宗铎想到她最是喜欢簪花，折了满满一捧雪杏回屋插瓶，顿时满室生香。他已经可以想象到她见到这些花儿时该有多欢喜。
可是，直至瓶中花萎叶堕，宝楹也没来。
宗铎很是沉得住气，只是出门之时，又折了数枝桃花回来，静候她的到访。
瓶中桃花谢了，又次第换上玉兰、海棠……
一整个春天过去了，宝楹也没来。
宗铎终于坐不住了，又怕她是出了什么事，托人去施府打听。转天收到回信，好消息是她什么事也没有，前两天还兴冲冲出门了。
可是……她既然可以出门，为何不来找他呢？
宗铎没来由地不安，连书也看不进去了。他又托人详细打听，得知原来是珍娘的兄长今岁开春调任扬州知府，近日跟施家来往频繁。
卫大舅有二子一女，次子与宝楹年纪相仿，正值婚嫁之龄。她不再来找他玩，是因为有了新欢么？
他如今不过是个举人，她若有了更好的选择，弃他而去也情有可原。可是，他寒窗苦读，一朝高中，为的不就是能配得上她，如若失去了她，那他再去考取功名又有何意义？
他握着她的金项圈，对窗静坐到天明。
三月三上巳节，宝楹约了她的新朋友如茵去踏青郊游。
施家没有马车，平时都是雇的街口车马行吴伯的马车，要用车的时候派人提前去打一声招呼，吴伯就会准时把马车停在施府门口了。
宝楹把自己打扮得美美的，欢快地提着裙子上了马车。
珍娘给她备了一兜蜜饯点心，让她到时跟如茵一起吃。宝楹一上车便忍不住拆开纸包，挑着自己喜欢吃的嚼嚼嚼。
吃了一会儿，开始犯困，她又倚着座榻上的引枕小憩。
睡了不知多久，马车停了下来。宝楹脑袋一歪，顿时清醒过来，一边撩开车帘一边道：“吴伯伯，这么快就到啦——”
她的话音戛然而止。面前的小院门熟悉得很，却不是她和如茵相约的地点。
宝楹一时没有反应过来，直到驾车的人摘下斗笠看过来，露出一张英俊而带着几许憔悴的脸。
“铎铎！”宝楹睁大了眼睛，“怎么是你？”
宗铎牵了牵嘴角，幽幽道：“楹儿不肯来见我，我只好来见你了。”
宝楹把脸一别：“我为什么要来找你，没有义务陪你玩！”
“你这段日子，就是在跟卫家的人来往么？”
“对啊！”宝楹理直气壮，凭什么他可以想着攀高枝，她不能交新朋友。
宗铎心里一沉。这个喜新厌旧的丫头，果然有了新欢，连敷衍他都不愿意了。
“那你难道……就一点都不想我？”
宝楹气呼呼的：“我凭什么要想你。”
话音未落，面前忽然出现一张放大的俊脸，炽热的鼻息拂在她脸上，他低头吻住了她的唇。
“可是……我很想你。”
他吻着她，将数月来的煎熬与思念无声地诉说。他抱着她进了屋里，在她曾经躺过的床帐上，他的指尖寸寸拂过她柔缎般的肌肤。
宗铎承认自己很卑劣。可是爱情不讲究仁义道德，要得到它就要不惜用上卑劣的手段。
他比她虚长几岁，她什么都不懂，他却清醒地引诱了她。可他已经做好用余生来偿还的准备，因此这引诱也变得罪犹可恕。
事后他将她紧紧搂在怀中，鼻尖栖在她头顶的青丝上，低声诉说着对她的情意。从来到施家开始，在朝夕相处的年月里，她早已不可割舍地融进了他的生命。
他先是把自己当她的玩伴，渐渐把她当妹妹，后来年岁渐长，彼此褪去稚子时的童真，那份两小无猜的感情也悄然变化。
他爱她，爱她的活泼天真，也爱她的鲁莽笨拙。他熟知她的缺点，又馋又懒又容易被人骗，可这却让他更加怜惜她。
如果她身边的人是他，那么她可以一辈子又馋又懒又天真。这是他从小对她的责任感使然，小时候照顾她只是迫于情势，却渐渐成了甜蜜的负担。
他也不是不自卑。一个寄人篱下的管事之子，何德何能娶到主家的千金。他潜心苦读，盼着蟾宫折桂，为的正是配上她。
宝楹急得直抹眼泪：“我从来没有嫌弃过你。我从小就喜欢你，喜欢跟你形影不离，后来疏远你，也是觉得小时候太肆无忌惮了，我、我难为情！”
宗铎禁不住笑了。他小时候嫌弃她的口水，何曾想过有朝一日会缠着她吮啄亲吻甘甜如蜜。
“那、你这几个月为何不来找我？可知我很牵挂你。”
宝楹酸溜溜道：“我爹娘说，等你当上进士老爷，就能攀上高枝儿了，我又何必自讨没趣，给你当消遣！”
“傻瓜，傻瓜。”宗铎哭笑不得，手背轻轻抚着她鲜妍的脸庞，“你就是我的高枝。”