成小山，在阳光下泛着油光。
段绍廷背着手，在矿口前踱了两圈，脸上端着，嘴上却忍不住。
“还行。比老夫预想的，强那么一点。”
段承望戴着一顶用布条绑在脑袋上的柳条帽，闻言撇撇嘴。
“爷爷，您就别硬撑了。”
“眼珠子都快黏在煤堆上了，还‘还行’？您要真想夸，就痛快点。”
“再说了，” 段承望补刀，“您那个‘预想’，八成就是‘一片荒地，赔点钱拉倒’。现在真出了煤，您心里指不定乐成什么样。”
【叮！检测到段绍廷心态不稳，获得中级宝箱 ×1！】
段绍廷深吸一口气。
这小子，嘴怎么这么欠？
他北洋第一虎不要面子的吗？
“哼，出煤算什么。” 段绍廷捋着胡子，开始摆谱，“老夫当年带兵，行军千里，那才叫真本事 ——”
话没说完，头顶 “哗啦” 一声，矿口支架上掉下一小撮碎土，正砸在他肩头。
段承望眼疾手快，一把扶住他。
“爷爷！稳重点！您这把老骨头，可别交代在煤堆上。”
“这要是传出去，段家段公视察煤矿，被一撮土砸趴下 ——” 段承望叹气，“那我段某人的脸面，可就跟着您一块儿丢尽了。”
【叮！检测到段绍廷心态不稳，获得中级宝箱 ×1！】
段绍廷：“……”
贺永祥赶紧递上账本。
“少爷，宿州煤矿第一批煤已经出井了。日产量十五吨，够兵工厂和庐州城用的。”
“不够。” 段承望摇头，“加人，加设备。日产至少五十吨。”
“五十吨？” 贺永祥咋舌，“那得多少人？”
“五百。从当地招，给工钱，管饭。”
“五百人管饭？” 段绍廷眉头一皱，老毛病犯了，“你小子不当家不知柴米贵，五百张嘴，一天得多少 ——”
“爷爷，” 段承望转头，“您要是嫌贵，这煤矿您来管？”
你行你上？
段绍廷噎住。
“…… 老夫就是提一嘴。”
怼完段绍廷，段承望还有点感慨：“爷爷，看来我还是太低调了，让你不敢相信我的实力了！”
段绍廷：“......”
“安庆那边呢？” 段承望又问贺永祥。
“铁矿石也出了第一批，品相好得很，含铁六成往上。技工说，比汉阳铁厂的矿石还高一个档次。”
“好。” 段承望点头，“铁矿石走水路运到太岳，跟炼钢车间对接。第一批钢什么时候能出？”
“半个月后，不出意外的话。”
“化工厂怎么样了？”
“化工厂定在蚌埠，厂房都搭起来了。设备从沙俄那批里调了反应釜和蒸馏塔，技工还在调试。” 贺永祥犹疑，“就是那火药配方…… 技工看了半天，说从来没见过这种配比。”
段承望：无烟火药的配方 —— 是系统宝箱里的 “基础化工生产指南” 附带的，他当然没见过。
这个时代的无烟火药技术还很粗糙，段承望手里的配方是改进版，威力更大，残渣更少。
段承望面不改色。
“照着做就行。做出来试试效果。”
“火药？” 段绍廷耳朵竖起来了，“你要造无烟火药？”
“嗯。”
“咱的枪，火药一直是买洋人的。” 段承望道，“洋人哪天断供，咱的枪就成烧火棍了。自己造，心里才踏实。”
段绍廷点点头，这道理他也懂。
“不过，” 他压低声音，警惕地看了孙子一眼，“你急着造火药…… 是要干啥？”
段承望：“我当然要干一件大事了！”
此话一出，别说段绍廷愣了，所有人都不淡定了。
段绍廷眼皮子微跳：“你又要干出什么大祸来？！”
段承望一脸神秘：“天机不可泄露。”
“爷爷，您就别问了。” 段承望嘿嘿一笑，“总之，是好事。”
段绍廷：“……”
行吧。
又过了两个月。
太岳兵工厂，炼钢车间。
第一炉钢水出炉了。
通红的钢水