卫轩做了个梦。梦里他也是这么想的，等他再闯荡几年江湖，等她真正长成了大姑娘，他再来迎娶他的小宝。
可是，他没等到那天，等到的却是她和别人的婚讯。梦中像有团迷雾，看不清她的夫家是谁，可是梦里的他却很无力，根本没有办法把她抢回来。
虽然梦里的她过得也很幸福，可陪在她身边、和她一起幸福的，是另一个男人。而他，彻底成了局外人。
一念之差，她就跟他永远地错过了。
卫轩惊醒过来，方意识到这不过是黄粱一梦，可是梦里那痛彻心扉的感受是如此深刻，深刻到他几乎喘不过气来，哪怕在梦里他功成名就、号令江湖，然而陪伴在他身侧的却是无边的孤独与遗憾。
梦醒之后，他毫不犹豫地直奔施家，向她剖陈心迹，希图这份挽留不算太迟。
宝楹躲在被子里听他诉说着梦里的遗憾，她自己是一点儿也没法感同身受，可还是忍不住沾沾自喜，窃笑道：“你宝儿姑娘受欢迎得很，你不要，有的是人要！”
素来待她游刃有余的卫轩也不免窘迫起来，只能一遍遍地解释着他并无此意。
宝楹被他哄了半天，总算心意稍顺，只是到底被他惹恼了，说什么也不肯轻易松口，绞尽脑汁地刁难他：“我爹娘只有我一个女儿，我嫁给你，那他们怎么办？不成不成。”
卫轩不假思索道：“这好办，我们成婚后另立门户，把姑父姑母接过来同住，你仍旧跟在家时一样。”
宝楹一看竟没有难倒他，又道：“可是我吃不了苦，我要住大宅子，要吃大鱼大肉，还要穿贵重漂亮的衣裳。我怕你养不起我！”
卫轩默了默，卫家虽有钱，但他跟父亲不对付，并不想从家里讨生活。再者娶了她，确实要考虑立身立业，他一个人喝风饮露是潇洒快意，但总不能让小宝也跟着他浪迹天涯。
年关一过，卫轩没有向往常一样收拾行李离京，反倒告诉卫舅舅，他要参加开春后的武举会试。
卫舅舅大喜过望，只要儿子愿意迷途知返，他自是大力支持。只是卫轩没有参加去年的秋闱，身上没有功名，是没有资格参加会试的。
好在朝廷有特旨召试的名额，有兵部荐信者可以直接参加春闱。卫舅舅二话不说，托关系掷千金，从兵部弄到了一封荐信。
原本这是开给勋贵世家无荫子侄的后门，因此特旨召试的举子颇被轻视，连考核都被安排在最末。
武举分两场，一场考核骑射步箭，一场考核作战策论。
卫轩对自己的骑射颇为自信，只是策论乃笔墨功夫，向来随性从容的他也不得不埋首经卷，突击补习。
宝楹最爱捣乱，明知这是关键时刻，还总是跑到他的书房作乱，不是拉着他陪她玩，就是把他的书籍笔墨藏起来，让他找得焦头烂额。
卫轩忍无可忍地把她五花大绑在藤椅上。
宝楹动弹不得，只得求饶：“我不干坏事了，你快把我放了吧。”
卫轩朝她呲牙一笑：“不行，你就老老实实待在我跟前。不看着小宝，哥哥哪有动力学这些乱七八糟的东西？”
宝楹气呼呼地鼓起腮帮子，但不得不承认，这些经史策论根本不是人学的嘛！
到了会试这日，数百名来自南北各地的武举进入骑射场，卫轩独占头筹。三日后的策论考核，他答得一塌糊涂。
不过凭借着遥遥领先的骑射成绩，他还是堪堪擦线进入了殿试。
殿试由皇帝亲临校场阅试，只考核弓马武艺，皇帝钦点名次后当场张榜。
殿试当日，卫施两家齐齐出动，此时御教场外车马麟次、冠盖云集，兵马司出动了上千人马维持秩序，将等候放榜的举子亲眷隔绝在御道两侧。
时近正午，艳阳当空，宝楹热得直吐舌头，挥舞着拳头跟如茵抱怨：“他要是不考个状元，我就揍死他！”
如茵捂嘴笑：“他要是考了状元，你就揍不过他了！”
御教场门口“咚”的一声鼓响，打断了人群里的喧沸。传胪太监出来唱榜，从三甲念起，一个个名字念下去，竟都未听到卫轩之名。
卫舅舅失望地摇摇头，他这个儿子从小就没做过一件令他顺心的事，难得肯收心入仕，榜上无名也是正常。
只有宝楹兴奋极了，一直没听到他的名字，肯定是压轴。
“太好了太好了，卫轩是状元！”她已经迫不及待地开始庆祝起来，惹得周围人纷纷侧目。
“探花，平阳薛跃。榜眼，临淮郭鄂。状元——”传胪太监拖长了嗓子，高高唱道，“扬州卫轩！”
“哦耶！”宝楹高兴得跳起来。施大路和珍娘欣慰地抱住她，女婿前程似锦，宝儿将来的日子便有着落了。
传胪礼毕，于次日在武英殿开设会武宴，宴毕后新科武进士按名次打马游街，从午门出发，沿御街穿过正阳门