他放下笔，看向窗外。
夜色里，剑河的水声比昨夜又大了几分，隐隐带着一种闷雷似的低鸣。
“今夜，河里有客人。”温夫子道。
他从袖中取出一件东西，递到张山峰面前——是一把旧戒尺，乌沉沉的，边角磨得圆润，入手竟有几分分量。
“先生？”
“藏器于身。”
温夫子道，“你拿着。今夜若是有人问你什么，你就握着它。不必打人，它自己会替你挡一挡。”
张山峰接过戒尺，心里那团温温热热的气息，像是感应到什么，轻轻跳了一下。
他问：“先生，您不去河边看看么？”
温夫子没有答话，只是推开窗，望着剑河的方向。
夜风灌进来，把他青布长衫的下摆吹得猎猎作响。
良久，他才说：“读书人的剑在心里。老夫的剑，今夜也要出鞘了。”
正说着，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，孙清安一头撞了进来，道袍的下摆沾满了露水，发髻都散了。
“出、出大事了！”
他扶着门框直喘气，“贫道今夜总算看清了那个灰袍老道的来路——他不是野道士！他腰上挂着一面青城派的铁牌！他、他在河滩上摆了……”
“摆了石阵，插了黑幡，割了手腕往河里滴血。”
温夫子淡淡接口，“孙道长，你来得正好。老夫正好有一事问你。”
“先生请讲。”
温夫子看着他，目光平静：“龙虎山的符牌，你带了么？”
孙清安浑身一僵。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
半晌，他慢吞吞从怀里摸出一块巴掌大的木牌，递给温夫子。
木牌正面刻着“龙虎”二字，背面是一道浅浅的云纹——龙虎山外门记名弟子的符牌。
“贫道……贫道是龙虎山挂号的。”
孙清安苦笑道，“外门记名，排不上号的那种。去年冬，山上传来一封手札，说南边有龙气外泄，命弟子顺路查探。贫道查了半年，一路查到了剑河。”
“查到了什么？”
“查到了祖师爷手札里写过的一句话。”
孙清安的声音低下去，“剑河之下有真龙。龙虎山三代人，寻它不见。”
屋里静了一瞬。
窗外的水声，像是回应一般，又涨了一分。
“还有一件事。”
孙清安看向张山峰，“今年龙虎山开山收徒，各府县都有定额。武陵镇，有一个名额。贫道原以为这名额落不到谁头上——镇上的孩子，没一个够格的。直到……直到贫道在明德堂看见了你。”
张山峰一愣：“我？”
“你过目不忘，一字能背；你站桩半月，抵得上别人三年。”
孙清安正色道，“贫道在龙虎山十年，见过的人里头，没有你这样的根骨。你若愿意，牒文一到，你就是龙虎山这一代的弟子。”
张山峰沉默了一会儿，问：“孙道长，这收徒，能缓一缓么？”
“怎么？”
“我还没读完书。”
张山峰道，“我还没……陪着唐爷爷，把今夜过完。”
孙清安望着他，忽然笑了：“成。牒文三日后到，贫道替你压着。你先去陪你家老头子过今夜。”
————
月上中天的时候，剑河的水声彻底变了。
不再是哗哗地流，而是像有一头庞然大物，在水底深处，一下一下地呼吸。
每一声呼吸，河水就涨一尺。
张山峰是被那声音惊醒的。
他披衣坐起，发现对面唐老头的铺是空的——被子叠得整整齐齐，缺了口的酒葫芦却还在枕边。
唐老头是醒着走的。
他抓起枕边的青玉断龙佩，推开院门，一路向剑河跑去。
跑到半路，他看见一盏灯。
温夫子提着一盏旧灯笼，站在路口，像是等了他很久：“走，去看看你唐爷爷。”
————
剑河上游的河滩上，灰袍道人立在石阵中央，黑幡猎猎作响。
他已经割开了左腕，鲜血顺着指缝，一滴滴落进河水。
每一滴血入水，河面就“嗡”地一颤。
石阵八角的石头已经亮了起来，泛着幽幽的青光，像八只眼睛，死死盯住河心。
芦苇丛后，三个黑衣人默立不动，像三截枯木。
其中一人低声问：“道长，今夜能成么？”