男大当婚， 女大当嫁，孟夏而今的首要大事，也是心底最隐秘的希冀， 便是凭借秦王府的势力， 替她相看一户好人家。
这是郑窈乃至谢攸都清楚的事。
郑窈也清楚他清楚，更十分清楚，他若决意要管， 肯定能交给孟夏和她一份两个人都满意的结果。
有一刹那，她想起的是阿茵。
刚才听阿茵说起来， 她与她的夫君相识于山路上，互相帮扶着走出了险境，是患难之交。
那男人虽不十分聪慧， 也无家财万贯，但她的幸福就像陶罐中咕咕冒泡的糖水，连路过都是甜的。
以前， 郑窈也会梦到自己过着这样的生活，只阿茵是先有情，郑窈梦里的那个男人，却看不真切。
现在去想象， 更有一股微妙的慌乱笼罩住了心头。
她磕巴了一下：“不是、不必急么？”
她指控谢攸：“这还是你说的。”
他亲口告诉她的。
她还小，不必急着去嫁那些底细不清的人，任何生活上的难处，他都可以替她解决。
郑窈甚至还能记起他那天说话时的神情，在袅袅的茶雾里，显得特别柔和，特别让人安心。
一直好好的，怎就变卦了？
她哪里做得不好， 惹他生气了吗？
郑窈很茫然，该是小心翼翼的，语气中却不觉带上了一股幽怨。
谢攸承认道：“是我。”
郑窈眨眨眼。
但他又说：“之前这么说，是觉得你还小，不懂得何为夫妻。婚姻，祸福之阶也，所带来的结果是两性的。我恐怕你太早步入一门婚事，会叫那些算计影响你，又或者将你困于利益。”
她的眸子十分澄净，映着竹溪里清澈的天光，给人一种天生的纯粹之感。
这种纯粹，非是令人生厌的蠢笨，而是还未被各种势力污染的真诚。
好比一方净土。谢攸时常愿意给予她保护、浇灌，令她不受困，便是不想让那些琐碎的闲杂玷污了这双眸子。
但现在……是什么变了呢？
他道：“我们也一起经历这么多了，比在后宅，我能看到你心志坚定，不偏激……这一点，比许多男子活到二十岁余都要好。”
“我想，确实不能再将你当作小孩子了。”
时隔多日，他给了那天山脚村落里坚持己见的女孩子一个回应。
郑窈看不清的地方，谢攸的目光不带克制，一瞬不瞬地落在她身上。这在竹溪里，是很少有的。
明净的月光勾勒着她，袅娜如花间柳。
任何一个人看到她这副模样，都不可能违心地指着这样一个绰约的美人说，我把她当个小姑娘。
此前他刻意地去回避、去掩饰太平，但终究，强烈到无法再忽视，需要去面对。
今夜的月、骤雨，她忘形下的越矩，与糖水铺铺主的幸福，似统统都是为了这一刻而铺垫。说出来，谢攸释然了。
郑窈却沉默了。
她一直想被人承认的非是年龄上的成长，证明她有承担责任的心志，却不想真当来临时，会是以这样的方式。
她再度恍恍惚惚——该高兴吧？
至少，他是在夸奖她，而非对她失望、厌恶什么的。
过了许久，她才轻声问：“那，表兄觉得那位丁统领……”
丁统领，便是之前锲而不舍托媒人上门的禁军统领。谢攸让她不要应他。
合欢树后的那个影子，闻言顿了顿，打断她的语气微妙：“怎么，你没回绝？”
他似很意外从郑窈口中再听见这个名字。
可是郑窈又知道几个人呢。她能想到的那些提亲者里，这个竟是最好的了。
——尽管她已经接受了他许多帮助，但，一想到他要亲自为她安排一门亲事，郑窈的心里，还是生出了许多空洞，很茫然。
谢攸的确很意外。
他与她说着男婚女嫁，这种时候，她怎么会提起这人呢？
更何况，那天在书斋里，谢攸得到了她的亲口应承，会拒绝这人，遂满意放她离开。
她怎么还能提起这人呢？
……
虽隔着距离与树影，但郑窈从四周涌动的暗流却能感觉出来，他也不高兴了。
明明是他要与她说“以后的事情”，怎么她虚心问他意见，他又不高兴？
郑窈摇了摇头：“倒不是。但他后来遣媒人带了信，说，不打紧，可以等我从蜀郡回去再商量。”
她是明白表示了拒绝的，但对方还在坚持。大概，这就是真的喜欢吧。
“一开始我娘还说，这个人年纪太大，老油条，现在却说，年纪大的知道疼人。”
“我没见过他，倒谈不上喜欢