齐军进驻长勺境外，扎营列阵、整军待战。鲍叔牙登高望鲁军阵型，见鲁军兵甲不如齐军精锐、阵型不如齐军严整、人数远逊齐军之众，愈发嗤笑：“鲁国朝堂无人、将帅庸碌、兵势孱弱，今日必成我军功绩、齐国霸业之资！”
齐军上下，从主将到士卒，尽皆骄矜懈怠、心无戒备、恃强轻敌、急于速胜，只求一战破鲁、凯旋归国、领功受赏，全然不知鲁军早已换心换势、暗藏杀机、蓄势待变、静待破敌之机。
两军对峙于长勺原野，强弱悬殊、虚实暗藏、内外迥异、胜负未定。
齐军外强内骄、兵盛心怠、远来疲弊、急于速战；
鲁军外弱内实、兵寡心齐、本土固守、蓄气待机。
大战一触即发，朝野明暗博弈、两军虚实对冲、人心兵势逆转，皆聚于长勺一役。
两军列阵既定、壁垒相对、旌旗相望、甲兵相映、鼓角相持，春日旷野肃杀凛然、风静云沉、万物屏息，唯余两军甲叶轻鸣、战马低嘶、旌旗猎猎，天地之间尽是杀伐之气。
鲁军阵营之中，世族旧将依旧心存疑虑、暗怀轻视、观望战局。
有老将出列，躬身进言，语气带着根深蒂固的质疑与不屑：“曹先生，自古以来，用兵之道，强者先发、弱者后随，众者强攻、寡者固守。齐军兵甲十倍于我、士气滔天、屡战皆胜，我军兵力单薄、久不经战、新整之师、阵型初成。依古法，当速整阵型、主动迎击、先发制人，以振士气、以拒敌锋。若一味固守、迟迟不战、错失先机，恐敌军锐气愈盛、我军士气渐衰，久守必败、坐以待毙！”
此论正是鲁国旧将拘泥古法、不懂虚实、不知蓄气、不识时机的通病，也是春秋乱世多数庸将的刻板用兵之弊。
其余世族将官纷纷附和、接连劝谏，皆力主即刻击鼓出战、主动强攻、与齐军正面争锋，全然不知强弱之势、虚实之机、士气之变。
曹刿立于阵前、神色沉静、目光悠远、洞悉全局，面对一众旧将纷议、古法空谈、刻板建言，从容驳斥、精准点破强弱虚实、古今战理：
“古之兵法，因势而变、因时而异、因敌而用、非一成不变。可战则先发、当守则后动、势盛则强攻、势弱则蓄机。
今日齐强鲁弱、敌骄我慎、敌躁我静、敌疲我整。齐军远来速战、锐气正盛、军心骄躁，其锋不可当、其气不可撄。我军新整、心志初聚、士气方凝，若贸然出战、正面争锋、以弱撄强、以寡敌众，必顷刻溃败、满盘皆输！
古法可变、阵型可弃、常规可破，用兵之要，在避其锋芒、蓄我锐气、耗敌骄心、待敌势衰，而后伺机一击、破敌决胜！
诸将无需多言、严守军令、固守阵型、静待时机，违令妄动者，军法严惩！”
言辞铿锵、决断凛然、法理通透、势不可违。
一众旧将闻言，尽皆默然、心虽不服、不敢再谏，只能隐忍退立、继续观望，心中依旧不信布衣之谋、不服临阵调度、暗待兵败以证己论。
曹刿全然不顾军中私议、旧将观望、暗流涌动，一心专注战局、紧盯齐军、审察敌势、静待战机。
须臾之间，齐军阵营鼓声大作、号角齐鸣、三军躁动。
鲍叔牙恃强轻敌、急于速胜，见鲁军固守不动、阵型沉稳，以为鲁师怯懦畏战、心惊胆寒、不敢争锋，当即下令：全军击鼓、列阵冲锋、一举破鲁、踏平敌营！
隆隆战鼓，响彻长勺原野，声震天地、激荡四野。齐军士卒闻声而动、举戈持刃、策马前驱、齐声呐喊，全军气势汹汹、锋芒毕露、锐气滔天，直扑鲁军阵型而来。
烟尘四起、甲兵奔腾、铁骑突进、杀伐震天，强齐第一波强攻，悍然发起。
鲁军阵前，士卒闻声震动、心志微摇、手握兵器、欲出迎战。
军中将官纷纷侧目、急请军令，皆欲击鼓迎敌、正面拒战。
全军目光尽聚曹刿一身、静待调度、等候军令、心绪紧张、局势危急。
千钧一发之际，曹刿神色不动、目光如炬、挥手厉声传令：
“全军肃立、固守阵型、偃旗息鼓、不许出战、不许躁动、不许妄动！”
军令一出，鲁军即刻稳身固守、纹丝不动、收声屏息、静对强敌。
士卒强忍战意、稳列阵型、持戈伫立、岿然如山；
旌旗不动、鼓角不鸣、全军寂然、静若止水。
齐军第一次冲锋，声势浩大、锐气极盛，却撞上鲁军铜墙铁壁般的固守阵型。鲁军人人定力坚守、无一人妄动、无一人溃散、无一人争锋。齐军冲杀至阵前，无从突破、无处发力、锐气空泄、声势渐衰、战意渐疲、徒耗气力，最终只能悻悻收兵、退回本阵、重整队伍。
一波猛攻落空，齐军骄躁之心愈发急切，士气初泄、心神渐乱、不耐久持。