底气。

    整个燕京城谁不知道，皇上将赵绥视作亲信，太子更是与赵绥称兄道弟，御前最大的红人就是他了。

    别说杀了一个小小的贡生，哪怕是杀了其他什么人，太子只怕都会帮忙遮掩过去。

    孔祥誉看着眼前杀伐气十足的男人，心底骤然涌上滔天惧意，终于真切意识到，赵绥是从尸山血海里走出来的将军，根本不是他能抗衡的。

    他突然有些后悔，为什么要听那个人的话来这走一遭。

    不等他再开口求饶，赵绥抬脚一碾，重重踩住他的嘴，彻底压住他所有痛呼与呜咽，声音冷得刺骨：“我不知道是谁在背后撺掇你，指使你跑来污蔑我的妻子。但你既然敢来惹事，就要做好承受代价的准备，好好等着我回赠你的这份大礼。”

    话音落，赵绥收力抬足，随即猛地一脚踢出。

    赵绥用的力道很大，直接将孔祥誉整个人踹得翻飞出去，重重摔落在地，疼得他几乎晕厥过去。

    “常安，送客。”

    一直隐在角落静默待命的常安应声而出，快步上前，单手便将半死不活的孔祥誉从地上架了起来。

    他脸上挂着一抹冰冷的讥笑，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“孔公子，我送你出去。”

    常安拖着脚步虚浮、浑身狼狈的孔祥誉往外走，低声冷嗤：“身子骨弱得跟纸片一般，手无缚鸡之力，偏生长了一张搬弄是非的嘴，竟敢挑衅将军与夫人。今日将军手下留情没取你性命，已然是你天大的运气。”

    一路行至侯府大门，常安毫不留情，直接将人狠狠丢在门外青石地上，转头冷声吩咐守门小厮：“不必理会此人，任他自生自灭。”

    处理完孔祥誉，赵绥周身戾气未散，转身径直去往赵约的院落。

    此时赵约的宴席刚刚散场，院中宾客尽数离去，他脸上依旧挂着浓浓的喜气。

    远远望见赵绥走来，他丝毫没察觉对方周身凛冽阴沉的气场，依旧笑着快步迎上前：“四弟，你来了。”

    “孔祥誉是你请来的？”赵绥冷声开口。

    赵约脸上的笑容一滞，愣了片刻才缓缓应声：“他是我的同窗，此番春闱殿试排名，刚好就在我之后。今日我设小宴庆贺，他主动登门道贺，我想着他从前还做过元晦的启蒙先生，也算和咱家有旧交情，便没有推辞，顺势请他入席了。”

    话说完，赵约终于敏锐察觉到赵绥脸色极差，周身气压低得吓人，心头一紧，连忙追问：“怎么了？莫非孔祥誉得罪你了？”

    “可他素来拜高踩低，按理最怕你的权势，绝不敢无端招惹你。况且他与大姐、大姐夫也相识，从前在咱家暂住过，应当懂得分寸才对……”

    事关谢华凌的清誉，这般龌龊污蔑之事，赵绥没有多说什么。

    他只是淡淡打断：“往后此人，不必再相交。”

    赵约见他神色严肃，知晓此事绝非小事，当即收起喜色，点头记在心里。

    赵绥见状，神色稍稍缓和，抬手拍了拍他的肩膀，从袖中取出一物，随手抛入赵约怀中。

    那是一方巴掌大小的砚台，赵约前阵子就相中了，只是他的银子素来都交给林秀玉保管了，自个儿又有砚台可用，便一直没舍得叫林秀玉拿银子给他买。

    没成想，这几百两赵绥二话不说直接掏了，替他买回来。

    赵约捧在手中细细端详，顿时眉眼弯弯，满心欢喜地傻乐起来：“多谢四弟！”

    “算是贺你金榜题名。”赵绥语气松快些许，不复方才冷厉，“我还有事，先行一步。”

    打发完赵约，赵绥一刻也没有多留，脚步匆匆折返清风院。他踏进院门，目光径直落向亮着灯火的主屋，抬手就要掀开垂落的门帘，动作却骤然顿住。

    他低头垂眸，今日在外奔波办差，本就出了一身的汗，衣服上也沾了不少灰尘。

    最膈应的是，他还接触过孔祥誉。

    别说谢华凌了，赵绥自己瞧见了都觉得恶心。

    迟疑片刻，赵绥收回手，放下门帘，转身默然朝外走去。

    屋内灯火通明，谢华凌定定立在窗下，听着赵绥愈行愈远的脚步声，微微垂眸，心不在焉地轻咬着下唇，面上血色尽数褪去，脸色泛着一层浅浅的苍白。